1. Inledning
2.3 g) Självskadan som specifikt vansinne
Potters sökande efter mening kan betraktas som ett sökande efter en specifik mening. Hos Derrida finner vi en ovilja att erkänna vansinnet som varande bortom och utanför förnuftet. Följer vi Derrida och betraktar erfarenheten som med nödvändighet bärande på mening kan Potters sökande efter självskadans mening tolkas som ett sökande bundet och levande i förnuftet. Skillnaden mellan ett generellt förnuft och specifika förnuft är mer än en första fas som vi kan genomgå för att sedan blicka ut över specifika förnuft. Det generella förnuftet omfattar enligt Derrida allt vi erfar; varje tanke och
77 Potter, ”Moral tourists and worldtravellers”, s 220.
78 Ibid.
varje ord. Det generella förnuftet är ett slags redan-där-närvaro, och varje möte sker inom dess gränser. Ett sådant förnuft påverkar hur vi söker inom det, hur vi rör oss inom specifika förnuft och eventuella bortstötta och avsatta vansinnen.
När Potter menar att vi är skyldiga att lyssna efter meningen i självskada, vill hon ta första steget till att avgöra huruvida skadan bär mening. Men som möjlig att erfara bär självskadan redan mening, meningen finns där redan i sitt iscensättande av tecknen. När vi som Potter, eller Foucault för den delen, gör oss redo att söka efter en hitintills irrationell röst, en erfarenhet som ännu inte tillskrivits en förnuftets mening, påpekar Derrida att mening redan är närvarande. Det generella förnuftet visar att den röst vi lyssnar efter redan talar.
Derrida beskriver Foucaults projekt som ett fördömande av gårdagens förnuft och som ett försök att frigöra gårdagens vansinne. Även Potter kan i en mening sägas analysera ett gårdagens vansinne, hur dagsaktuell självskadan än kan tyckas vara. Patologiseringen av självskadan är något hon söker lösa upp, men det är inte själva den patologiserande akten som luckras upp, utan dess objekt. Viss självskada bär enligt Potter mening, en mening som om den fångas upp kan befria dess subjekt från sin negativa status som patologisk. I befriandet av den ena självskadan låses den andra in med ny kraft. Men en detaljerad beskrivning av den friska självskadan bidrar med nya krafter till att patologisera den självskada som hamnar utanför Potters tolkning av meningsbegreppet.
Kanske följer vi Potters moraliska påbud då vi söker förstå vad patienten menar, om någonting, med de tecken genom vilka hon kommunicerar. I det att vi i det irrationella ändå med försiktighet kan lyckas tyda en logik och lyssna till rationalitetens viskande röst. Men innebär kommunicerandet att det i tecknen ligger en dold historia som väntar på att få berättas, som kanske berättas först i den stund vi slår oss ned för att lyssna? Tanken på patientens stämma som en slags
”insider” blir ytterligare ett sätt att komma det patologiska närmare, att ge det en innerligare och mer sanningsnära förklaring. Men så länge hon tillåts tala just för att förklara sitt beteende tycks det som att hon än en gång fixeras som patologisk, som ett rörligt och talande symptom.
Potter söker förstå den mening som patienten själv tillskriver sin skada, en mening som finns bortom den mening kroppsskadan redan utstrålar. Det rör sig om skilda meningar som tycks komplext sammansvurna med varandra. När Potter frågar efter patientens mening är det som att tecknen inte själva avslöjar sin mening, patienten förväntas själv sätta ord på sin skada; vi står inför en kropps talan via patienten. Ett friskförklarande på villkoret att patienten kan sätta ord på sin handling, att hon med ord kan skjuta sin sjukdoms orsak eller ursprung bort från sig själv mot kulturen. Det finns något dolt bortom skadan, ett någonting bortom språket som endast kan förmedlas med språket.
Foucault ville i Vansinnets historia söka återvända till det antika förnuft som lät hybrisen existera fritt. Med insikt i ett sådant förnuft önskade Foucault redogöra för vansinnets väsen.
Hans önskan att kunna tala ett språk utan att förutsätta någon seger eller välja sida, är en önskan om att möta vansinnet utan förutfattade meningar. Det är ett projekt som tycks ha mycket gemensamt med Potters vilja att lyssna utan stöd i traditionella meningskonventioner. Genom att möta patienten med
ett sådant lyssnande önskar hon låta skadan framstå i sin egna och därmed sanna betydelse.
En väg till en förståelse av självskadan skulle kunna vara att undersöka den historia som redan berättas, som redan är berättad i det att vi möter skadan. Självskadan som fenomen, subjektet som skadar subjektet, subjektet som i det ögonblick det skadar blir skadat, och kanske än viktigare; blir ett skadat subjekt. I skadan föds självskadan och den självskadande. Subjektet tar form i sin handling, och i ögonblicket föds det som två, offer och förövare som implicerande varandra.
Derrida skriver om cogitot som blir till när det talar och hör sig själv tala, när det talar inför den andre som är den själv. Kan vi tala om det generella förnuftet utan att göra det till ett specifikt förnuft? Kan vi alls tala om självskada som fenomen utan att moralisera och rationalisera?