Vendor Managed Inventory (VMI) är ett partnerskap mellan en köpare och en leverantör (ofta en tillverkare) som innebär att köparen inte längre ansvarar för sitt eget lager. Istället är leverantören ansvarig för att styra och återfylla lagret, bestämma orderkvantiteter m.m.100,101 Leverantören kan ses som en central planerare som agerar för att maximera vinsten i det integrerade systemet. VMI är en mycket vanlig typ av strategisk allians och möjliggörs av att köparen kommunicerar signaler om efterfrågan till leverantören.102 Målet med VMI är att reducera det sammanlagda lagret och återfyllnadskostnaderna i hela försörjningskedjan. Detta gynnar båda parter, leverantör såväl som köpare.103 De lägre lagernivåerna i distributionscenter och hos återförsäljare beror på att gods inte levereras ifall det inte behövs, medan leverans sker synbarligen automatiskt när det verkligen behövs.104
Det traditionella sättet att göra affärer på är att alla parter i försörjningskedjan gör sina egna efterfrågeprognoser och bestämmer orderkvantiteter individuellt, vilket leder till ineffektivitet i försörjningskedjan.105 Genom VMI uppnås bättre transparens i flödeskedjan och bättre kontroll över densamma. Den tidiga tillgången till information gör det möjligt för leverantörer att agera proaktivt och detta minskar ledtiderna. Lokal suboptimering förebyggs när aktörerna inte längre planerar individuellt. Tidig och kontinuerlig kommunikation mellan parterna minskar även den s.k. bullwhip-effekten,106 vilken innebär att efterfrågevariationer förstärks genom försörjningskedjan. Eftersom prognosen i ett led bygger på prognosen i det tidigare ledet byggs fler och fler fel in för varje led,107 vilket undviks i VMI-sammanhang eftersom information sprids genom leden.
2.6.1 VMI och informationssystem
VMI behöver informationsteknologi för att kunna fungera på ett effektivt sätt. EDI (electronic data interchange) är ett vanligt och viktigt verktyg. Till exempel kan leverantören få daglig information om lagernivåer via EDI. Efter att en order sammanställts, men innan den levereras, kan leverantören få en elektronisk avisering och senare kan betalningen ske elektroniskt.108,109 Det finns även särskild mjukvara för VMI-
99 Mattsson, Standardavvikelser för säkerhetslagerberäkning, s. 18-19.
100 Emigh, J. Vendor-Managed Inventory. Computerworld, vol. 33, nr. 34, 23 augusti 1999, s. 52-53. 101
Wang et al., Supply chain model in vendor managed inventory. 102
Wu, J. och Zhai, X. The Value of Centralization in a Vendor-Managed Inventory System. 2007 International Conference on Management Science and Engineering, 2007, s. 704-710.
103 Wang et al., Supply chain model in vendor managed inventory. 104
Emigh, Vendor-Managed Inventory.
105 Wu och Zhai, The Value of Centralization in a Vendor-Managed Inventory System. 106
Claassen et al., Performance outcomes and success factors of vendor managed inventory (VMI).
107 Shao, Ju-ping et al. Research review on bullwhip effect controlling methods in a supply chain under uncertainty environments. 2008 3rd IEEE Conference on Industrial Electronics and Applications, 2008, s. 1803-1808. 108 Emigh, Vendor-Managed Inventory.
23
implementationer, som kan integreras med större system för försörjningskedjan där lagerstyrning kombineras med verktyg för samarbete inom försäljningsplanering och prognostisering.110,111 Målsättningen med IT i ett VMI-sammanhang (och generellt inom supply chain management) är att göra information tillgänglig och synlig, möjliggöra en enskild kontaktpunkt för data, samla information om försörjningskedjan för att möjliggöra beslut baserade på hela försörjningskedjan, samt att möjliggöra samarbete mellan parterna i försörjningskedjan.112
2.6.2 Fördelar med VMI för köparen
Den största fördelen med VMI är att kostnader och lagernivåer kan reduceras genom hela flödeskedjan. För köparen är det en fördel att ägandeskapet av lagret flyttas över till leverantören, vilket innebär att råmaterial och produkter i arbete försvinner från balansräkningen, vilket i sin tur minskar behovet av rörelsekapital.113 Även administrations- och transportkostnader kan minskas med hjälp av VMI. Även om kostnadsreduktion vanligtvis anses vara en av de viktigaste fördelarna med VMI menar Claassen et al. att denna förbättring inte är lika betydelsefull som förbättrade servicenivåer och kontroll över försörjningskedjan. De förbättrade servicenivåerna kommer till uttryck genom färre akutbeställningar och minskat antal felaktiga order.114
Wang et al. drar slutsatsen att den optimala återfyllnadsfrekvensen är högre för en köpare som använder VMI än för en som inte gör det. Å andra sidan är de optimala bristkvantiteterna och de optimala orderkvantiteterna mindre med VMI än utan.115
2.6.3 Fördelar med VMI för leverantören
Inte bara köparen utan också leverantören bör få nytta av ett VMI-samarbete, eftersom ett äkta VMI-system är en situation som båda parter tjänar på. Man bör komma överens om servicenivåer tillsammans, men i övrigt bör leverantören fritt kunna planera produktion och transporter på ett optimalt sätt för att få en stabil produktion. Fördelar i kapacitetsplanering uppnås ifall leverantören implementerar VMI-samarbete med ett stort antal kunder. Leverantörens lagerkostnad kan sänkas genom att säkerhetslagren kan minskas när osäkerheten minskas. Den lägre osäkerheten emanerar från leverantörens viktigaste VMI- fördel, nämligen att denne, genom tidig information om efterfrågeprognoser, kan planera sina produktionsprocesser efter efterfrågan på ett bättre sätt. Även transportkostnader kan sänkas ifall VMI implementeras storskaligt, eftersom leverantören då får möjlighet till ett flexibelt återfyllnadsschema där godset kan transporteras i fyllda lastbärare. En annan mycket viktig fördel är att leverantören får lojala kunder och en tryggad försäljning, p.g.a. att VMI-samarbete skapar långvariga och pålitliga kundrelationer.116
109
Claassen et al., Performance outcomes and success factors of vendor managed inventory (VMI). 110 Emigh, Vendor-Managed Inventory.
111
Claassen et al., Performance outcomes and success factors of vendor managed inventory (VMI). 112 Claassen et al., Performance outcomes and success factors of vendor managed inventory (VMI). 113
Emigh, Vendor-Managed Inventory.
114 Claassen et al., Performance outcomes and success factors of vendor managed inventory (VMI). 115 Wang et al., Supply chain model in vendor managed inventory.
25