Varför blev jorden platt?
En systematisk översikt av psykologiska aspekter och tro på konspirationsteorier.
Why did the earth become flat?
A systematic review of psychological factors and belief in conspiracy theories.
Sofia Christensen
Fakulteten för humaniora och samhällsvetenskap Psykologprogrammet
30 hp
Pernille K. Andersson Lars M. Eriksson 2021-06-01
konspiration och ungefär hälften av befolkningen idag tror på minst en konspirationsteori.
Mycket psykologisk forskning har gjorts för att försöka förklara vilka psykologiska aspekter som bidrar till att vi tror på dessa föreställningar, men resultatet av forskningen varierar och det är svårt att tillämpa den praktiskt. Inom forskningen har detta förklarats som en effekt av att det saknas experimentella studier på området, men än så länge har ingen sammanställning av den empiriska forskningen gjorts. Syfte: Syftet med studien var därför att sammanställa och beskriva den empiriska forskningen om psykologiska aspekters påverkan på tro på konspirationsteorier. Utöver detta besvarades även frågeställningarna:
• Vilka psykologiska aspekter beskrivs i de inkluderade studierna?
• Hur har konspirationsteorier mätts och vilka konspirationsteorier har undersökts i den sammanställda forskningen?
Metod: För att svara på syftet och frågeställningarna har en översikt med systematisk litteratursökning, granskning och kodning använts som metod. Av 500 identifierade artiklar inkluderades 28 studier i översikten. Resultatet av översikten har presenterats genom en narrativ sammanställning. Resultat: Sammanställningen av de 28 inkluderade studierna visar att tro på konspirationsteorier sammanlagt har mätts på 33 olika sätt och mätinstrumenten huvudsakligen innehåller items om specifika konspirationsteorier. 24 av 28 studier redovisar signifikant resultat på minst en psykologisk aspekt och i den inkluderande litteraturen förekommer nästan lika många olika psykologiska aspekter som antalet inkluderade artiklar.
Slutsats: Den empiriska forskningen om vilka psykologiska aspekter som påverkar tro på konspirationsteorier är mycket heterogen, både i hur den mäter effekten på
konspirationsteorier och vad den sedan kommer fram till. Slutsatsen är därför att variationen i forskningsresultaten inte är en följd av bristen på experimentella studier, utan är istället en konsekvens av att det saknas ett gemensamt teoretiskt ramverk för hur man ska förstå och studera fenomenet.
Nyckelord: Konspirationsteorier, psykologiska aspekter, socialpsykologi, empirisk forskning,
systematisk översikt
approximately half of the population today believe in at least one conspiracy theory. Much psychological research has been devoted to attempting to elucidate the psychological aspects that contribute to our belief in conspiracy theories. However, the results have been variegated and difficult to generalize. Within the field, this heterogeneity has been explained as a result of a lack of experimental studies on the subject, but hitherto no overview has been undertaken to systematically synthesize current empirical research. Aim: The aim of this study was therefore to synthesize and describe the research on the impact of psychological aspects on belief in conspiracy theories. Aside from this general aim, the study sought to answer the following questions:
• Which psychological aspects are described in the included studies?
• How has belief in conspiracy theories been measured and which conspiracy theories have been examined in the included literature?
Method: In line with the above aim and questions, a review was conducted, which included a systematic literature search, screening, and coding. Of 500 identified records, 28 were
included in the review. The results of the review were presented narratively. Results: The review of the 28 included articles show that belief in conspiracy theories in toto has been measured in 33 different ways, and that the measures in general contain items regarding specific conspiracy theories. 24 out of 28 studies report a significant effect on at least one psychological aspect. Overall, there are almost as many different psychological aspects in the reviewed literature as there are articles. Conclusion: The empirical research on which
psychological aspects that affect belief in conspiracy theories is highly heterogenous,
regarding both how it measures effects on conspiracy theories and what conclusions it draws.
Thus, the conclusion is that the disparity within the research is not due to the lack of
experimental studies; rather, it can be attributed to a lack of a common theoretical framework for conceptualizing and studying the phenomenon.
Keywords: Conspiracy theories, psychological aspects, social psychology, empirical
research, systematic review.
distansstudier och social isolering lyckats ro utbildningen i land. Ett särskilt tack till min
handledare Pernille K. Andersson, som trott både på mina idéer och min förmåga och som
stöttat och hejat på ända in i mål. Tack även till Cecilia för alla gånger du hjälpt mig att hitta
den röda tråden när den gått av. Och så Christian och Veronika – psykologprogrammets
kanske mysigaste duo – som med danska kakor och kaffe har gjort uppsatsskrivandet under
corona lite mindre ensamt. Sist, men absolut inte minst, tack till Henrik och Maj – min
alldeles egen hejarklack.
