Panorama
över Europeiska unionen
Europeiska unionen
Färre gränser, fler möjligheter!
Du kan resa inom större delen av EU utan pass och utan att bli stoppad vid gränskontroller.
Du kan handla i ett annat land där priserna är lägre utan att behöva betala någon extra avgift, förutsatt att du bara handlar varor för eget
bruk. Den gemensamma valutan gör att konsumenterna enkelt kan jämföra priser mellan de tolv länder som använder
euron. Tillverkare och detaljhandlare har till följd av detta sänkt omotiverat höga priser. Shopping- och nöjesresor och
även affärsresor blir billigare om man reser från ett euroland till ett annat eftersom man inte behöver växla
pengar och därför slipper växlingsavgifter.
EU:s inre marknad utan gränser har medfört en ökad konkurrens, vilket har lett till bättre kvalitet och
sänkta priser. Telefonsamtal, internetuppkoppling och flygresor har blivit billigare. Hushållen kan numera välja mellan allt fler el- och
gasdistributörer, vilket leder till lägre priser.
EU:s medborgare får i dag bo, arbeta, studera eller pensionera sig i ett annat EU-land. Dessa rättigheter kommer gradvis att även omfatta medborgarna från de tio länder som gick med i EU 2004.
Ett grönare Europa
Människorna i Europa är mycket miljömedvetna. Därför går EU i spetsen för det internationella arbetet för att bevara miljön och främja en hållbar utveckling. EU är pådrivande när det gäller att genomföra Kyotoprotokollet för att minska utsläppet av växthusgaser, som bär skulden för den globala uppvärmningen och klimatförändringarna.
Som en del i detta arbete kommer EU under 2005 att införa ett nytt system för handel med utsläppsrätter som kommer att innebära att tillverkningsföretag endast får tillåtelse att köpa och sälja ett begränsat antal utsläppsrätter.
Eftersom föroreningar inte respekterar nationsgränser har EU ingripit på en rad områden för att skydda miljön. Det är därför inte
överraskande att Europas floder och stränder nu är renare, att utsläppen från bilar har minskat och att reglerna för avfallshantering har blivit striktare. Farligt avfall från EU kan till exempel inte längre dumpas i fattiga länder, som man gjorde tidigare.
EU vill organisera transport-, industri-, jordbruks-, energi- och turistsektorerna så att de kan utvecklas utan att förstöra våra naturtillgångar, dvs. genom en hållbar utveckling som gör det möjligt för våra ekonomier att växa och sörja för befolkningen även i framtiden.
Utlandsstudier
Nästan två miljoner ungdomar har redan utnyttjat EU-program för att kunna fortsätta sina studier och sin personliga utveckling i ett annat europeiskt land. Därför är EU-programmen för utbildningsutbyten och transnationella partnerskap som Erasmus, Leonardo och Sokrates numera välkända.
EU bestämmer inte vad de olika ländernas läroplaner ska innehålla, men arbetar däremot för att medborgarnas utbildning och yrkeskvalifikationer ska erkännas i andra EU-länder.
Euro i din plånbok
Euron (€) är nog det mest konkreta resultatet av EU:s arbete. Det är den gemensamma europeiska valuta som används i tolv länder, vilket motsvarar två tredjedelar av EU:s befolkning. Antalet länder som använder euron kommer att öka i takt med att de nya medlemsländerna inför den gemensamma valutan, allt eftersom deras ekonomier stabiliseras.
Alla eurosedlar och euromynt gäller överallt där euron är giltig som betalningsmedel. Sedlarna har samma utseende i alla länder, medan mynten har en sida som är lika för alla och en sida som är specifik för varje land.
EU-länder som använder euron EU-länder som inte använder euron
Arbetstillfällen och välstånd
EU:s politiska ledare har åtagit sig att göra EU till världens mest dynamiska kunskapssamhälle med en konkurrenskraftig ekonomi och kvalificerad arbetskraft.
