Natur eller upplevelseturism

Majoriteten av våra tillfrågade företag betonar naturen och en annorlunda upplevelse när de pratar om turridning. Vi kan då ställa oss frågan vilken av dessa, naturen eller upplevelsen, som betonas mest. Detta är definitivt en fråga om tolkning. För vissa kan det handla om en naturupplevelse medan det för andra är ett äventyr utöver det vanliga. Det kan ha att göra med hur pass ridvan personen i fråga är, och vad det är som man efterfrågar för stunden. Ens egen inställning från början tror vi är av stor betydelse för hur hästturism uppfattas. Olika sorters turism överlappar varandra. Detta resulterar i att de flesta nischer inom turismen inte har en accepterad och tydlig definition. Att få kontakt med naturen är ett viktigt inslag för många upplevelser och äventyr (Swarbrooke m.fl. 2003, Valentine 1992). På detta sätt vävs natur- och upplevelseturism in i varandra. En och samma upplevelse kan beskrivas antingen som naturturism eller som upplevelseturism, det beror helt på vad företaget som erbjuder upplevelsen vill betona (Swarbrooke m.fl. 2003). Detsamma gäller för hästturism.

Ett naturturismföretag kan definieras som ett företag som i sitt arbete använder naturen eller på något sätt är relaterad till naturen (Nybakk & Hansen 2008, Meng & Uysal 2008). Från detta kan vi dra slutsatsen att naturturism är turism som är beroende av naturen för sina upplevelser. Ofta är också naturen orörd eller relativt outvecklad, dvs. människan har inte påverkad den i någon större utsträckning (Chirgwin 2005, Mehmetoglu 2007, Nyaupane m.fl. 2004, Swarbrooke m.fl. 2003, Valentine 1992). Andra definierar naturturism som en turismaktivitet med koppling till naturen bestående av tre element: utbildning, rekreation och äventyr (Mehmetoglu 2007, Swarbrooke m.fl. 2003, Valentine 1992). Det finns dem som motsätter sig det tredje elementet i denna definition. Detta då äventyr, eller upplevelseturism, inte behöver vara bunden till naturen i sitt utförande. Det har mer att göra med att utsätta sig för en viss risk (Mehmetoglu 2007, Page m.fl. 2006). Upplevelser är därmed olika beroende av naturen. Vissa är helt beroende av den, andra

förstärks av naturen. För vissa upplevelser är naturen helt oväsentlig (Mehmetoglu 2007, Valentine 1992). Men i grund och botten handlar naturturism om att komma i kontakt med naturen, komma bort från stressen och bara uppleva landskapet med tillhörande djurliv (Nyaupane m.fl. 2004). Turridningsverksamheter kan utifrån detta antas tillhöra naturturismen. De är företag som använder och är beroende av naturen för att kunna erbjuda sina upplevelser. Turridning ger även chansen att komma i kontakt med naturen, uppleva djurlivet och koppla av. Exempel på vad naturturism omfattar är besök till historiska platser, sightseeing, ridning, vandring, kanotpaddling, fiske. Det kan även handla om att besöka olika kulturella attraktioner, åka på valsafari, sola och bada (Mehmetoglu 2007, Meng & Uysal 2008) och fågelskådning (Nyaupane m.fl. 2004, Valentine 1992). Detta visar att naturturism kan vara både avkopplande och relativt utmanande (Mehmetoglu 2007, Meng & Uysal 2008).

Upplevelseturism är en sektor på frammarsch. Tillväxten syns bl.a. i den allt större variationen av olika aktiviteter där medverkande inte behöver några förkunskaper för att prova på en äventyrlig upplevelse (Page m.fl. 2006). Turridning är ett bra exempel på detta. Många som medverkar på en ridtur har aldrig provat på det förut och har därmed inga kunskaper om aktiviteten. Upplevelseindustrin har därmed stora utvecklingsmöjligheter (www.lrf.se). T.ex. antogs det att årets julklapp 2008 skulle bli en upplevelse (Go‘kväll SVT 1 2008-11-13, Tv4 Nyheterna 2008-11-13). Det kan ge ett positivt uppsving för hästföretagen. Det kanske även kan bredda säsongen till en viss del då många julklappar brukar förbrukas inom en snar framtid. I takt med ökat intresse för mer äventyrliga turismformer (Hall & Weiler 1992, Page & Connell 2006, Swarbrooke m.fl. 2003) ökar också intresset för hästturism (http://hippocampus.slu.se). Utbudet av olika ridresor och arrangörer inom hästturism ökar alltjämt (http://ekoturism.perlin.nu). Allt fler upptäcker också den extra dimension som hästen kan ge åt bl.a. semestern (http://hippocampus.slu.se). Turridning kan ses som en äventyrlig aktivitet men även som ett sätt att resa. På turridning utförs dessutom en aktivitet samtidigt som personen har möjlighet att ta in platsens alla intryck.

Upplevelseturism associeras ofta, som nämnts ovan, med risk och äventyr. Personer söker medvetet risk och en osäkerhet gällande resultatet. Man vill ha en adrenalinkick och delta i sådant som uppfattas som farligt eller ger en utmaning både fysiskt och mentalt (Hall 1992, Page & Connell 2006, Page m.fl. 2006, Swarbrooke m.fl. 2003). Upplevelseturismen erbjuder olika grad av risk (Page & Connell 2006, Page m.fl. 2006, Swarbrooke m.fl. 2003). Det kan handla om allt från aktiviteter som äger rum i luften till under vattnet. Exempel på detta är ballongfärder, fallskärmshoppning, dykning, forsränning, vindsurfing, fiske, skidåkning, bungyjumping, jakt, klättring, olika typer av guidade turer och ridning (Hall 1992, Page & Connell 2006, Page m.fl. 2006, Weber 2001).

Utifrån definitionerna av natur- och upplevelseturism som vi gett ovan anser vi att hästturism och turridning har influenser från båda. Turridning handlar om att komma i kontakt med naturen och hästarna. Det handlar även om att komma bort från stressen. Det kan innefatta både rekreation, utbildning och äventyr. I vilken grad dessa tre aspekter betonas beror på personens egna förkunskaper och motiv med sitt deltagande. Turridningsföretagen använder dessutom naturen i sitt arbete. Turridning kan också ge personer en utmaning både fysiskt och mentalt. Graden av utmaning och risk som upplevs av personerna beror på deras ridvana och kunskaper om hästen. Något alla tre turismformer har gemensamt är att de alla har en variation. Alla innehåller de aktiviteter

som kan vara allt ifrån avkopplande till relativt utmanande. Ser vi till andra aspekter som finns i begreppet hästturism, och inte bara till området vi har undersökt i detta arbete, har hästturism större koppling till upplevelsesektorn. Detta för att många aktiviteter inom hästturismen äger rum på andra ställen än i naturen, bl.a. inomhus på olika arenor. En av grundförutsättningarna för naturturism är att aktiviteten äger rum i naturen.