Vad är en konspirationsteori? ... 2
Begreppets komplexitet ... 2
Teorier om konspiration, Fake News, desinformation och missinformation ... 3
Definition av konspirationsteori... 4
Tidigare forskning ... 5
Syfte & Frågeställning ... 6
Metod ... 6
Litteratursökning ... 6
Inkluderingsprocessen ... 7
Inklusions- & exklusionskriterier ... 7
Artikelscreening ... 7
Flödesschema ... 8
Dataextrahering ... 8
Kodningsprocess ... 8
Förtydliganden ... 9
Etiska överväganden ... 9
Reliabilitet och validitet ... 10
Resultat ... 10
Beskrivning av inkluderade studiers karaktäristika ... 10
Beskrivning av studiedesign ... 12
Psykologiska aspekter ... 13
Medierande variabler ... 14
Icke-signifikanta resultat ... 14
Mätinstrument ... 15
Konspirationsteorier som förekommer i litteraturen ... 16
Diskussion ... 17
Resultatdiskussion ... 17
Metoddiskussion ... 20
Slutsatser ... 20
Framtida forskning ... 21
Referenser: ... 22
Appendix ... 31
Appendix A. Sökprocess & sökträffar ... 31
Appendix B. Granskningsmallar ... 32
Appendix C. Kodningskriterier ... 33
Appendix D. Kodning av inkluderade studier ... 35
Inledning
De flesta av oss har någon form av uppfattning om vad en konspirationsteori är och många har även föreställningar om vem det är som tror på dem. Ofta anses
konspirationsteorier innehålla osannolika, ologiska och absurda förklaringar av skeenden i världen, men ändå visar forskning att majoriteten av befolkningen tror på minst en av dem.
Vad är det då som gör att så många av oss tror på konspirationsteorier, trots deras absurditet?
Sedan presidentvalet i USA 2016 har konspirationsteorier blivit alltmer synliga både i traditionell och social media och människor exponeras i högre utsträckning för
konspirationsteoretiskt innehåll än tidigare. Även konsekvenserna av konspirationsteorier har blivit mer märkbara. Tro på konspirationsteorier har bland annat lett till förföljelser av
anhöriga till offren i massakern på Sandy Hook (Adam, 2019), massakern på Utøya (Astapova m.fl., 2020; Stojanov & Halberstadt, 2019), stormningen av Capitolium (Argentino, 2021), mässlingsutbrott (Sage, 2019), spridning av HIV (Bogart & Thorburn, 2005), förintelsen av judar under andra världskriget och i skrivande stund, motstånd till att följa restriktioner och delta i vaccination i samband med coronapandemin (Egorova m.fl., 2020). Redan innan pandemin bedömdes den skepticism gentemot MPR-vaccinet som anti- vaccinrörelsen bidragit till som ett hot mot den globala hälsan (World Health Organization, 2019) och utöver påverkan på vaccinationsgraden i samband med coronapandemin finns det enligt Levinsson m.fl. (2021) en risk att tro på konspirationsteorier om covid-19 även bidrar till en ökad politisk radikalisering.
Det krävs dock inte att människor tror på konspirationsteorier för att de ska påverka samhället. Enbart exponering av konspirationsteorier har visat sig ha liknande negativa effekter på människors beteende som att faktiskt tro på dem (Jolley m.fl., 2020). Precis som för personer som tror på konspirationsteorier, så bidrar exponeringen av dem till att
benägenheten att följa restriktioner under coronapandemin minskar (Romer & Jamieson, 2020), människor blir överlag mindre villiga till att ta vaccin (Jolley & Douglas, 2014a) och att begränsa sitt klimatavtryck (Jolley & Douglas, 2014b; van der Linden, 2015). Även om ett samhälle lyckas minska spridningen av en konspirationsteori och korrigera felaktiga
uppfattningar, är det svårt att återställa de skador den orsakat på samhället eller folkhälsan (Jolley m.fl., 2020). Likaså är det ofta svårt att omvända någon som tror på en
konspirationsteori med fakta och argumentation, då konspirationsteorier i stor utsträckning
bygger på socialpsykologiska mekanismer som tillsammans med konspirationsteoriers icke-
konventionella förhållande till fakta leder till faktaresistens.
Vilka är det då som tror på konspirationsteorier och varför? Mer än hälften av befolkningen i Europa och USA tror på någon form av konspirationsteori (Drochon, 2018), men trots internets bidrag till den stora spridningen av dem tycks andelen av befolkningen som tror på en eller flera konspirationsteorier vara relativt stabilt över tid (van Prooijen, 2018). Föreställningar om att händelser i världen sker till följd av en hemlig sammansvärjning har funnits hos människan ända sedan antiken (Pagán, 2020). Inom evolutionspsykologin förklaras detta med människans intuitiva misstänksamhet mot personer utanför den egna gruppen som historiskt sett har främjat vår överlevnad, men som i ett modernt samhälle leder till våldsdåd, polarisering och globala folkhälsoeffekter (van Prooijen, 2018).