Därför arbetar EU för att människor ska kunna få tillgång till
höghastighetsuppkoppling till Internet både i hemmet och på
skolor och arbetsplatser.
EU uppmanar näringslivet och myndigheterna att använda Internet för att kunna erbjuda bättre service. Andra
prioriterade frågor är att utbilda arbetstagarna så att de kan använda IT-tekniken och att uppmuntra ett livslångt lärande.
En tredjedel av EU:s årliga budget på
100 miljarder euro används till att stimulera ekonomin och skapa arbetstillfällen i missgynnade områden samt att utbilda arbetslösa och lågutbildade. Som exempel kan nämnas att befolkningen i vissa delar av Irland och Spanien i dag har det mycket bättre ställt än för 20 år sedan.
EU:s inre marknad utan gränser och den gemensamma valutan, euron, har redan ökat EU:s välstånd med miljarder euro och skapat flera miljoner nya arbetstillfällen.
EU investerar dessutom i dag i morgondagens arbetstillfällen genom att finansiera högteknologisk forskning och utveckling. EU:s politiska ledare har åtagit sig att öka satsningarna på detta område med mer än 50 % mellan 2001 och 2010.
Lika möjligheter för alla
Vårt samhälle blir mera rättvist och effektivt om vi inte diskriminerar våra medmänniskor på grund av nationalitet, kön, handikapp, ras eller andra faktorer. Därför förbjuder EU:s lagstiftning diskriminering.
Redan de första EU-fördragen från 1950-talet innehöll entydiga regler om att män och kvinnor skulle ha lika lön för lika arbete. Detta har gett EU en pionjärroll i kampen för kvinnors rättigheter, som numera ingår i alla delar av EU:s politik.
Frihet, säkerhet och rättvisa för alla
Alla vill vi leva i säkerhet och skyddas från kriminalitet och terrorism.
Därför samarbetar länderna i EU för att bekämpa internationell terrorism och förhindra gränsöverskridande människohandel och narkotikahandel.
De antar gemensamma regler för att motverka dessa brott och vidtar åtgärder för att säkra att polis, tull och immigrationsmyndigheter samt rättsväsendet samarbetar fullt ut.
En av de praktiska åtgärder som vidtagits har varit att införa en europeisk arresteringsorder för att göra det lättare att överlämna misstänkta brottslingar från det land där de anhållits till det land där de är eftersökta.
EU-länderna samordnar också asylpolitiken och har skärpt kontrollerna vid EU:s yttre gränser.
Eftersom EU:s medborgare har rätt att bosätta sig varsomhelst inom unionen måste de också ha samma tillgång till rättsväsendet oavsett var i EU de befinner sig. EU:s medlemsstater måste se till att de tillämpar EU:s lagar på samma sätt och att ett domstolsavgörande från ett land kan verkställas i ett annat. EU har redan gjort mycket för att man lättare ska kunna lösa gränsöverskridande rättsliga frågor om äktenskap, separation, skilsmässa, vårdnad och andra civilmål.
Att sprida fred och stabilitet
Krig mellan EU-länderna är i dag otänkbart tack vare det samarbete som utvecklats under de senaste 50 åren, och EU verkar nu för att sprida fred och stabilitet till länder utanför unionen.
Det bästa sättet att förhindra konflikter är att skapa ökat välstånd i hela världen. EU använder sitt inflytande som världens största handelsmakt för att upprätta rättvisa regler för världshandeln. Man vill se till att globaliseringen även kommer de fattigaste länderna till godo. Redan i dag är EU en av de allra största givarna av humanitärt bistånd och utvecklingsstöd.
EU har genomfört polisiära och militära insatser i till exempel Balkan, där EU:s fredsbevarande trupper har ersatt Nato-trupperna.
Denna verksamhet ingår i försvarsdelen av EU:s gemensamma utrikes- och säkerhetspolitik.
EU inriktar sig särskilt på att hjälpa grannländerna i öster (f.d. Sovjetunionen) och i söder (Medelhavsområdet) att uppnå stabilitet och ökat välstånd.
