5 Intresseavvägningar i abortlagstiftningen
5.1 Det livsdugliga fostrets juridiska ställning
5.1 Det livsdugliga fostrets juridiska ställning
Av abortlagen framgår som tidigare nämnts att inga livsdugliga foster får aborteras. Av förbudet kan utläsas att fostret vid tidpunkten för livsduglighet, till skillnad från tidigare i graviditeten, nått en tidpunkt vid vilken dess liv kan anses skyddsvärt. Men innebär detta att fostrets liv efter att livsduglighet uppnåtts är skyddsvärt i samma omfattning och på samma sätt som vilken människas som helst? Hur omfattande rättigheter fostret kan anses få i samband med att det når gränsen för livsduglighet tycks inte helt klart.
Vad som däremot kan konstateras är att dess liv, trots att det nu i viss mån är skyddsvärt, inte är lika skyddsvärt som livet hos en redan född och levande person. Det kan konstateras att vid eventuella komplikationer i graviditeten som hotar den gravida personens liv bortprioriteras fostrets liv till förmån för den gravidas. Detta framgår av 6 § abortlagen som anger att förbudet i abortlagens 3 § mot att abortera livsdugliga foster inte gäller i dessa situationer.
5.1.1 Övergripande om skyddslagstiftning för ofödda
Den svenska lagstiftningen uppställer generellt ett begränsat skydd för ofödda barn. I vissa andra länder till exempel Norge är det möjligt att tvångsvårda gravida missbrukare med hänsyn till fostrets välbefinnande.117 Det kan konstateras att det är en väldigt ingripande åtgärd att tvångsvårda enskilda individer och på så sätt inskränka rätten till rörelsefrihet men detta har alltså i Norge ansetts proportionerligt för att skydda ofödda barn.
117 § 10-‐‑3 Lov om kommunale helse-‐‑ og omsorgstjänster m.m. (helse-‐‑ og omsorgstjesteloven), LOV 2011-‐‑ 06-‐‑24-‐‑30.
I svensk rätt finns inte någon sådan möjlighet även om det har diskuterats vid flertalet tillfällen.118 Det finns däremot annan lagstiftning vilken syftar till att tillvarata det ofödda barnets intressen och som är intressant att redogöra för eftersom den kan sägas indikera vilken juridisk ställning ett foster har.
Enligt 25 kap 12§ offentlighets-‐‑ och sekretesslag (2009:400) (OSL) är det möjligt för en myndighet inom hälso-‐‑ och sjukvården att bryta sekretessen och lämna ut annars sekretessbelagda uppgifter om enskild i fall där den berörda personen är gravid och uppgiften behöver lämnas för en nödvändig insats till skydd för det väntade barnet. Uppgiften får i sådant fall, enligt samma paragraf, lämnas till en annan myndighet inom hälso-‐‑ och sjukvården eller till en myndighet inom socialtjänsten. Av OSL eller dess förarbeten framgår inte om den sekretessbrytande bestämmelsen tar sikte på något särskilt stadium av graviditeten. Med tanke på att den gravida personen har hela 18 veckor på sig att, utan att behöva be om tillåtelse eller presentera några särskilda skäl, begära att få genomgå en abort kan det tyckas långtgående om den gravidas integritet skulle kunna inskränkas redan under denna tid med hänsyn till fostret.
Europadomstolen har valt att närma sig frågan om fostrets juridiska ställning med stor försiktighet. Frågan uppmärksammades särskilt i målet Vo v. France från 2004. Thi-‐‑Nho Vo, en gravid fransk medborgare som skulle genomgå en läkarundersökning, blev vid ett sjukhusbesök förväxlad med en annan patient med samma namn som skulle få en spiral uttagen. I genomförandet av den felaktiga behandlingen punkterades fosterhinnan och det blev på grund av detta nödvändigt för Vo att genomgå en abort.