Konspirationsteorier kan också ses som ett sätt att begripliggöra händelser med stora konsekvenser (McCauley & Jacques, 1979; van Prooijen & van Dijk, 2014) eller vad vi upplever som en kris (van Prooijen & Douglas, 2017), att de fyller sociala, epistemiska och existentiella behov (Douglas m.fl., 2017) eller att det har att göra med kognitiv förmåga och kognitiv stil (Ståhl & van Prooijen, 2018; Swami m.fl., 2014). Men trots att mer än hälften av befolkningen i Europa och USA beräknas tro på en eller flera konspirationsteorier, kvarstår det faktum att nästan hälften av befolkningen inte gör det. Och även om forskningen till viss del erbjuder exempel på strategier för att få människor att ompröva till synes cementerade ståndpunkter, så innebär de omfattande negativa konsekvenserna som konspirationsteorier ger upphov till och svårigheterna att reparera de skador de vållar ett ökat behov av att förstå vad som gör att människor tror på dem för att kunna förebygga. Genom en systematisk översikt ämnar därför den här uppsatsen att kartlägga hur forskningen ser ut om vilka psykologiska aspekter som påverkar utvecklingen av dessa föreställningar.
Vad är en konspirationsteori?
Begreppets komplexitet
Trots att konspirationsteorier är ett gammalt fenomen, är begreppet relativt nytt. När
begreppet först etablerades under 1870-talet användes det som ett neutralt sätt att benämna
spekulationer om händelser inom forensiska utredningar och journalistik och dess negativa
associationer utvecklades först när vetenskapsfilosofin anammade begreppet under mitten av
1900-talet för att skilja på och förklara irrationella föreställningar om samhället (Bligh,
2020b). Från 1980-talet och framåt har begreppet används så som det gör idag, men trots att
begreppet egentligen inte är nytt finns det fortfarande svårigheter när det kommer till att
definiera det. En av svårigheterna ligger i att konspirationsteorier som begrepp ofta används i
pejorativ mening och att det finns en allmän uppfattning om att det är något suspekt med att
tro på konspirationsteorier (Räikkä & Ritola, 2020). Detta bidrar till en stigmatisering som göra att termen kan användas som en härskarteknik i syfte att tysta meningsmotståndare och kritik. Samtidigt tjänar hänvisandet till konspirationsteorier en liknande funktion i debatter för den som tror på dem, då man genom att avfärda motargument som ett ytterligare bevis för den konspiration man tror på omintetgör hot mot den egna uppfattningen eller livsstilen (Bligh, 2020a). Att begreppet används som ett maktmedel både av de som tror på dem och de som inte gör det gör leder till att definitionen av vad en konspirationsteori är och vem som tror på dem blir komplex. Likaså blandas begreppet ofta ihop med närbesläktade fenomen så som desinformation, teorier om konspiration, missinformation och Fake News. Detta i
kombination med att konspirationsteorier kan skilja sig mycket åt sinsemellan, gör att definitionen behöver vara tillräckligt bred för att fånga generella drag hos olika
konspirationsteorier och samtidigt tillräckligt specifik för att inte blandas samman med andra begrepp. Ytterligare svårigheter med att definiera vilka föreställningar som är
konspirationsteorier och vilka som inte är det, är att det inte går att avgöra utifrån
sannolikheten i om teorin stämmer (Räikkä & Ritola, 2020) och kanske framförallt för att historien har visat på flera exempel på att konspirationer faktiskt har ägt rum (Bligh, 2020b).
Teorier om konspiration, Fake News, desinformation och missinformation
Det som skiljer en konspirationsteori från en teori om konspiration, är enligt Bligh (2020b) hur man förhåller sig till bevis och omfattningen på den misstänkta konspirationen.
Riktiga konspirationer är i regel ganska små och går ofta inte som planerat, medan
konspirationsteorier ofta är omfattande, där alla händelser knyts samman till en gemensam källa och avsaknaden av bevis betraktas som ett bevis i sig på att en konspiration ägt rum (Bligh, 2020b). Konspirationsteorier ligger även nära begreppen Fake News, desinformation och missinformation och alla dessa överlappar till viss del med varandra. Desinformation är all form av avsiktligt fabricerad information, där det finns ett bakomliggande motiv att vilseleda mottagaren för att påverka attityder och beteenden (Fallis, 2015; Fetzer, 2004;
Nationalencyklopedin, u.å.-a; Jack, 2017, refererad i Quandt m.fl., 2019). Fake News utgörs
av desinformation, men presenteras i form av vanliga nyheter sett till innehåll och design,
vilket bidrar till att manipulera mottagarens kognitiva förmåga att bearbeta informationen
(Gelfert, 2018; Nationalencyklopedin, u.å.-b). Det tredje begreppet, missinformation, är all
typ av felaktig information, men där det till skillnad från desinformation och Fake News inte
finns någon avsikt att vilseleda utan produktionen och spridningen av felaktiga uppgifter är
oavsiktlig (Fallis, 2015; Fetzer, 2004; Quandt m.fl., 2019).
