Utförande (handling)

Det första avsnittet av serien, “The Killings at Badger’s Drift” satte tonen för flera återkommande teman i “Morden i Midsomer”. Oftast tilldrar sig handlingen i en liten by någonstans i Midsomer county. Utåt sätt förefaller byarna vara idyller där alla känner alla och där invånarna regelbundet träffas nere på den lokala puben. Men under ytan, för att använda en vedertagen klyscha, står allt inte rätt till.

Avsnitten börjar oftast med en inledande 2-3 minuter lång uppbyggnadsfas för handlingen innan “Morden i Midsomer”-loggan med tillhörande musik framträder på bildskärmen. Inledningen som jag väljer att kalla det består oftast av information som senare visar sig vara vital för Barnabys utredning. I “Hidden Depths” är det ett mord som genomförs, i “Orchis fatalis” är det smuggling av en värdefull orkidé och i “Dead in the Water” flyter en livlös kropp upp till ytan mitt under en roddtävling. Oavsett vilket avsnitts inledning vi väljer att studera är upplägget i stort sätt detsamma, det vill säga att tittaren under de 2-3 inledande minuterna slängs rakt in i en problematik som utan tvekan så småningom kommer att hamna på Barnabys skrivbord. Det finns en del gemensamma drag hos mördarna i serien. Exempelvis har alltid mördaren en koppling till offren, slumpmässigt våld som exempelvis att någon misshandlas till döds på puben eller liknande förekommer inte. I Midsomer har alltid mördaren ett motiv. Oftast kan mördaren också beskrivas som mentalt frisk och väl medveten om vilka konsekvenser gärningen kan medföra. Givetvis finns det undantag från denna regel. I avsnitten “Small Mercies” och “Death of a Hollow Man” är mördarna sinnessjuka och deras gärningar är ett utslag av galenskap snarare än något annat. I vissa avsnitt kan även tittaren känna viss sympati med mördaren. I exempelvis “Blue Herrings” förkortar mördaren endast lidandet för sin svårt sjuka fosterförälder. Mer återkommande motiv för mördare i Midsomer är dock hämnd och girighet. Avsnitten är i regel strukturerade utifrån en slags Cluedo logik, tittaren presenteras en rad säregna karaktärer som alla verkar knepiga på sitt eget vis. Det sker en rad så kallade “twists & turns” innan Barnaby kommer på vem mördaren är (Schreiner & Street 2009: 5). Oftast pekar bevisningen emot någon annan än den verklige mördaren och

Barnabys högra hand DS Gavin Troy (1997-2003), Dan Scott (2003-2005) samt Ben Jones (2005-?) drar ofta fel slutsats kring vem som är den egentliga mördaren.

I serien syns ett utpräglat klassamhälle där social tillhörighet är av yttersta vikt. I en intervju med Skavlan, Svt kanal 1, påpekade John Nettles att den typ av samhälle som visas upp i serien inte längre existerar. Den klasshierarki som i serien tycks utgöra stommen för sociala relationer på den engelska landsbygden är helt enkelt inte en realistisk beskrivning av dagens England enligt Nettles (Svt, Skavlan 2010). Tvärtom tycks de sociala relationerna som uppvisas i serien vara mer applicerbara på 1800- eller tidigt 1900-talets England. Byarna i Midsomer präglas starkt av tradition och konservatism. Förändring och förnyelse är varken eftersträvansvärt eller uppskattat. Byarnas fysiska komposition och sociala relationer betyder mycket för merparten av invånarna i Midsomer och alla former av förändring eller förnyelse av dessa bekämpas. I avsnittet “Garden of Death” vill den aristokratiska familjen Inkpen-Thomas förvandla en minneslund som ligger på deras ägor till en tesalong, något som inte uppskattas av de tidigare ägarna familjen Bennet och lokalbefolkningen mobiliseras för att stoppa byggnationen. I “Death’s Shadow” hittas en byggherre mördad som via sina byggplaner retat upp lokalbefolkningen. DCI Tom Barnaby och DS Gavin Troy finner dock att mordet inte har någon koppling till byggplanerna men lokalbefolkningens missnöje över de planerade förändringarna i byn syns tydligt i avsnittet. I Midsomer lever många aristokrater och överklassens inflytande över byarna är betydande. I serien kan mord begås för att antingen skydda familjens anor som i exempelvis “The Creeper” eller för att höja familjenamnets status som i “The Glitch”. Avsnittet “Shot at Dawn” inleds med scener från första världskriget där en brittisk soldat avrättas av sina egna anklagad för feghet. En 90-år lång familjefejd mellan den skjutne (Hicks) och skytten (Hammond) tar sin början och kulminerar i att skyttens son mördas av den skjutnes son som hämnd. I Midsomer ligger ofta gamla oförrätter som grund för mördarens agerande.