Europeiska unionen är ett bra exempel på hur demokratiska länder framgångsrikt kan samla ekonomiska och politiska resurser till allmän nytta, och EU kan tjäna som förebild för andra delar av världen.
En plats i EU
Ända sedan EU grundades för nästan 50 år sedan har unionen fungerat som en magnet och ständigt dragit till sig nya medlemmar. Detta kulminerade i den historiska och lyckade utvidgningen från 15 till 25 medlemsstater i maj 2004.
Alla europeiska länder kan bli medlemmar i EU, förutsatt att de har en stabil demokrati som garanterar rättsstaten, mänskliga rättigheter och skydd för minoriteter. De måste också ha en fungerande marknadsekonomi samt en offentlig förvaltning som kan tillämpa EU:s lagar.
Bulgarien och Rumänien förväntas gå med i EU 2007. Under 2005 kommer EU att inleda anslutningsförhandlingar med Turkiet och Kroatien.
Det kan ta upp till tio år från det att ett land lämnar in en ansökan om medlemskap till att det faktiskt blir medlem i EU. När man enats om ett fördrag om medlemskap ska detta ratificeras av Europaparlamentet och av kandidatlandets och medlemsstaternas alla nationella parlament.
EU-medlemskap
Vilket år blev länderna medlemmar i EU?
1952 Belgien, Frankrike, Italien, Luxemburg, Nederländerna och Tyskland
1973 Danmark, Irland och Storbritannien 1981 Grekland
1986 Portugal och Spanien 1995 Finland, Sverige och Österrike
2004 Cypern, Estland, Lettland, Litauen, Malta, Polen, Slovakien, Slovenien, Tjeckien och Ungern
En ny konstitution – lättare att fatta beslut
I juni 2004 enades EU:s politiska ledare om en ny konstitution för Europeiska unionen. Den kommer att träda i kraft 2006 under förutsättning att alla de 25 medlemsstaterna godkänner den.
Konstitutionen ska ersätta de tidigare EU-fördragen och tydligt ange vad EU är och vem som gör vad. Den omfattar också EU:s stadga om de grundläggande rättigheterna.
Konstitutionen innehåller enklare och effektivare regler för
beslutsfattande i ett EU med 25 medlemmar. Exempelvis kommer de flesta beslut att fattas med kvalificerad majoritet i stället för att alla länderna måste vara överens.
Konstitutionen ska göra EU öppnare och mer demokratisk.
Lagstiftningsdebatterna i rådet ska t.ex. vara offentliga och medborgarna ska få rätt att uppmana Europeiska kommissionen att lägga fram förslag till nya lagar. Dessutom ger konstitutionen de nationella parlamenten en viktigare roll när det gäller att övervaka EU:s arbete.
Den nya konstitutionen upprätthåller den nuvarande balansen mellan nationella intressen och det allmänna europeiska intresset, samt mellan små och stora länders intressen.
Unionen kommer att få en utrikesminister med uppgift att hjälpa EU att agera mer effektivt på den internationella arenan.
Mer information om konstitutionen hittar du på europa.eu.int/constitution
Margot Wallström,kommissionens vice ordförande med ansvar för kontakterna mellan institutionerna och kommunikationsstrategi:
”Europa bygger vägar, broar och järnvägar för att minska avstånden mellan människor. Nu måste vi förstärka kontakten mellan folk.”
Europaparlamentet:
Folkets röst
Europaparlamentet väljs vart femte år av EU:s medborgare för att representera deras intressen.
Det nuvarande Europaparlamentet, som valdes i juni 2004, har 732 medlemmar från alla EU:s 25 medlemsländer. Nästan en tredjedel av ledamöterna (222) är kvinnor.
Europaparlamentets viktigaste uppgift är att tillsammans med Europeiska unionens råd anta EU:s lagstiftning. Förslagen till nya lagar kommer från Europeiska kommissionen. Europaparlamentet och rådet delar också ansvaret för att godkänna EU:s årliga budget på omkring 100 miljarder euro.