Begreppen skiljer sig från konspirationsteorier huvudsakligen i två avseenden:
konspirationsteorier som fenomen definieras inte utifrån huruvida innehållet i dem är sant eller falskt. Dels för att många konspirationsteorier innehåller en kombination av korrekt och felaktig information och dels för att det historiskt sett förekommit teorier om händelser som avfärdats som konspirationsteorier och som sedan visat sig stämma (van Prooijen, 2018). Den andra aspekten som skiljer konspirationsteorier åt från ovan nämnda fenomen är att
konspirationsteorier i sig inte kan sägas ha för avsikt att vilseleda, även om det finns enskilda konspirationsteorier vars producenter har för avsikt att göra det. Det gör att
konspirationsteorier kan fungera som både desinformation och missinformation, även om det per definition inte behöver göra det.
Definition av konspirationsteori
Vad som ska definieras som en konspirationsteori råder det således fortfarande delade meningar om. Vissa anser att konspirationsteorier är förklaringar av händelser som inte stöds av den allmänna uppfattningen, medan andra istället menar att alla förklaringar som hänvisar till en konspiration är en konspirationsteori (Räikkä & Ritola, 2020). Olika encyklopedier och ordböckers definitioner av begreppet överlappar till stor del varandra, men skiljer sig
samtidigt i väsentliga avseenden. Gemensamt för alla är att de berör aspekter som karaktäriserar konspirationsteorier, men att de både är för breda och för smala för att inkludera den uppsjö av konspirationsteorier som finns idag. Därmed blir de svåra att avgränsa från andra närbesläktade begrepp och är inte heller användbara i
forskningssammanhang. I van Prooijen (2018) baserar författaren sin definition av konspirationsteorier på fem kriterier:
1. Olika händelser, objekt och människor kopplas samman på ett sätt som skapar en förklaring om att ingenting har skett av en slump (Mönster)
2. Allt sker med avsikt av intelligenta aktörer och det antas finnas en detaljerad, sofistikerad plan bakom alla skeenden (Agens)
3. Bakom allt finns en sammanslutning eller en grupp bestående av flera aktörer (Koalition)
4. Motiven bakom händelserna är onda, själviska eller inte av allmänt intresse (Fientlighet).
5. Sammansvärjningen sker i hemlighet och då den ännu inte exponerats med bevisning
antas den förbli hemlig (Fortgående hemlighetsmakeri).
Då denna avgränsning för begreppet är tillräckligt bred för att inkludera majoriteten av alla förklaringar som vi idag betecknar som konspirationsteorier och samtidigt tillräckligt specifik för att exkludera närliggande begrepp som Fake News, desionfomation, missinformaion och teorier om konspiration, har jag valt att använda den här definitionen som är utgångspunkten för uppsatsen.
Tidigare forskning
Efter filosofins ansats till att förstå vad som gör att människor tror på till synes absurda förklaringar över skeenden i världen, har fenomenet under de senaste decennierna börjat studerats inom psykologin. Först utifrån patologiska aspekter, så som paranoia och schizoida personlighetsdrag, till att sedan övergå till forskning som rör normalpsykologiska aspekter av mänskligt fungerande. När det kommer till psykologiska aspekter och
konspirationsteoretiskt tänkande, har den socialpsykologiska forskningen bland annat påvisat samband mellan benägenhet att tro på konspirationsteorier och vissa personlighetsdrag (Galliford & Furnham, 2017; Swami m.fl., 2010), intuitivt tänkande (Ståhl & van Prooijen, 2018; van Prooijen, 2017), mönsterperception (van der Wal m.fl., 2018; van Prooijen m.fl., 2018), kognitiv bias (Brotherton & French, 2014), osäkerhet och kontroll (Newheiser m.fl., 2011; van Prooijen & Acker, 2015), självkänsla och narcissism (Cichocka m.fl., 2016a;
Cichocka m.fl., 2016b) och behov av avslut (Marchlewska m.fl., 2018). Samtidigt har andra forskare inte kunnat påvisa samma signifikanta samband gällande flera av dessa aspekter, bl.a. sambandet mellan tro på konspirationsteorier och personlighetsdrag (Goreis & Voracek, 2019), mönsterperception (Dieguez m.fl., 2015), osäkerhet (Moulding m.fl., 2016) och behov av avslut (Leman & Cinnirella, 2013). Komplexiteten i forskningen kring vilka psykologiska aspekter som påverkar tro på konspirationsteorier blir extra tydlig i Stojanov och Halberstadts metaanalys från 2020. I den hittade författarna inget signifikant samband mellan brist på kontroll och benägenhet att tro på konspirationsteorier när det gäller konspirationsteoretiskt tänkande, men däremot fann man en viss predicerande effekt när det kommer till specifika konspirationsteorier. Forskningen om hur olika psykologiska aspekter påverkar i vilken utsträckning vi tror på konspirationsteorier ger alltså många olika, och ibland motstridiga, svar. En av begränsningarna med den existerande forskningen är enligt van Prooijen m.fl.
