Detta verk är licensierat under Creative Commons Erkännande- Ickekommersiell-Dela Lika 2.5 Sverige licens. För att se en kopia av denna licens, besök http://creativecommons.org/licenses/by- nc-sa/2.5/se/. Verket har publicerats i www.globalarkivet.se.
Viktigt att lagra vatten
En ny vattenlagstiftning antogs av Zimbabwes parlament 1998. Avsikten var att få en ny ordning till stånd eftersom den gamla lagen från 1976 byggde på principen "först till kvarn får först mala."
Rätten till vatten tillföll brukaren för all framtid så länge vattnet användes på avsett sätt.
Följden blev att framför allt nya brukare hade svårt att få tillgång till vatten i områden med vattenbrist.
En av huvudprinciperna i den nya vattenlagen är att staten äger allt grund- och ytvatten. För att använda vatten krävs särskilda tillstånd som utfärdas på begränsad tid. Lagstiftningen genomförs på lokal nivå där också ansvaret för avgifter och tillståndsgivning ligger.
- Den nya vattenlagstiftningen fungerar hyfsat. Den är modern och i många avseenden väl anpassad till de senaste tankarna kring vattenadministration och management, säger Tomas Andersson. Han tjänstgör på Sida i Harare och ansvarar för biståndsorganisationens regionala arbete med vattenfrågor i södra Afrika.
En fungerande vattenlagstiftning är emellertid inte tillräcklig för att garantera en
tillfredsställande jordbruksproduktion. Odlingssäsongen i Zimbabwe sammanfaller i stort med regnperioden, som sträcker sig från november till mars. Nederbörden över Zimbabwes landyta varierar kraftigt och faller oregelbundet under odlingssäsongen. Vissa områden är därför mer utsatta för torka än andra.
- I år regnar det ganska bra, men för sent i förhållande till växternas behov, i första hand majsens. Skörden riskerar att bli dålig i år också. Majs kräver mycket vatten i ett tidigt stadium av sin växtperiod.
Tomt i kornboden
Normalt fungerar Zimbabwe som södra Afrikas kornbod. De senaste åren har emellertid stora hjälpsändningar av mat skeppats till Zimbabwe. I mars i år bedömdes 7,5 miljoner av landets ca 11,5 miljoner människor vara i behov av matbistånd. Livsmedelsbristen beror i första hand på torkan, enligt president Robert Mugabe. Kritikerna hävdar dock att jordbruket inte förmår försörja befolkningen med livsmedel på grund av den kaotiskt och våldsamt genomförda landreformen och bristen på demokrati.
- Före landreformen och det ekonomiska kaoset klarade Zimbabwe bättre av att hantera några års torka. Livsmedelskrisen nu beror i huvudsak på den förda politiken och bara till en liten del på torka, säger Tomas Andersson. Kruxet är att kunna överbrygga de torra åren och det var Zimbabwe bättre på tidigare.
- En enskild bonde kan sakna vatten och vara drabbad av torka. Så kan det också vara på lokal nivå. Men i Zimbabwe som helhet är inte torkan och "bristen" på vatten det största problemet.
Visst spelar torkan en roll men vi ska också komma ihåg att det under de senaste åren har funnits vatten som inte använts fullt ut på grund av andra orsaker.
Mindre vattenkrävande grödor
Samhället bör söka efter tekniska lösningar och grödor som är anpassade till bristvaran vatten.
- Vattenbrist handlar inte enbart om en begränsad tillgång till vatten utan i första hand om
samhällets förmåga att till en rimlig kostnad anpassa sig till vattentillgången och till hur samhället prioriterar utnyttjandet. Det kan handla om tekniska lösningar, förändrade odlingstekniker och andra typer av grödor. Men det handlar lika mycket om management, lagstiftning, ekonomi och policyfrågor. Att hantera en bristande vattentillgång handlar därför om att se resursen i ett större socioekonomiskt perspektiv. Det är också där lösningarna finns.
Vattensituationen kan förbättras genom att nederbörden magasineras och portioneras ut när behovet är som störst.
- Med tanke på nederbördens geografiska och tidsmässiga variation är det viktigt att lagra vatten i dammar. Dammbyggen kritiseras ofta för att de förstör miljön och tvingar folk att flytta. Men de är också nödvändiga för att klara vattenförsörjningen. Därför är det viktigt hur dammarna byggs och vilka hänsyn som tas.
En hel del dammar är redan byggda i Zimbabwe, bland annat den jättelika Karibadammen i Zambeziflodens dalgång. Den huvudsakliga bevattningen sker dock från små och medelstora dammar. Men fler vattenmagasin och konstbevattningsprojekt behövs.
Läckage ett stort problem
Vattenförbrukningen och skörderesultatet påverkas även av vilka grödor som odlas och hur odlingen sker. Mat baserad på majs är den helt dominerande födan i Zimbabwe.
- Majs är egentligen ingen bra gröda i Zimbabwe. Med tanke på den låga nederbörden kan det vara bättre med till exempel durra, sötpotatis och kassava.
En effektivare användning av vatten inte bara inom jordbruket utan också i städerna är väsentlig.
- I storstäderna i tredje världen är läckaget i vattenledningarna ofta 40 till 60 procent.
Vattentoaletterna förbrukar också mycket vatten.
Förhållandena är emellertid inte de bästa för att just nu anpassa Zimbabwe till en lägre vattenförbrukning.
- I dag brister de ekonomiska förutsättningarna. Ekonomin är i kaos och serviceapparaten fungerar inte. Folk vågar inte heller investera, eftersom de inte vet om de har kvar sin jordplätt nästa år. Dock har man, som jag sade tidigare, en väl utvecklad lagstiftning och en decentraliserad vattenadministration. Om den tillåts blomma ut är förutsättningarna goda för att hantera många av problemen kopplade till vatten och samhällsutveckling.
Viktor Svensson