Europaparlamentet har befogenhet att avsätta Europeiska kommissionen.
Europaparlamentets ledamöter grupperas inte efter land utan är indelade i sju politiska grupper. Den största gruppen är den konservativa gruppen europeiska folkpartiet (kristdemokrater) och därefter följer socialisterna, liberalerna och de gröna. Tillsammans representerar parlamentsledamöterna alla åsikter om europeisk integration. I parlamentet finns både förespråkare för federalism och öppet EU-kritiska ledamöter.
Europaparlamentets viktigaste sammanträden hålls i Strasbourg, och de andra i Bryssel. Liksom de andra EU-institutionerna arbetar
Europaparlamentet på alla de 20 officiella EU-språken.
Parlamentet utser en EU-ombudsman, som undersöker klagomål från medborgarna om fel och försummelser från EU-institutionernas sida.
www.europarl.eu.int
Josep Borrell
är Europaparlamentets talman
Europeiska unionens råd:
Medlemsstaternas röst
Europeiska unionens råd – som tidigare kallades ministerrådet – har tillsammans med Europaparlamentet ansvaret för att anta lagar och fatta politiska beslut. Rådet har också huvudansvaret för EU:s gemensamma utrikes- och säkerhetspolitik och för EU:s insatser i vissa frågor som rör rättvisa och frihet.
Rådet består av ministrar från de nationella regeringarna i alla EU:s medlemsländer. Vid ett rådsmöte deltar de ministrar som i sina hemländer ansvarar för de frågor som ska diskuteras. Det kan t.ex. vara
utrikesministrar, finansministrar eller jordbruksministrar beroende på vilka frågor som ska tas upp.
Varje land har ett visst antal röster i rådet, som står i proportion till folkmängden, även om röstfördelningen är viktad till förmån för de mindre länderna. De flesta beslut är majoritetsbeslut, men känsliga frågor på områden som beskattning, asyl och invandring eller utrikes- och säkerhetspolitik kräver enhällighet.
Stats- och regeringscheferna eller premiärministrarna sammanträder upp till fyra gånger om året under namnet Europeiska rådet. Vid dessa toppmöten fastställs EU:s övergripande politik.
ue.eu.int
Javier Solana
är hög representant för den gemensamma utrikes- och säkerhetspolitiken
Europeiska kommissionen:
Främjar gemensamma intressen
Europeiska kommissionen representerar och försvarar EU:s gemensamma intressen och är oberoende av de nationella regeringarna.
Kommissionen utarbetar förslag till nya EU-lagar som den lägger fram för Europaparlamentet och rådet. Den sköter det löpande arbetet med att genomföra EU:s politik och fördela EU:s medel. Kommissionen kontrollerar också att alla länder följer EU-fördragen och EU:s lagstiftning. Den kan vidta åtgärder mot dem som bryter mot EU:s regler och dra dem inför EG-domstolen om det skulle visa sig nödvändigt.
Kommissionen består av 25 ledamöter, en från varje EU-land. De har till sin hjälp ungefär 24 000 tjänstemän, av vilka de flesta arbetar i Bryssel.
Kommissionens ordförande väljs av medlemsstaternas regeringar och måste godkännas av Europaparlamentet. Övriga ledamöter utses av sina respektive nationella regeringar i samråd med den tillträdande
ordföranden, och måste också de godkännas av Europaparlamentet.
Ledamöterna företräder inte sina hemländers regeringar utan varje ledamot ansvarar för ett av EU:s politikområden.