(2020) att den huvudsakligen utgörs av korrelationsstudier där man förlitar sig på
respondentens självskattningar. Det innebär att resultaten i stor utsträckning speglar tankar,
känslor och intention i svarssituationen, men inte nödvändigtvis hur respondenten faktiskt
skulle tänka, känna eller agera i verkligheten. Korrelationstudierna är även begränsade i vilka
slutsatser som kan dras om sambandet mellan variablerna, då det inte går att fastslå kausalitet eller kontrollera för andra variabler. Det är även svårt att utesluta mätfel som t.ex. social- desirability bias, och slutsatserna som kan dras är begränsade till vilka frågor som ställs och hur. Tidigare översikter har undersökt sambandet mellan konspirationsteoretiskt tänkande och enskilda psykologiska aspekter, så som personlighetsdrag (Goreis & Voracek, 2019), kontroll (Stojanov & Halberstadt, 2020) och paranoia (Imhoff & Lamberty, 2018) och i översikterna blandas både korrelationsstudier och experiment. Men än så länge har ingen sammanställning gjorts av hur den psykologiska och socialpsykologiska forskningen undersökt vilka
psykologiska aspekter som påverkar tro på konspirationsteorier, samt vilka aspekter och konspirationsteorier den forskningen berör.
Syfte & Frågeställning
Syftet med översikten är därför att sammanställa och beskriva karaktären på den
empiriska forskning som finns om psykologiska aspekters påverkan på benägenheten att tro på konspirationsteorier. Utifrån sammanställningen ämnar översikten besvara frågorna:
• Vilka psykologiska aspekter beskrivs i de inkluderade studierna?
• Hur har tro på konspirationsteorier mätts och vilka konspirationsteorier har undersökts i den sammanställda forskningen?
Metod
För att besvara forskningsfrågorna har en systematisk litteraturöversikt genomförts enligt Folkhälsomyndighetens handledning för litteraturöversikter (Folkhälsomyndigheten, 2017). Utgångspunkten har varit metodstegen för den begränsade versionen för systematiska översikter och resultatet är presenterat genom en narrativ sammanställning.
Litteratursökning
Litteratursökningen genomfördes den 12 februari 2021 i databaserna PsychInfo och
Scopus med söksträngen ”conspira* AND (ideation OR belief* OR theor* OR mental*) AND
(determin* OR predic* OR motiv* OR antecedent* OR factor)” i sökfälten title, abstract och
keyword. Ingen avgränsning i publiceringsperiod gjordes. Då indexeringen i databaserna helt
eller delvis sker manuellt är inte det slutgiltiga totala antalet publikationer från december
2020 till mars 2021 med i sökresultatet, utan endast de artiklar som vid söktillfället var
indexerade. Initialt gav sökningen 887 träffar. Sökresultatet begränsades sedan ytterligare till
dokumenttyp artiklar, att fulltexten är skriven på engelska eller svenska och, på PsychInfo, att
publikationen var sakkunniggranskad (peer review). En översikt av sökprocessen finns att tillgå i Appendix A.
Inkluderingsprocessen
Inklusions- & exklusionskriterier
För att en studie skulle inkluderas i översikten krävdes att:
• det är en psykologisk eller socialpsykologisk studie som undersöker hur psykologiska aspekter påverkar benägenhet att på tro på konspirationsteorier.
• konspirationsteorierna som effekten mäts på antingen är generiska, specifika eller både och.
• en manipulation har skett och att studien har minst två betingelser, varav minst en utgör jämförelsegrupp.
• deltagarna är över 18 år.
• artikeln i vilken den ingår är publicerad i sakkunniggranskade tidskrifter (peer-review journals) och skriven på engelska eller svenska.
Studier exkluderades om:
• de i sökresultatet var en del av en meta-analys eller systematisk översikt.