“Morden i Midsomer” innehåller vanligtvis två spår där det ena består av Tom Barnabys utredning och det andra fokuserar på hans egna familjeliv. Dessa två handlingar brukar ofta korsa varandra. Exempelvis kan Joyce Barnaby, Toms fru i serien, säga någonting vid middagsbordet som inte har något med morden att göra men som får kriminalkommissarien att komma på vem den skyldige är. I vissa avsnitt är även Joyce direkt involverad i handlingen vilken fokuserar på Barnabys utredning. I “Midsomer Life” åker hon för att köpa kol mitt ute i skogen ovetandes om att kolförsäljaren figurerar som huvudmisstänkt i Toms utredning. I

“Death of a Hollow Man” medverkar Joyce i en teaterpjäs och bevittnar på scen hur en av skådespelarna mördas. Genom att involvera någon i Barnabys familj i den aktuella mordutredningen ställs den “mörka” delen av handlingen emot den “ljusa”. Eftersom Joyce är Tom Barnabys fru, en ständigt återkommande rollkaraktär, vet tittaren att hon inte kommer att förolyckas eller mördas.

I Midsomer är det inte ovanligt att tillvägagångssätten för de olika morden skiljer sig avsevärt ifrån varandra. Givetvis är det vanligt att någon får ett slag i bakhuvudet eller skjuts till döds men många gånger är tillvägagångssätten mer utstuderat makabra. I exempelvis “Hidden depths” blir ett av offren mördad med vinflaskor, vilka slungas mot offret från en katapult. Andra makabra mord begås med hjälp av skördetröska, grepe, kulspruta, svärd, marmeladburkar, knivar, pilbåge, golfklubba, bil, medeltida tortyrredskap eller till och med slips. Sätten att dö på i Midsomer är många. Tittaren skonas dock ofta från att behöva se några makabra detaljer och i vissa avsnitt har till och med blodfärg tonats ned för att inte serien ska bli för makaber (ITV3 2011-01-04). Det finns dock flera aspekter än handlingen som måste studeras för att kunna skönja seriens eventuella bidrag till turismutveckling. Handling kan skapa ett intresse men för att knyta samman detta intresse till en specifik plats eller region är scenerierna av yttersta vikt.

4.3 Platsen (scenerierna)

Midsomer är ett fiktivt län beläget någonstans på den engelska landsbygden. Avståndet till London är i serien oklart men länet har en egen residensstad vid namn Causton. I Causton ligger polisstationen och det är även här som familjen Barnaby är bosatta. Staden är centralt placerad i länet och omges av mindre samhällen som exempelvis Midsomer Malham, Badger’s Drift och Midsomer Parva. Verklighetens Midsomer består dock av flera län. Serien har i huvudsak spelats in i Buckinghamshire, Oxfordshire, Berkshire och Hertfordshire, men även Surrey och delar av Wales har använts som inspelningsplatser. Residensstaden Causton är i verkligheten Wallingford, en stad med cirka 6500 invånare som är belägen i Oxfordshire. Det är dock sällan som en plats i serien kan lokaliseras till endast en verklig plats. Det fiktiva Badgers Drift består inte enbart av scener från The Lee liksom alla scener från Causton inte är inspelade i Wallingford. För att konstruera Midsomers lantliga och idylliska charm har filmskaparna valt att låta flera verkliga platser symbolisera endast en plats i serien, dvs. att exempelvis den fiktiva byn Badgers Drift i själva verket består av omgivningar hämtade från