Kommissionens ordförande och ledamöter utses för en femårsperiod som sammanfaller med Europaparlamentets mandatperiod.
europa.eu.int/comm
José Manuel Barroso leder EU:s verkställande organ som ordförande för Europeiska kommissionen
Domstolen:
Rättsstaten
Domstolen har till uppgift att se till att EU:s lagstiftning tolkas och tillämpas på samma sätt i alla EU:s medlemsländer så att lagen är lika för alla. Den ska till exempel se till att de nationella domstolarna inte fäller olika avgöranden i samma fråga. Domstolen ser också till att
medlemsstaterna och EU:s institutioner uppfyller sina förpliktelser.
EG-domstolen ligger i Luxemburg och har en domare från varje medlemsland.
curia.eu.int
Revisionsrätten:
Valuta för pengarna
Revisionsrätten kontrollerar att EU:s medel, skattebetalarnas pengar, användas lagligt, förnuftigt och till de ändamål de är avsedda för.
Revisionsrätten ligger i Luxemburg och har rätt att granska alla organisationer, organ och företag som hanterar EU-medel.
www.eca.eu.int
Europeiska ekonomiska och sociala kommittén:
Det civila samhällets röst
Europeiska ekonomiska och sociala kommitténs 317 ledamöter företräder en rad olika intressegrupper, allt från arbetsgivare till fackföreningar,
konsumenter och miljövårdare. Kommittén är ett rådgivande organ som avger yttranden om förslag till EU-beslut i frågor som bl.a. rör sysselsättning, sociala utgifter och yrkesutbildning.
www.ces.eu.int
Regionkommittén:
Det lokala perspektivet
Regionkommittén rådfrågas innan EU fattar beslut som får direkta konsekvenser på lokal eller regional nivå inom områden som transport, hälsa, sysselsättning och utbildning. Kommitténs 317 ledamöter är ofta borgmästare eller har en ledande ställning inom en regional myndighet.
www.cor.eu.int
Europeiska centralbanken:
En stabil valuta
Europeiska centralbanken (ECB), ligger i Frankfurt och ansvarar för förvaltningen av den gemensamma valutan, euron. Detta gör den genom att till exempel besluta hur hög räntan ska vara. Bankens viktigaste uppgift är att se till att priserna är stabila för att motverka inflation, som skadar EU:s ekonomi. Centralbanken fattar sina beslut oberoende av nationella regeringar och andra organ. ECB:s ordförande heter Jean-Claude Trichet.
www.ecb.int
Europeiska investeringsbanken:
En hjälpande hand
Europeiska investeringsbanken (EIB) lånar ut pengar till projekt av europeiskt intresse, framför allt i mindre gynnade regioner.
Investeringsbanken finansierar infrastrukturprojekt som järnvägs- och vägförbindelser, flygplatser och miljöprogram. Den finansierar också små och medelstora företags investeringar och lånar ut pengar till
kandidatländer och utvecklingsländer. Eftersom EIB ägs av EU:s medlemsstater kan banken skaffa kapital och låna ut pengar till fördelaktig ränta. Europeiska investeringsbanken ligger i Luxemburg.
www.eib.org
EU:s symboler
Europaflaggan
Europahymnen
Europadagen den 9 maj
”Förenade i mångfalden”
Melodin är hämtad från Beethovens nionde symfoni. När den används som Europeiska unionens hymn har den ingen text.
De tolv stjärnorna placerade i cirkel symboliserar solidaritet och harmoni.
Idéerna bakom Europeiska unionen presenterades för första gången den 9 maj 1950 i ett tal av Frankrikes dåvarande utrikesminister Robert Schuman. Därför firas EU:s födelsedag den 9 maj.
Detta är EU:s motto.
För vidare information om Europeiska unionen
För att få fler upplysningar och publikationer om Europeiska unionen på svenska kan du vända dig till:
EUROPEISKA KOMMISSIONENS REPRESENTATIONSKONTOR Representationen i Sverige Nybrogatan 11, 3 tr.