• åtkomst till fulltext saknades hos Karlstads Universitetsbibliotek.
• de saknade originaldata.
Ingen tidsbegränsning i publiceringsdatum har gjorts.
Artikelscreening
Efter att dubbletter tagits bort återstod 500 artiklar som screenades på titel och abstract med hjälp av nätverktyget Rayyan (Ouzzani m.fl., 2016), varav ett antal artiklar där
tveksamheter kring studiens design uppstod lästes i fulltext (n = 77). Studier som bedömdes relevanta för frågeställningen inkluderades i översikten om de var gjorda med experimentell design med minst två betingelser varav en jämförelsegrupp, om tro på konspirationsteorier använts som beroendevariabel, samt om deltagarna i studien var över 18 år. Checklista för relevansbedömning återfinns i Appendix B.
Efter relevansbedömningen har ytterligare bedömning gjorts om risk för bias
föreligger med hjälp av Checklist for assessing the quality of quantitative studies (Kmet m.fl.,
2004) med ett tröskelvärde på 17 poäng av 28 möjliga. I de fall där artiklar innehöll flera olika
studier och där endast enskilda studier möter inklusionskriterierna, har de enskilda studierna inkluderats i översikten. Detta då översikten syftar till att sammanställa studier som möter inklusionskriterierna och inte artiklar. Artikelscreeningen resulterade i 28 inkluderade studier från 17 artiklar.
Flödesschema Figur 1
Flödesschema för screening, inkludering och exkludering.
Dataextrahering Kodningsprocess
Data har extraherats genom att samtliga inkluderade studier har kodats utifrån
författare, tidskrift, publiceringsår, syfte, insamlingsmetod, ursprungsland, manipulation,
jämförelsegrupp, mätinstrument, form av konspirationsteori, stickprovsegenskaper,
manipulationskontroll och randomisering. Kodningen ha utförts av en person i ordningen karaktäristika, design, mätinstrument, oberoende variabler och resultat. Nominaldata har sedan delats in i olika kategorier, se Appendix C för kodningskriterier. All kodad data är således extraherad ur enskilda studier och är inte en sammanställning av samtliga studier från artikeln de är publicerade i. Urvalet för vilken data som extraherats har gjorts utifrån
översiktens frågeställning och syfte. Gällande kodning av resultatet så har bara de
psykologiska aspekter som undersökts genom manipulation kodats. Det innebär att data om psykologiska aspekter som enbart undersökts med hjälp av korrelation, exempelvis
självskattning av psykologiska egenskaper, inte har extraherats ur litteraturen. Beskrivning av separata studier finns att tillgå i Appendix D.
Förtydliganden
I originalstudierna förekommer begreppen conspiracy thinking, conspiracy ideation och conspiracy mentality. I uppsatsen är dessa begrepp sammanslagna och översatta till konspirationsteoretiskt tänkande, eftersom de mätinstrument och items som används för att mäta begreppen berör samma eller motsvarande aspekter. I kodningen är denna definition av fenomenet kategoriserat som generisk tro. Med begreppet mätinstrument avses såväl
validerade skalor och skattningsformulär som egenutformade, samt enskilda eller kluster av items som tillsammans syftar till att mäta tro på konspirationsteorier. I kodningen delas dessa in i validerade och icke-validerade mätinstrument.
I studier där det skett bortfall i stickprovet och där redovisning av den slutgiltiga stickprovstorleken och förändringen i andelen kvinnor saknas, har bortfallet dragits av från det ursprungliga stickprovet och andelen kvinnor lämnats oförändrat. Detta innebär att det kan finnas en viss skillnad mellan den andel kvinnor som redovisas i översikten och det faktiska antalet för studien i fråga. Skillnaden bedöms dock vara marginell. För att underlätta
möjligheten att skapa överblick, har studierna i löpande text och tabeller kategoriserats utifrån världsdel och icke-validerade mätinstrument har inte specificerats. Samtliga procentsatser i översikten är avrundade (>0.5 = uppåt, <0.5 = nedåt). Ytterligare information om studierna som inte återfinns i artiklarna, t.ex. Supplementary material, har inte beaktats under
kodningsprocessen med hänsyn till uppsatsens tidsmässiga begränsningar.
Etiska överväganden
Då översikten bygger på redan publicerade studier, har enbart studier som är
sakkunniggranskade och etikprövade inkluderats. För att undvika ett snedvridet urval har
sökningen gjorts så pass bred att inte relevanta artiklar riskerats att missas och för att undvika bias i urvalsprocessen har studierna bedömts utifrån förbestämda inklusionskriterier.
Reliabilitet och validitet
För att kvalitén på översikten ska vara möjlig att bedöma för utomstående, har arbetsprocessen dokumenterats och redogjorts för i uppsatsen på ett sådant sätt att den ska vara möjlig att replikera.