När fallet nådde Europadomstolen var den aktuella frågan huruvida den franska lagstiftningens avsaknad av straffrättslig påföljd för att oavsiktligt ”förstöra” ett foster kunde sägas utgöra ett misslyckande från statens sida att skydda rätten till liv uttryckt i andra artikeln av Europeiska konventionen om skydd för de mänskliga rättigheterna och de grundläggande friheterna (EKMR).119 Europadomstolen konstaterade att det saknas inomeuropeisk samstämmighet ifråga om fostrets status och när livet anses börja.
118 Jfr. Socialstyrelsens skrivelse, Gravida kvinnor med missbruk och barn som lever i familjer med
missbruksproblematik, artikelnr. 2007-‐‑107-‐‑19, publicerad på www.socialstyrelsen.se, oktober 2007, hämtad 2017-‐‑11-‐‑07.
Domstolen avböjde att besvara den uppkomna frågan med motiveringen att det varken är önskvärt eller möjligt för domstolen att besvara den abstrakta frågan om det ofödda barnet är en person i den mening som avses i andra artikeln EKMR.120 Enligt domstolen faller denna typ av avvägning inom ”bedömningsmarginalen” som ska tillkomma konventionsstaterna.121
5.1.2 En person i juridisk mening
Att klargöra från och med vilken tidpunkt någon blir en person i juridisk mening har betydelse för att kunna fastställa från vilken tidpunkt någon erhåller eventuella juridiska rättigheter och skyldigheter. I abortsammanhanget kan detta knytas till frågan om fostrets status vilket gör det relevant att undersöka om det finns annan lagstiftning än abortlagen som bättre klargör vilken rättslig status ett foster har.
Enligt 24 § folkbokföringslagen (1991:418) ska barns födelse anmälas till Skatteverket om barnet föds i Sverige. Av paragrafens sista stycke framgår att en sådan anmälan även ska göras i fall där det nyfödda barnet efter födseln andats eller visat något annat livstecken samt fall där barnet fötts dödfött efter utgången av 22a havandeskapsveckan. Den mest intressanta aspekten av denna reglering är att folkbokföringslagen tycks uppställa ytterligare en gräns för när det prematura barnet anses vara en person i någon mening. Om barnet föds dött i vecka 22 finns alltså inga krav på att födelsen ska anmälas till Skatteverket trots att barnet nått gränsen för livsduglighet, vilket tidigare konstaterats leda till ett visst erkännande av fostret som en egen person. Enligt folkbokföringslagen krävs istället att fostret ska ha andats eller uppvisat ”livstecken”. Ett foster som aborteras under den 22a graviditetsveckan och inte andas eller uppvisar livstecken är således inte en person i den bemärkelsen att dess ”födsel” ska anmälas till Skatteverket trots att det anses livsdugligt i medicinsk mening. Av propositionen framgår att gränsdragning vid utgången av vecka 22 är anpassad efter WHO:s rekommendationer för vilka dödfödda som bör omfattas av förlossningsstatistiken.122 Det kan konstateras att folkbokföringslagen erkänner fostret som person i en snävare utsträckning än vad abortlagen, som den i nuläget tolkas, gör.
120 Vo v. France, s. 38.
121 Vo v. France, s. 37.
En annan lagtext som berör det fostrets juridiska ställning är ärvdabalken. Enligt 1 kap. 1 § ärvdabalken har ett foster, så länge det är avlat vid tidpunkten för arvlåtarens död rätt till arv. Detta är däremot villkorat av att det senare föds levande. Det kan således konstateras att ärvdabalken i viss mån erkänner fostrets framtida rättighet att taga arv men att denna rättighet kan realiseras först i och med födseln.
5.1.3 Bilden av det skyddsvärda barnet -‐‑ Barnkonventionen och principen om barnets bästa
Varför FN:s konvention om barnets rättigheter (2009) – barnkonventionen -‐‑ är intressant att diskutera i abortsammanhanget beror på att ett foster, vid den tidpunkt fostret istället skulle anses vara ett barn, skulle kunna komma att omfattas av konventionens skydd.