Box 7323 S-103 90 Stockholm Tfn (46-8) 56 24 44 11 Fax (46-8) 56 24 44 12 Internet: http://www.eukomm.se E-post: bursto@cec.eu.int Representationen i Finland Norra esplanaden 31 PB 1250 FIN-00100 Helsingfors Tfn (358-9) 622 65 44
Tfn (info 9–11.30) (358-9) 62 26 54 82 Internet: http://www.europa.eu.int/finland E-post: burhel@cec.eu.int
EUROPAPARLAMENTETS KONTOR
Kontoret i Sverige Nybrogatan 11, 3 tr.
S-114 39 Stockholm Tfn (46-8) 56 24 44 55 Fax (46-8) 56 24 44 99 Internet: http://www.europarl.se E-post: epstockholm@europarl.eu.int
info@europarl.se Kontoret i Finland Norra esplanaden 31 PB 26
FIN-00131 Helsingfors Tfn (358-9) 622 04 50 Fax (358-9) 622 26 10 Internet: http://www.europarl.fi E-post: ephelsinki@europarl.eu.int
Information på Europeiska unionens alla språk finns att få via Europa- servern på Internet: http://europa.eu.int
Det finns hundratals lokala EU-informationskontor i Europa.
Du hittar adressen till ditt närmaste kontor på http://europa.eu.int/comm/relays/index_sv.htm
EUROPE DIRECT svarar på dina frågor om Europeiska unionen. Om du ring- er från ett EU-land kan du använda gratisnumret 00 800 6 7 8 9 10 11 (annars (32-2) 299 96 96 till normal samtalstaxa). Du kan också kontakta oss via e-post från webbplatsen http://europa.eu.int/europedirect
Kommissionen och parlamentet har också kontor i Europeiska unionens övriga medlemsstater. Kommissionens delegationer finns även på andra platser runtom i världen.
Fotorättigheter för bilderna på framsidan (medurs från bilden längst upp till vänster): © E. Trepant, © Zefa, © Zefa, © Zefa, © EC,
© Zefa.
Fotorättigheter för bilderna på baksidan: © John Henley/Van Parys Media/CORBIS.
Fotorättigheter för bilderna inuti broschyren (uppifrån och ner, från vänster till höger): © Zefa, © Darama/Van Parys Media/CORBIS,
© Getty images, © Getty images, © E. Trepant, © EC, © European Parliament, © Zefa, © EC/J. Gehring, © Chip East/Reuters,
© Jean-Marc Loos/Reuters.
Panorama över Europeiska unionen Förenade i mångfalden
Europeiska unionen (EU) är en sammanslutning av demokratiska europeiska länder som samarbetar för fred och välstånd. EU är inte en stat som ska ersätta de befintliga staterna, men den är inte heller enbart en internationell samarbetsorganisation. EU är en helt unik organisation. Medlemsstaterna har upprättat gemensamma institutioner och delegerat delar av sin suveränitet till dessa, så att demokratiska beslut om vissa frågor av gemensamt intresse kan fattas på EU-nivå.
Europeiska unionen har sina rötter i andra världskriget. Tanken på en europeisk union uppstod eftersom man i Europa till varje pris ville undvika en upprepning av krigets fasor. Under de första åren samarbetade sex länder, främst inom handel och ekonomi. I dag omfattar EU 25 länder och 450 miljoner människor och arbetar med många olika frågor som direkt påverkar vår vardag.
Europa är en kontinent med många olika traditioner och språk, men också med gemensamma värderingar som demokrati, frihet och social rättvisa. EU värnar om dessa värderingar. Europeiska unionen främjar samarbete mellan de europeiska folken, men tar samtidigt hänsyn till mångfalden och strävar efter att besluten fattas så nära medborgarna som möjligt. I en värld där vi i allt större utsträckning är beroende av varandra kommer det under 2000-talet att bli allt viktigare för EU:s medborgare att öppet och solidariskt samarbeta med folk från andra länder.
Europeiska kommissionen
Generaldirektoratet för press och kommunikation Publikationer
B-1049 Bryssel
Manuskript avslutat i januari 2005
© Europeiska gemenskaperna, 2005 Kopiering tillåten
NA-62-04-228-SV-D