Resultat
Nedan redovisas hur och under vilka förutsättningar de inkluderade studierna är gjorda, hur tro på konspirationsteorier har mätts, vilka typer av konspirationsteorier som använts i mätinstrumentet, samt vilka psykologiska aspekter som förekommer i litteraturen.
Resultatredovisningen baseras på den data som tagits fram genom kodning av de 28 inkluderade studierna.
Beskrivning av inkluderade studiers karaktäristika
Samtliga studier i översikten är publicerade mellan år 2013 och 2020 och mer än 60 %
av studierna är genomförda i Europa. Av resterande studier är 29% gjorda i Nordamerika och
7% har genomförts i icke-västerländska samhällen (Mao m.fl., 2020; Mashuri & Zaduqisti,
2015). Rekrytering och datainsamling har i majoriteten av studierna skett ansikte mot ansikte
(57%) och i resterande fall antingen via Amazon Mechanical Turk (25%) eller andra kanaler
på nätet (18%). Stickproven har varierat mellan 71 och 831 personer och andelen kvinnor från
37- 83%. Ungefär hälften av studierna (54%) är gjorda på studenter.
Tabell 1
Sammanställning av de inkluderade studiernas karaktäristika.
Karaktäristika
Studier n %
bPubliceringsår
2013 – 2014 8 29
2015 – 2016 8 29
2017 – 2018 7 25
2019 – 2020 5 18
Tidskrift
European Journal of Social Psychology 7 25 Journal of Experimental Social Psychology 5 18
Applied Cognitive Psychology 5 18
Cognition 3 11
Övriga tidskrifter (med < 3 studier) 8 29 Geografisk plats
Europa 18 64
Asien 2 7
Nordamerika 8 29
Resterande världsdelar 0 0
Stickprov
Studenter 15 54
Andra 13 46
Stickprovsstorlek
0 – 100 8 29
101 – 200 10 36
201 – 300 4 14
301 – 400 2 7
401 – 500 2 7
> 500 2 7
Karaktäristika
Studier n %
bAndel kvinnor
0 – 20% 0 0
21 – 40% 1 4
41 – 60% 15 54
61 – 80% 11 39
81 – 100% 1 4
Datainsamlingsmetod
IRL 16 57
Online 5 18
MTurk 7 25
b
då procentsatserna har avrundats kan antalet procentenheter uppgå till 101.
Beskrivning av studiedesign
De inkluderade studierna använder sig av olika former av priming som manipulation och den enskilt mest använda primingmetoden är textläsning (39%) följt av recall task (21%).
46% av studierna använder andra metoder för priming, så som föreställningsuppgifter (Mao m.fl., 2020; van Prooijen, 2016), anagram (Pantazi m.fl., 2020), scrambled sentences (Swami m.fl., 2014), priming genom uppmaning för att skapa perceptuell bias (Dieguez m.fl., 2015;
van Prooijen m.fl., 2018) och priming genom självskattning (Adam-Troian m.fl., 2019).
Antalet betingelser varierar från två till sex, där 61% av studierna innehåller två betingelser
och sex betingelser förekommer i 1 studie (van Prooijen & van Dijk, 2014). Resultatet av
manipulationerna jämförs i mer än hälften av studierna med en kontrollbetingelse där
manipulationen anses motsvara motsatsen till det man ämnar att manipulera i studien. I
resterande studier används neutral betingelse (43%). Varannan studie har använt sig av
manipulationskontroll (manipulation check), och 4 av 5 studier (79%) har randomiserat
deltagarna till olika betingelser.
Tabell 2
Sammanställning av de inkluderade studiernas studiedesign
Studiedesign Studier
n %
Manipulationstyp
aLäsa text 11 39
Recall task 6 21
Annan 13 46
Antal betingelser
Två 17 61
Tre 6 21
2x2 4 14
2x3 1 4
Jämförelsegrupp
Kontrollbetingelse 16 57
Neutral betingelse 12 43
Manipulation check
Ja 14 50
Nej 14 50
Randomisering 22
Ja 22 79
Nej 6 21
a
2 studier innehåller två olika typer av manipulation
Psykologiska aspekter
I 24 av 28 studier redovisas signifikanta effekter på tro på konspirationsteorier eller
konspirationsteoretiskt tänkande av minst en psykologisk aspekt. En del av dessa studier har
undersökt olika aspekter av social tillhörighet, så som stark social identitet kombinerat med
yttre hot (Mashuri & Zaduqisti, 2015) eller gruppviktimisering (Pantazi m.fl., 2020), social
inkludering (van Prooijen, 2016), låg social klass (Mao m.fl., 2020), behov av att vara unik
(Imhoff & Lamberty, 2017) och lågt socialt värde (Davis m.fl., 2018). Vidare har andra
psykologiska aspekter så som låg personlig och politisk kontroll visat en signifikant ökad
effekt på tro på konspirationsteorier (Kofta m.fl., 2020; van Prooijen & Acker, 2015), och likaså upplevelsen av osäkra känslor, så som rädsla och hopp (Whitson m.fl., 2015).
