MEME-ENTO MORI

Examensarbete, 15 p Journalistprogrammet 180 hp

Vt 2020

MEME-ENTO MORI

En kritisk diskursanalys av politiska coronarelaterade memes i en

amerikansk subreddit.

Manne Berggren Wiklund & Erik Sedin

Examensarbete, 15 p Journalistprogrammet 180 hp

Vt 2020

Abstract

Meme-ento Mori

A critical discourse analysis of political memes about the corona pandemic in an American subreddit.

Since the start of 2020 the coronavirus has spread across the world like wildfire. The

pandemic has so far killed over one hundred thousand people in its global rampage, and has subsequently left many countries in economic and political ruins. Political opinion makers have used the crisis to highlight and concretize perceived societal flaws, and one source for this type of criticism is the social media platform Reddit, where memes are used in different forums about American politics.

This study examines corona related political memes on the subreddit r/PoliticalHumor, and emphasizes and discusses what opinions, ideologies and discourses that take place on the self proclaimed politically neutral forum during the corona crisis.

The theoretical framework firstly defines political memes thanks to various studies about the specific subject, supported by theories surrounding participatory culture by Henry Jenkins.

We also use the theories of social constructivism, semiotics, internet social activism and a critical discourse analysis (CDA).

The CDA is also the main method of the study, where we use Anabela Carvalho’s CDA model fitted for media texts. Johnny Saldaña’s thematic quantitative analysis model, and Roland Barthes semiotic analysis model about denotation and connotation further helps us to dissect and analyze the memes.

The results show us that the political memes regarding corona on r/PoliticalHumor are predominantly critical towards the American power elite, and use the corona crisis to highlight the perceived flaws of the US hegemony rather than to support it. This political critique is presented in three major discourses; distrust of the power, othering of the

political opponents and a collapse discourse. As a tool for opinion making in an international crisis, political memes might follow these three major discourses in other contexts.

Innehållsförteckning

Innehållsförteckning 1

1. Inledning 3

1.2 Syfte och frågeställningar 4

2. Bakgrund 4

2.1 Memes och politiken 5

2.2 Reddit 6

2.3 r/PoliticalHumor 7

3. Tidigare forskning 7

3.2 Rasism i memes på reddit - Robert Topinka 8

3.3 Rally Round the Flag - John Mueller 8

3.4 Mediating Crisis - Bogna m. Konior 9

3.5 The world made Meme - Ryan M. Milner 10

4. Teoretisk ramverk 11

4.1 Socialkonstruktivism 11

4.1 Kritisk diskursanalys 12

4.2 Semiotik 12

4.3 Social aktivism på internet 13

4.4 Amerikanskhet 14

4.4.1 Väljaridentitet 15

5. Material och avgränsning 16

5.1 Material 16

5.2 Avgränsning 16

6. Metod 17

6.1 Kvantitativ innehållsanalys 18

6.1.1 Genomförande av tematisk kodning 18

6.2 Kritisk diskursanalys som metod 20

6.2.1 Modell för kritisk diskursanalys 21

6.2.2 Semiotisk bildanalys 23

6.3 Metoddiskussion 23

7. Resultat och analys 26

7.1 Kvantitativ analys 26

7.2 Kvalitativ Analys 28

7.2.1 Kritik mot den generella makten 28

7.2.2 Kritik mot den personifierade makten 35

7.2.3 Kritik mot politiska motståndare 41

7.2.4 Kritik utan omedelbart objekt 48

8. Slutdiskussion 53

9. Källförteckning 59

10. Bilagor 67

10.1 Bilaga 1 - Material 67

10.2 Bilaga 2 - Tematisk kodning 105

1. Inledning

“While apocalyptic memes can be explained by the medium’s inherent — often ironic—

humor, they are also the evidence of grappling with the insufficiency of politics at this moment of perceived crisis.”- Bogna M. Konior (2019).¹

Dödsfall. Ekonomisk kris. Systemkollaps. Vårens globala spridning av viruset Covid-19 har satt sina spår på samhället. En pandemi påverkar inte bara befolkningens hälsa, utan även samhället i stort som vården, ekonomin och arbetsmarknad. De traditionella medierna har länge varit samhällets stora informationskälla och vägvisare för politiska frågor. Men på sociala medier lever opinionsbildningen sitt eget liv,² bland annat via memes.