flera olika verkliga län. På så vis kan filmskaparna plocka ut de för serien mest lämpade omgivningarna och klippa ihop det till en fiktiv by. Omgivningar från The Lee har exempelvis återfunnits i flera olika byar i Midsomer och använts som inspelningsplats för tre episoder. En annan detalj som bör nämnas är att Barnabys hem i Causton i själva verket består av fyra olika hus. Enligt Brian True-May är det ingen tittare som uppmärksammat att byggnaden inte är densamma i varje episod. Även om byarna i Midsomer konstrueras med hjälp av omgivningar hämtade från flera olika verkliga platser finns det områden som förekommer mer i serien än andra. Bledlow beläget i Buckinghamshire har använts som inspelningsplats till inte mindre än 8 episoder av serien, bland annat “ Death’s Shadow”, “Deadmans Eleven” och “A Worm in

the Bud”. I Bledlow återfinns också en pub vid namn “The Lions of Bledlow” vars exteriör

och interiör återses i flertalet avsnitt av serien (ITV3 2011-01-04). Puben är en viktig komponent i serien och skulle kunna användas som attraktion för “Morden i Midsomer”-inspirerade turister. En pub i St Albans lyckades exempelvis efter att ha synts i kriminalserien “Foyle’s War” att öka sin attraktionskraft. Enligt ägaren av puben var många av gästerna intresserade av hur puben använts vid inspelningen av serien (UK Film Council report 2007:

Stately Attraction: How Film and Television Programmes Promote Tourism in the UK: 72).

Även om Midsomers fiktiva byar inte kan lokaliseras till endast en existerande plats finns det, enligt John Nettles, en by i England som i stora drag lyckas fånga de för serien typiska miljöerna. Byn heter Great Missenden och har använts som inspelningsplats till bland annat “Painted in Blood”. Nettles menar att byn i sin helhet påminner om en typsik Midsomer by (ITV3 2011-01-04).

Midsomers ovilja till förändring syns som tidigare nämnts i handlingen men även scenerierna visar detta. I avsnittet “The Black book” behöver DCI Barnaby studera ett antal konstverk målade av en lokal konstnär som levde någon gång i början av 1800-talet. När Barnaby jämför tavlorna med verkligheten utbrister han följande:

“Two centuries have past, and look it's pretty much the same...”- Tom Barnaby ur “The Black

Book”

Miljöerna i Midsomer präglas av det lantliga och perifera. I Midsomer förekommer inga tunnelbanor eller shoppingcenter, landskapet är befriat från storstadens negativa och positiva sidor. Samtidigt som Midsomer utstrålar en romantiserad bild av landsbygden präglad av

lugn, stillhet och harmoni förmedlas också en bild av ett landskap där det ständigt händer saker. Scenerierna är nämligen till stor del även präglade av olika former av “jippon”, det kan exempelvis röra sig om litteraturfestivaler, flott-race, orkidé-tävlingar eller hästkapplöpningar. Genom eventen lyckas serien etablera en känsla av uppsluppenhet och glädje där länets invånare samlas för att hänge sig åt typiska turistnöjen. Barnaby själv är ofta med i eventen, antingen som besökare eller som medarrangör.

Midsomer befolkas dock av många excentriska karaktärer som inte drar sig för att mörda, vilket länets osedvanligt höga mordstatistik vittnar om.