En annan del av studierna har undersökt hur aktivering av olika förmågor påverkar tendensen till konspirationsteoretiskt tänkande eller tro på specifika konspirationsteorier.
Individuella förmågor så som illusorisk mönsterperception (van Prooijen m.fl., 2018), analytiskt tänkande (Swami m.fl., 2014), generell kognitiv förmåga (Adam-Troian m.fl., 2019), förmågan att inta andras perspektiv (theory of mind
), proportionalitetsbias och behov av att begripliggöra händelser (van Prooijen & van Dijk, 2014), förekommer alla som oberoende variabler i de inkluderade studierna. I litteraturen undersöks även effekten av informationsinramning, så som exponering för direkt konspirationsteoretiskt innehåll (Swami m.fl., 2013), och beskrivningar av avsikt eller samband mellan olika händelser (Gebauer m.fl., 2016).
Medierande variabler
Manipulationen av samtliga av dessa aspekter har resulterat i signifikant påverkan på tro på konspirationsteorier eller konspirationsteoretiskt tänkande. Alla aspekter utom
analytiskt tänkande och god generell kognitiv förmåga hade en predicerande effekt i positiv riktning. I fyra studier medieras effekten av ytterligare variabler: social identitet i
kombination av hot från andra grupper medieras av existentiell ångest i form av oro för den egna gruppens fortlevnad och framtid (collective angst
), afroamerikansk etnicitet medierar effekten av socialt värde, låg självkänsla har en medierande effekt på social inkludering och den reducerande effekten av god generell kognitiv förmåga medieras av viljan till att vara rationell. Vidare har manipulationerna i vissa studier antingen större effekt, eller förekommer enbart, hos personer som från början har högre grad av konspirationsteoretiskt tänkande (Gebauer m.fl., 2016; Imhoff & Lamberty, 2017; Swami m.fl., 2013; van Prooijen m.fl., 2018).
Icke-signifikanta resultat
Fyra studier redovisar ingen signifikant effekt på konspirationsteoretiskt tänkande
eller tro på specifika konspirationsteorier. De oberoende variablerna utgörs i dessa studier av
tendensen att inte tro på slumpen (biased perception of randomness) (Dieguez m.fl., 2015),
kontrollförlust och existentiell ångest (Hart & Graether, 2018), samt social identitet i
kombination av gruppviktimisering när studien genomfördes på en grekisk population
(Pantazi m.fl., 2020).
Mätinstrument
Sammanlagt har fyra validerade mätinstrument använts i de inkluderade studierna. Tre av dessa är generiska skattningsskalor som mäter konspirationsteoretiskt tänkande, d.v.s.
uppfattningar om generella drag hos konspirationsteorier (GCBS, CMQ, CMS) medan BCTI mäter stöd för flertalet kända specifika konspirationsteorier. Vanligast förekommande är dock egenutformade skattningsskalor eller kluster av items, och utöver de fyra validerade skalorna används sammanlagt 29 olika mätinstrument. Av det totala antalet unika mätinstrument som använts i studierna mäter 73% av dessa tro på specifika konspirationsteorier och 27 % konspirationsteoretiskt tänkande. Det innebär att majoriteten av studierna har mätt tro på specifika konspirationsteorier, antingen enskilt eller i kombination med
konspirationsteoretiskt tänkande. Endast 32% av studierna har konspirationsteoretiskt tänkande som enda utfallsmått för manipulationen.
Tabell 3
Validerade mätinstrument som använts i de inkluderade studierna
Mätinstrument Akronym Originalstudie Generisk? n
Generic Conspiracist Belief Scale GCBS Brotherton et al. 2013 Ja 6 Conspiracist Mentality Questionnaire CMQ Bruder et al. 2013 Ja 4 Belief in Conspiracy Theories Inventory BCTI Swami & Coles 2010 Nej 3 Conspiracy Mentality Scale CMS Imhoff & Bruder 2014 Ja 1
Tabell 4
Förekomst av mätinstrument i de inkluderade studierna
Validerade mätinstrument Icke-validerade mätinstrument
n % n %
Unika mätinstrument 4 12 29 88
Förekommer i antal studier
a14 50 22 79
Sammanlagd förekomst 14 29 34 71
Generiskt mått 3 33 6 67
Specifikt mått 1 4 23 96
a