De lokala församlingarna inom Jehovas vittnen publicerar inga egna texter. Det internationella samfundet har två tidningar och annat material som publiceras på samfundets hemsida öppet för alla som är intresserade.
Tidningen The Watchtower riktar sig mot kunskapsspridning av bibelberättelser. Fokus ligger på världens framtida utveckling och främjandet av Jesu budskap. Awake! publiceras i syfte att stärka människor i deras hantering av vardagen. Jag valde att undersöka Awake! då publikationen i högre grad berör samhällsfrågor.60
Den gemensamma mars- och aprilupplagan av Awake!, som skrivs av samfundets centrala redaktion och inte enskilda författare, behandlar huruvida världen någonsin kommer kännas trygg. Publikationen inleds med att identifiera några av samhällets största utmaningar i cyberbrott, finansiell ojämlikhet, konflikter och förföljelser samt klimathotet. Dessa utmaningar presenteras som att de blir alltmer allvarliga. Utbildning kring dessa frågor kan enligt artikeln vara en lösning och denna utgåva av Awake! fokuserar på en diskussion kring vilken sorts utbildning som behövs.61
Här ser vi att samfundet tar upp frågor som är aktuella i samhällsdebatten och att man överlag ställer sig skeptisk till den rådande utvecklingen. En kritik kan utläsas både mot samhällets karaktär då effekterna beskrivs som människoskapade men kritik riktas även mot samhällets handlingsförmåga. Då problemen förvärras uppstår bilden av nuvarande aktörer som oförmögna att hantera dessa utmaningar.
60 ’’Magazines’’, Jehovas vittnen, hämtad 5 maj, 2019.
https://www.jw.org/en/publications/magazines/
26 Följande text diskuterar om samhällsutmaningarna är sina egna problem eller del av något större. Artikeln använder ’’symptom’’ och ’’grundorsak’’ för att diskutera om människans natur skapar problem. I texten uttalar Elias sig kring Mellanösterns situation. Han beskriver hur unga män uppmuntrades till krig av det ’’politisk-religiösa systemet’’ men att båda sidor använde samma argument. Texten menar att människan verkar oförmögen att bota grundorsaken till eländet. Trots utökade informations- och kommunikationsvägar verkar problemen öka. Artikeln tar ställning för att människan inte kan styra sig själv. Vi skapades jämlika, utan auktoritet eller moralisk härskarrätt över varandra. Människor ogillar att ’’påstådda jämlikar’’ ska diktera deras tankar kring abort, dödsstraff och barnuppfostran. Istället bör människan vända sig till ’’Skaparen’’ och inte sätta tillit till politiker och statssystem som ’’aldrig lär sig och misslyckas med att göra saker bättre’’.62
Här ser vi stark kritik riktas mot samhället och offentliga institutioner. Människans bristande natur är anledningen till att alla människoskapade system är dömda att misslyckas. Att organisera sig politiskt förstärker enbart konflikter mellan människor. Gemenskapsband bör knytas mellan individen och Gud för att därefter resultera i en värld där vår skadliga natur mot varandra begränsas. Texten tar upp abort, dödsstraff och barnuppfostran som ’’kontroversiella’’ men ger ingen åsikt kring vad som är önskvärt. Utgående från textens budskap tolkar jag detta som kritik mot den amerikanska statens tillåtelse av abort och dödsstraff samt utbildningsväsendets influenser på ett barns värderingar. Människoskapade institutioner ska inte ha den sortens inflytande.
Den avslutande artikeln i tidningen presenterar hur världsfred och harmoni endast kommer uppnås i ’’Guds kungadöme’’ vilket är en världsregering etablerad av Gud. Genom att hänvisa till bibelcitat kring ’’internationell krigföring, svält, sjukdomar och ökande laglöshet’’ påvisar man tecken för att ’’Guds kungadöme’’ är nära. Då människan i allt högre grad blivit ’’självälskande, pengaälskande, otacksamma, illojala och utan självkontroll’’ och mycket mer stärks Bibelns profetior kring inkommande förändring. Detta samhällsförfall beskrivs börja 1914 med första världskriget då världens ljusa framtidsutsikter förstörs. ’’Guds kungadöme’’ kommer uttryckligen inte representeras av politiska ledare i dagens värld. Dessa ledare kommer aktivt motsätta sig den nya ordningen som hotar deras dominans av mänskligheten. Denna konflikt mellan den politiska sfären och ’’Guds kungadöme’’ kommer utgöra ’’Armageddon’’ och enbart de som villigt underkastar sig Gud kommer uppleva den nya världens frid.63
Temat av kritik mot statsmakten är fortsatt starkt i tidningens sista artikel. Vi ser att samfundet
62 Jehovas vittnen, ’’Getting to the Root of Our Problems’’, Awake!, Mars/April 2019, 4-5.
27 intar en negativ inställning mot den moderna utvecklingen. Människan har de senaste hundra åern korrumperats, nya värderingar och karaktärsfel ses som orsaken till krig och annat mänskligt lidande. Människans korrumperade natur gör att alla människoskapade styrelseskick blir icke-funktionella och enbart genom att vända sig till det gudomliga finns hopp om förbättring. Politiska ledande beskrivs uttryckligen som en motsättande kraft.
I förhållande till politisk teologi bör vi betänka att texten är skriven av en amerikansk redaktion vilket påverkar den politiska kontexten. Likväl brukas publikationerna av Jehovas vittnen på en global nivå och budskapet är riktat till läsare oavsett medborgarskap. Jag menar att tidningen överlag ogillar konceptet nationellt medborgarskap då en idealbild av ett kosmopolitiskt samhälle framkommer.
Enligt politisk teologi så uttrycker Jehovas vittnen ett tydligt missnöje med den rådande maktbalans mellan samfundet och statsmakten. Kraftfull kritik riktas mot att staten ingriper i frågor som abort och barnuppfostran då dessa tillhör en privatsfär istället för en samhällssfär. Samfundet uttrycker ingen önskan att integreras med statsmakten utan debatterar istället för en total nermontering av den politiska arenan då människor inte ska styra varandra. Detta placerar samfundet i egentligen mening utanför modellen av politisk teologi. Jag utläser dock en ambition att den religiösa organisationen bör bli den faktiska ersättaren för statsmakten även om det är ’’Gud’’ som genom ’’Guds kungadöme’’ upprättar detta. Därmed skulle den offentliga makten i samhället omfördelas till Jehovas vittnen vilket placerar dem i kategorin som enligt politisk teologi önskar total integration mellan den religiösa aktören och statsmakten. Kring Joel Halldorfs teoretiska modeller anser jag att reaktionsmodellen har störst förklaringskraft i förhållande till Jehovas vittnen. Den kraftfulla kritiken mot samhällets inneboende värderingar , dess styrelseskick och negativa konsekvenser för människan placerar samfundet utanför kontinuitetsmodellen. Samfundet uttrycker en tydlig önskan om att inte se sig själva som en del av det moderna samhället då man anser att mänskligheten blivit alltmer korrumperad sedan första världskriget och den negativa utvecklingen ökar, vilket utesluter differentieringsmodellen.
Min tolkning av samfundet som en del av reaktionsmodellen stärks av den tydliga ambitionen att presentera en alternativ väg för människan. Samfundet erbjuder en gemenskap som aktivt tar avstånd från den samtida världens politiska engagemang. Vägen framåt går inte parallellt med övriga samhället utan det existerar en konflikt mellan den samtida politiska statsmakten och samfundets önskvärda religiösa auktoritet ’’Guds kungadöme.’’
28