Flexibilitet i design:
Denna kategori behandlar möjlighet till flexibilitet i systemets design. Det handlar om vilka medel som i olika situationer kan användas för att visa hur systemets funktioner förändrats. Något vi också nämner är möjlighet för användare att ändra i designen för olika behov. Någon form av signalering när en funktion utvidgas eller förändras genom ändring i form eller placering underlättar för användaren att se att det faktiskt har hänt något nytt på skärmen.
Skillnaden är relativt liten mellan enkel- och avancerad sökskärm i ArtikelSök, och det hade därför behövts en tydlig markering som skiljer de båda formulären åt, men sådan finns inte. I Mediearkivet är sökformulären markerade med annan färg än bakgrunden, och därför märks skillnaden tydligt mellan utökat, booleskt och enkelt sökformulär eftersom de förra är av betydligt större storlek. Skillnaden mellan utökat och booleskt sökformulär däremot borde markeras med färg, form eller placering eftersom de vid första anblicken ser mycket snarlika ut. Att använda färg för att fånga användarens uppmärksamhet, speciellt vid statusändringar är alltså ett sätt att visa att något har hänt på skärmen. ArtikelSöks länkar ändrar färg från blått till turkos eller lila när användaren har klickat på dem och Mediearkivet markerar med en gul bård vid felmeddelande. Huvudmenyn i Mediearkivet är röd på skärmbilden med
informationstexter före inloggningen, gul vid inloggning, samt grön inne i själva databasen. När användaren ändrar sortering från relevans till datum ändras färg och plats på dessa knappar och även länkar ändrar färg när de har besökts. Mediearkivet har alltså i större utsträckning tagit till vara chansen att använda färger för att visa på olika förändringar, en tydlighet som torde vara mycket uppskattad av speciellt ovana men säkert också vana användare.
Inget av systemen kan däremot erbjuda flexibilitet i färg, form eller placering för olika användares behov. Det är beklagligt eftersom olika användargrupper faktiskt kan ha olika behov även vad gäller design. Användaren kan vilja ändra färg, form och placering för att markera vissa saker och få bättre överblick. Färg kan dessutom behöva ändras för att
användaren ska se bättre, för att vissa färger har speciella kulturella betydelser eller för att en färg inger olust, något som kan påverka användandet. Barn är en grupp som kan tänkas uppskatta självvald färganvändning, likaså invandrare från kulturer med andra färgbetydelser samt användare med lättare synskador som kan uppleva vissa färger som lättare att arbeta med. Exempel på en designfråga är om det är möjligt att variera layouten på utskrifter. Detta skulle kunna vara bra för användare som använder databasen mycket och har behov av att kunna ändra till exempel utskriftsdesign. Det närmaste systemen kommer en sådan service är när ArtikelSök erbjuder användaren att välja vilka poster som ska finnas med vid utskrift. Mediearkivet erbjuder förutom möjligheten att välja vilka poster på träfflistenivå som ska skrivas ut även möjlighet att välja vilka artiklar som ska skrivas ut. Andra mer utpräglade designmässiga valmöjligheter för användaren saknas helt i båda systemen.
Som sammanfattning kan vi säga att ArtikelSök och Mediearkivet endast delvis använder flexibel design för att markera förändringar, även om Mediearkivet lyckas något bättre. Inget av systemen erbjuder däremot möjlighet till flexibel design för användaren.
Konsekvens i design:
Ett konsekvent upplägg, det vill säga samma placering och form i informationen, gör det lättare särskilt för den ovana användaren att känna igen sig. Informationens form och placering måste i ArtikelSök sägas vara konsekvent. Mediearkivet är också i stort sett
konsekvent men en del undantag finns, till exempel leder vissa länkar i html-hjälpen till andra ställen inom samma långa hjälpsida, medan andra går till separata hjälpsidor. Det är mycket förvirrande och uppenbarligen onödigt.
Förutom ett konsekvent upplägg är en konsekvent färganvändning önskvärd för användarnas skull. ArtikelSök är konsekvent men tyvärr sker det genom en steril vit-grå färgskala. Färganvändningen i Mediearkivet är både konsekvent och rogivande. Mediearkivet som använt en behaglig färgskala i grönt ger större intryck av trivsel och ett trevligt
bemötande. Vi måste förstås reservera oss för att färger respektive frånvaro av färg är inslag som kan ge högst individuella reaktioner hos olika användare. Konsekvensen i
färganvändningen är dock något som kan förväntas vara viktig för alla användare trots färgpreferenser. Färger kan även användas för att visa samhörighet mellan information som annars är utspridd på skärmen. I Mediearkivet finns en ram kring träfflistan och kring
sökformulären, något som saknas i ArtikelSök. Att använda färg för att strukturera en till stor del täckt skärmbild är ytterligare ett exempel på hur ett system kan hjälpa användaren att orientera sig. I ArtikelSöks träfflista och fullposter används färg för att skilja mellan raderna, varannan är ljust grå och varannan är mörkt grå. Mediearkivet har inget som kan anses ge struktur vid en omfattande träfflista.
Sammanfattningsvis kan sägas att både ArtikelSök och Mediearkivet väl lever upp till idealet konsekvens i design.
Flexibilitet versus konsekvens i design - en sammanfattande kommentar:
Vad gäller motsatsparet konsekvens och flexibilitet i design har både ArtikelSök och
Mediearkivet satsat mest på konsekvens. Inget av systemen har i tillräckligt hög grad tagit till vara på möjligheten att genom flexibilitet i färg och form påkalla användarens
uppmärksamhet, även om Mediearkivet lyckas lite bättre. Databaserna kan däremot inte alls erbjuda användaren några valmöjligheter gällande design. Vår kommentar till valet är att
databaserna skulle kunna införa långt mer flexibilitet i designen utan att förlora märkbart i konsekvens.