Den här studien undersöker och diskuterar vilka åsikter, ideologier och diskurser som framförs via memes om corona-pandemin. Utifrån en kritisk diskursanalys kommer vi presentera en lägesbild av innehållet i en av de större politiska meme-trådarna på forumet Reddit.

Samtliga politiska läger har på senare tid mobiliserat sig allt mer på sociala medier,

exempelvis var nätet och de polariserade forumen avgörande i det amerikanska valet 2016.³ r/PoliticalHumor som vi undersöker är en subreddit som har funnits sedan 2008 och har med sina nästan en miljon medlemmar en betydande plats i den offentliga debatten på Reddit, där en övervägande del av innehållet är memes. Det är ett fält som behöver undersökas och förstås närmare, med tanke på det inflytande memes har i den moderna offentliga debatten,⁴ och eftersom de, enligt Limor Shifman, är “grundläggande byggstenar i den digitala kulturen”.⁵

1 Konior, Bogna M. Apocolypse memes for the anthropocene god i Post Memes, Alfie Brown och Dan Bristow (red), 45-77 Earth: Punctum Books, 2019

2 Jenkins, Henry, & Sjöden, Per. Konvergenskulturen : där gamla och nya medier kolliderar. 2. uppl.., Göteborg : Daidalos, 2012, 290

3 Nagle, Angela. Kill All Normies: The Online Culture Wars from Tumblr and 4chan to the Alt-right and Trump. Hants: Zero Books, 2017.

4 Ibid

5 Shifman, Limor. Memes in digital culture. Cambridge, Mass, MIT Press Ltd, 2014, 175

Dessutom finns en stark undergångsretorik bland politiska memes i allmänhet och bland de på de ideologiska ytterkanterna i synnerhet.⁶ Denna ton om samhällskollaps har länge, kanske alltid, genomsyrat den digitala offentligheten och vi anser att det samtida världsläget möjliggör ett unikt tillfälle att analysera en av dessa sidor under en faktisk global kris, corona-pandemin.

Även om krisen kommer av en annan anledning än vad som brukar prägla den typ av nätfora som vi ska studera är detta intressant att undersöka då sidor likt r/PoliticalHumor länge pratat om samhällskollaps, och nu ges en unik möjlighet att se hur en av dessa sidor beter sig i en kris och hur de använder corona för att framföra underliggande politiska budskap.

Att vi valt just r/PoliticalHumor är för att den med sina nästan en miljon medlemmar är en av de största sidorna för politiska memes på reddit, som samtidigt inte har en uttalad ideologisk profil. Materialet kommer att bestå av de 96 mest populära memesen från r/PoliticalHumor mellan 15 mars och 15 april.

1.2 Syfte och frågeställningar

Den här uppsatsen syftar till att undersöka vilka budskap som framförs genom memes på r/PoliticalHumor under corona-pandemin, samt hur de är konstruerade.

Uppsatsens frågeställningar är:

1. Hur stor del av materialet handlar om corona, Covid-19 eller relaterar till den globala pandemin?

2. Vilka åsikter framför de memes som handlar om eller berör corona och eller covid- 19?

3. Går det att urskilja diskurser bland memesen, i så fall vilka?

2. Bakgrund

6 Konior, Bogna M. “Apocolypse memes for the anthropocene god” i Post Memes, Alfie Brown och Dan Bristow (red), 45-77 Earth: Punctum Books. 2019

2.1 Memes och politiken

“Until recently the internet meme had largely been regarded as a politically negligible media object: a peculiarly iterative aesthetic container deployed by internet users to typically comedic – and occasionally profound – effect. But in 2016, an assortment of right-wing users made a provocative claim: that they had “memed” Donald Trump into the White House.” - Matt Goerzen i Texte zur kunst⁷

