Institutionen för biomedicin och kirurgi Linköping university medical dissertations no. 1003
Nya mekanismer för könshormoner i bröstcancer
Ulrika W Nilsson
Det kvinnliga könshormonet östrogen och antiöstrogenet tamoxifen påverkar faktorer som reglerar blodkärlsnybildning och cancertillväxt visar en ny doktorsavhandling från Linköpings Universitet.
Bröstcancer drabbar cirka 7000 kvinnor varje år i Sverige. Det är idag känt att risken för att insjukna i bröstcancer påverkas av den mängd könshormoner (kroppseget, p-piller och hormonbehandling efter klimakteriet) som kvinnan utsätts för under sin livstid. Varför eller på vilket/vilka sätt könshormoner ökar bröstcancerrisken är till stora delar okänt idag.
Medicinska biologen Ulrika W Nilsson, forskarstuderande vid Avdelningen för onkologi, har i sitt avhandlingsarbete undersökt hur könshormoner påverkar faktorer och processer som gynnar eller hämmar blodkärlsnybildning. För att en tumör ska kunna växa sig större än ett par millimeter krävs att den tillförskaffar sig egna blodkärl, vilket bland annat sker genom nybildning av blodkärl från redan existerande kärl i omkringliggande vävnad. Denna typ av blodkärlsnybildning sker normalt i kvinnans äggstockar och livmoder under menstruationscykeln, och är där styrt av könshormoner. Om processen är reglerat av könshormoner i det normala bröstet och i bröstcancer är däremot mer okänt.
Studierna visar att både könshormoner och antihormoner påverkar nybildningen av blodkärl genom att ändra tillgängligheten av tillväxtfaktorer, blodkärlsnybildande faktorer och enzymaktivitet i bröstvävnaden. Det kvinnliga könshormonet östrogen minskade mängden av en i kroppen naturligt förekommande substans som hämmar blodkärlsnybildning både i normal bröstvävnad och i bröstcancer, och minskade även aktiviteten av enzymer som styr bildandet av denna substans.
Antiöstrogenet tamoxifen, som idag utgör en hörnsten i behandlingen av bröstcancer, visade sig istället bromsa kärlnybildning och tillväxt i bröstcancer genom att öka mängden blodkärlshämmande substans och samtidigt minska nivåerna av en viktig blodkärlsnybildande tillväxtfaktor.
Mer kunskap om hur könshormoner påverkar både det normala bröstet och etablerad bröstcancer behövs då antalet nya bröstcancerfall per år ökar och fler och fler kvinnor överlever sin bröstcancerdiagnos. De aktuella fynden utgör till viss del helt nyupptäckta mekanismer för könshormoner i det normala bröstet och i bröstcancer och bidrar till en ökad förståelse för hur könshormoner påverkar kärlnybildning och tumörtillväxt. Detta kan ha betydelse för utvecklingen av förebyggande åtgärder mot bröstcancer såsom säkrare hormonbehandling till friska kvinnor, samt till nya antihormonella behandlingsprinciper vid bröstcancer.
Avhandlingen försvaras offentligt tisdagen den 5 juni kl. 9.00 i Berzeliussalen, ingång 65, Universitetssjukhuset, Linköping.
Kontakt:
Ulrika W Nilsson 013-228 919 ulrni at ibk.liu.se