Enligt artikel 1 i barnkonventionen definieras ”barn” som varje människa under 18 år, så länge inte personen befinner sig någonstans där man blir myndig tidigare än vid 18 års ålder. Barnkonventionen erkänner i sin preambel barns behov av lämpligt rättsligt skydd även före födseln men den ger inget klart besked gällande från vilken tidpunkt barnet åtnjuter konventionsrättsligt skydd.
Ursprungsförslaget till barnkonventionen innehöll ett klargörande av att det är först vid födelseögonblicket barnet anses skyddat av konventionen men denna formulering togs aldrig in i den slutgiltiga konventionen. Detta berodde främst på att det potentiellt kunde lett till att länder som anser att livet tar sin början vid konceptionsögonblicket inte skulle ha velat ratificera konventionen.123
Principen om barnets bästa framgår av artikel 3. Det är en övergripande princip som klargör att varje åtgärd som rör barn, oavsett om den vidtas av offentliga eller privata välfärdsinstitutioner, domstolar, administrativa myndigheter eller lagstiftande organ, skall dikteras av hänsyn till principen om barnets bästa. Varför denna princip är relevant att kort beröra här är för att det kan tyckas oklart om övergången till livsduglighet gör att fostret skulle kunna ses som ett barn i juridisk mening och därför kunna komma att omfattas av barnkonventionen och dess skyddsbestämmelser. Om så är fallet skulle det, i sig, kunna utgöra ett hinder mot att bevilja sena aborter efter vecka 22.
I ljuset av svensk abortlagstiftning är det dock Sveriges tolkning av konventionen som blir av störst betydelse. Enligt den svenska tolkningen blir man inte ett barn i konventionens mening i och med konceptionen. Foster omfattas således inte av konventionens skydd.124 Detta kan bland annat utläsas av att Sverige tillämpar fri abort fram till utgången av vecka 18.
5.1.4 Sammanfattande reflektioner
Sammanfattningsvis kan alltså konstateras att även om det finns lagstiftning som till viss del erkänner det livsdugliga fostret juridiskt är detta erkännande långt ifrån fullständigt. Fostrets anses tillräckligt skyddsvärt för att inte aborteras men åtnjuter ingen absolut rätt till liv. Det finns lagstiftning som innebär att det ofödda barnet, efter att livsduglighet uppnåtts, kan betraktas som en person i någon mening. Som framgått erkänner denna lagstiftning i viss mån fostret som en bärare av rättigheter. I flera fall är dessa rättigheter däremot kopplade till själva födseln, som i fallet med arvsrätt enligt ärvdabalken.
Att Europadomstolen valt att inte ta någon klar ställning i frågan om fostret har absolut rätt till liv lämnar utrymme för stater att själva i sin lagstiftning ta ställning till detta i varierande grad.
Den absoluta rätten till liv måste anses innebära att ditt liv inte är mer eller mindre värt än någon annans liv. I ett scenario där en person är döende utan en hjärttransplantation skulle det inte anses godtagbart att döda den perfekta donatorn för att rädda livet på den hjärtsjuka patienten. Det kan mot bakgrund av abortlagens utformning konstateras att foster enligt svensk rätt inte åtnjuter någon absolut rätt till liv. Inte heller barnkonventionen ger något klart besked om från vilken tidpunkt ett foster anses vara ett barn. Att som konventionen endast definiera barn som en omyndig person, då oftast under 18 år, skapar ett relativt omfattande utrymme för nationell tolkning. Det kan även konstateras att medan barnkonventionen i sig inte uppställer någon rätt till skydd för fostret som sådant, utgör konventionen heller inget hinder för staterna att själva tolka den på sådant sätt och erkänna fostret som ett skyddsvärt barn.
Sammanfattningsvis kan alltså konstateras att det ofödda barnet, oavsett om det är livsdugligt eller inte åtnjuter ett relativt begränsat skydd både nationellt och internationellt sett. Delvis kan detta konstateras bero på att dess rättsliga status inte är helt fastställd och delvis på att den, i den mån den är fastställd, inte tillerkänner fostret lika omfattande rättigheter som människor i allmänhet. Barnkonventionen i sig torde därför inte uppställa något hinder för att foster aborteras efter det att vecka 22 av graviditeten inletts.