Att definiera memes som någonting statiskt och bestämt är inte möjligt, det är ständigt föränderliga användarskapade bilder eller gifs som tillsammans med en text förmedlar ett budskap och har oftast som syfte att vara rolig. En meme utgår ofta från en mall som användare själva kan anpassa och förändra. Många memes har surrealistiska inslag och bygger på referenshumor vilket gör att mottagaren ofta måste vara införstådd med referenserna för att förstå det roliga med en meme.⁸

Uttrycket meme myntades av Richard Dawkins redan 1976,⁹ han menade att kulturell utveckling har gått om biologisk utveckling som den faktor som främst avgör människans beteende. Hans tes var att på samma vis som gener, alltså genes, sprids från kropp till kropp sprids memes, från människa till människa via kulturell imitation och appropriering.

Begreppet meme i dagsläget bygger på samma princip men har numera en något annan definition. I grunden är de användargenererade multimodala artefakter som förs från person till person och förändras och utvecklas på vägen, de används på nätet som skämt, för att göra observationer eller för att förmedla ett argument.¹⁰

Henry Jenkins skriver i sin bok Konvergenskulturen om när memen fick fäste på internet.¹¹ Det var under år 2000, när det populära bildbehandlingsprogrammet Photoshop började användas som ett politiskt verktyg. I ett försök att fånga aktuella frågor i talande photoshop- kollage kunde gräsrotsaktivister, det vill säga vanliga medborgare, skapa en digital version av politiska karikatyrer för att sedan dela det på internet. Mindre organisationer eller till och

7 Goerzen, Matt “Notes Towards the Memes of Production,” Texte zur Kunst 106 (2017): 86–107, https://www.textezurkunst.de/106/notes-toward-memes-production/ (Hämtad 2020-04-14) 8 Milner, Ryan M. The World Made Meme. Cambridge MA: MIT Press, 2018. 79-84 9 Dawkins, R, The selfish gene . Oxford, Oxford U.P., 1976

10 Milner, Ryan M. The World Made Meme. Cambridge MA: MIT Press, 2018. 10

11 Jenkins, H, & P Sjöden. Konvergenskulturen : där gamla och nya medier kolliderar. 2. uppl.., Göteborg : Daidalos, 2012. 290

med privatpersoner kunde manipulera och sprida kraftfulla bilder som politiska budskap.¹²

Vidare beskriver Jenkins att de manipulerade bilderna ofta bestod av associationsrika bilder.

Det var viktigt att innehållet i photoshop-kollagen bestod av konkreta metaforer som enkelt kunde få fram det politiska budskapet. Ofta var innehållet präglat av bilder eller referenser till den aktuella populärkulturen, vilket ledde till en greppbar kommunikation.¹³

Memes som fenomen är alltså inte särskilt nytt, och de har sedan länge varit politiska och samhällsaktuella. Redan efter elfte september-attackerna i New York skrevs det om vad man då kallade “Disaster jokes”¹⁴. Memen som fenomen tar numera större plats i den offentliga debatten, och blev på allvar ansedd som ett betydande opinionsverktyg i och med att Donald Trump valdes till president i USA. Därefter har memens image bland allmänheten möjligtvis förflyttats något från att ses som en kulturform bland ungdomar på internet till att numera vara ett format som särskilt används politiskt av alternativhögern.¹⁵

Angela Nagle driver som tes i sin bok Kill All Normies att vänstern lade grunden för alternativhögerns framväxt genom att stänga ner den offentliga debatten och kontrollera åsiktskorridoren. Att vänstern genom “de-platforming” och “Cancel-culture” förnedrat politiska motståndare och fått dem avstängda från sina plattformar, vilket resulterade i en arg alternativhöger som istället anpassade sig och adapterade andra former för politiskt kommunikation än den i traditionella media, alltså bland annat memes.¹⁶

