Högre bland f

Men om välstånd och stadsmiljö ger ett gott utgångsläge, så gäller detsamma om man är av manligt kön. I motsats till tendenserna i den övriga världen, överlever flickor an pojkar i Indien, och detta leder i sin tur till a t t propor- tionerna mellan könen försämras. Vid sekelskiftet gick det på 1000 pojkar, men 1971 var andelen flickor bara 930, och inga tecken tyder på a t t någon förändring ar på väg. Forskningen har nyligen pekat på en mycket oroande företeelse; den totala spädbarnsdödligheten har visserligen tillbaka, men samtidigt ökar den faktiskt nar det gäller flickor. Som Indiska rådet för

vetenskaplig forskning har påpekat: "I Indien har vi kanske lyckats förhindra a t t nyfödda flickebarn med

berått mod mördas, men det finns nu bevis för att föraldrar försummar flickorna till den grad a t t de låter dem dö, och resultatet blir en allt större klyfta mellan de båda könens dödstal. Fram till 1951 var denna skillnad klar och tydlig från första månaden efter födseln upp till fem års

sedan dess har den till åtta eller nio år, vilket tyder på a t t flickorna utsatts för vanvård högre upp i åldrarna. Det finns utförliga bevis för a t t

dödligheten bland flickor är 30-60 procent högre an bland pojkar." *)

Tabeller som visar den förväntade livslängden pekar på större klyftor mellan kvinnor och man. Pojkar kan förvantas leva i medeltal år, flickor ett år mindre. (Kvinnor i Sverige kan förvantas leva fem år länge an mannen.) En rad sociala attityder som har sitt ursprung i det förhållandet a t t kvinnorna har förlorat - eller miss- lyckats med a t t skaffa sig - en roll som innebar a t t de ar ekonomiskt nyttiga, bar ansvaret för a t t i synnerhet flickorna inte tillåts leva.

I Indien föds ett barn varje halvannan sekund: varje dag föds 60 000 barn. Och det innebär totalt 21 miljoner födslar per år. Men vart åttonde barn genomgår födelsens alla kval bara för a t t ge upp andan redan innan det hinner se det första ljuset tandas. Många fler dör innan de har fyllt fem. Barnadödligheten ar landet s mest smärtsamma halsoproblem. Inte mindre an 3,6 miljoner av 9 miljoner döda per år ar barn under fem år

-

Orsakerna till spädbarns- och barnadödligheten ar många och inte vetenskapligt belagda. De flesta av dessa tragiska händelser inträffar ju utanför institutionerna, och bara alltför ofta utan a t t en legitimerad läkare finns med vid sjukbädden. Man vet i alla fall a t t undernäringen orsakar de flesta dödsfallen. I den nationella handlingsplanen för

bland barn konstateras: "De stora epidemiska sjukdomarna har i stort sett spelat ut sin roll som viktiga orsaker till död och ohälsa, men undernäringen är fort-

*) Indian Council of Social Science Research: "Critical issues on the Status

farande en allt överskuggande anledning till död och invaliditet. E tt av de allra största problemen, i synnerhet bland mindre barn, är att de inte får med protei- ner. Enligt det indiska rådet för medicinsk forskning lider

60 procent av alla indiska barn av anemi till följd av näringsbrist och proteinbrist i en eller annan form." Varje dör nära 100 000 barn därför a t t de är

undernärda.

Mor barn

Att modern är undernärd - nära hälften av Indiens kvinnor lider av några symtom på undernaring, och 20 procent av mödradödligheten beror på anemi till följd av näringsbrist - har en direkt betydelse för barnets halsa. Alltför havandeskap undergräver kvinnans hälsa ytterligare och gör henne mer undernärd. Och det leder i sin tur till a t t barnens födelsevikt blir låg.

Enligt en av de ledande barnspecialisterna i landet, Dr Shanti väger 25-30 procent av spädbarnen i Indien mindre 2 500 gram, och det gör att de befinner sig i risk- zonen från allra första början. En tredjedel av all späd- barnsdödlighet till följd av förtidig födsel beror på a t t modern är Man uppskattar a t t procent av alla födslar i Indien är förtidiga som ett direkt resultat av moderns undernaring. Låg födelsevikt j infektioner

- som lättare och oftare drabbar små och undernärda barn - är en av de främsta orsakerna till a t t nyfödda barn dör. Och det är strax efter födseln de flesta spädbarn dör.

Sammanfattningsvis kan sägas a t t det barn som över- lever födseln kommer a t t vara mycket sjukt, som ett resultat av undernäring och infektioner, under nästan en tredjedel av de första två åren. undernäringen gör också att barnet långsammare. Detta blir markant i fråga om barn som lever under ogynnsamma omständig- heter, och förhållandet är detsamma under hela

domen. Att barnet växer långsamt börjar i ettårs- åldern.

Barnen utgorpraktiskt taget au Indiens befolkning.

Enligt medicinsk expertis ar det indiska barn som över- lever födseln från början bara en aning svagare än ett genomsnittligt europeiskt barn. Men vid 2-5 års ålder hamnar han eller hon på efterkälken. Den fysiska utveck- lingen har då börjat gå sakta till följd av

och Det indiska barnet ar cm kortare an det europeiska (ca procent), men nar barnet fem är s stor 8 cm procent). Skillnaderna i kroppsvikt är ännu tydligare markerade än skillnaderna i

Enligt som gjordes i samband med uppskattar man att en on

blinda, och a t t procent av förskolebarnen lider av blindhet som helt och hållet förorsakas av brist

en sak t skulle kunna undvikas. Vidare anses runda tal 0,2 miljoner barn ha hörselskador,

0,5 miljoner ha någon form av ortopediskt handikapp och nästan två milj mentala störningar.

Men våra främsta experter på barnfrågor anser a t t dessa siffror ar alltför lågt hållna, och menar a t t de ligger

mare 9 procent av alla barn. I et t dar normalt utveck- lade barns behov inte kan tillfredsstallas ligger möjlig- heterna till hjalp för handikappade barn utom räckhåll. Det ar en fråga som de frivilliga organisationerna i stort sett får ta på sitt samvete, med viss hjalp från staten. Följden blir a t t bara omkring en procent av dessa barn får någon som helst form av hjalp.