2.2 Reddit

Reddit är ett socialt medium för information, underhållning, nyheter och diskussion. Alla inlägg är publicerade av medlemmar och kan bestå av text, bild, och externa länkar. Under alla inlägg finns ett kommentarsfält och medlemmarna kan rösta upp eller ned inlägg, vilket avgör hur högt upp på sidan de hamnar. Användarna kan själva skapa egna sidor, vilket kallas för subreddits, vilka kan handla om vad som helst och kan exempelvis heta

r/relationshipadvice där deltagare diskuterar relationer, eller r/AccidentialWesAnderson

12 ibid 13 ibid 219

14 Giselinde, Kuipers. Media Culture and Internet Disaster Jokes: Bin Laden and the Attack on the World Trade Center.

European Journal of Cultural Studies 5, no. 4 (2002): 450–70

15 Nagle, Angela. Kill All Normies: The Online Culture Wars from Tumblr and 4chan to the Alt-right and Trump. Hants: Zero Books, 2017.

16 Ibid

där användarna lägger upp oplanerade vardagsbilder som påminner om filmregissören Wes Andersons speciella estetik.

En subreddits skapare bestämmer sidans tema och regler och agerar som moderatorer för sidan och kan på så vis upprätthålla sidans regler genom att ta bort inlägg och stänga av användare som inte följer reglerna.

Reddit är den 19e mest populära hemsidan i världen och 38,7 procent av besökarna är från USA.¹⁷

2.3 r/PoliticalHumor

r/PoliticalHumor är en av Reddits största subreddits för politiska memes med 982 794 medlemmar (01/06-2020). r/PoliticalHumors regler är bland annat att inlägg måste handla om amerikansk politik och att alla politiska ideologier är accepterade så länge man beter sig civiliserat. Man måste försöka vara rolig och man måste publicera bilder, man får inte länka till artiklar, video eller göra reklam. Även rasism, sexism, homofobi, personliga attacker eller hot om våld är förbjudna. Moderatorerna har en policy att efter tre brott mot reglerna blir man avstängd från sidan.

Man länkar även till ett flertal andra av de större politiska sidorna som berör politik både i USA och i Europa från de flesta ideologiska utgångspunkter. Även om r/PoliticalHumor är en politiskt opartiskt sida enligt sina riktlinjer så krävs det endast en snabb genomtittning för att se att merparten av innehållet gör humor av och riktar kritik mot det republikanska partiet, Donald Trump och hans sympatisörer.

3. Tidigare forskning

Forskning som kretsar kring medialt politiskt innehåll med corona-pandemin som

utgångspunkt är knapphändig, och liknande forskning som särskilt handlar om memes på Reddit är icke-existerande. Men det finns tidigare forskning som vidrör vårt ämne och på

17 Alexa (2020) How popular is reddit.com? http://www.alexa.com/siteinfo/reddit.com

flera sätt hjälper oss att fylla vår forskningslucka. Enskilda studier som specialiserar sig på memes, globala kriser, Reddit och politiska budskap är därför de vi samlat för vår uppsats.

3.2 Rasism i memes på reddit - Robert Topinka

Den här studien av Robert J Topinka¹⁸ är en kritisk diskursanalys kombinerat med en kvantitativ tematisk analys. Den analyserar redditsidan r/ImGoingToHellForThis och hur rasism och nationalism spreds där i samband med att fotot på det döda barnet Alan Kurdi spreds i medier. Studien bryter ner hur humor fungerar för att förmedla och dölja rasism och nationalism i deltagarbaserad media likt Reddit.

Topinka visar hur man genom subtila rasistiska koder möjliggör offentlig rasism, då den döljs som medvetna internskämt. Exempelvis genom att publicera en öppet rasistisk meme men med en ironisk ton där den grundläggande kritiken är riktad mot någonting helt annat.

Som i r/ImGoingToHellForThis vars primära syfte är att i liberal anda medvetet testa gränserna för yttrandefriheten genom humoristisk kritik av det politiskt korrekta.

På så vis accepteras dessa öppet rasistiska memes, då det finns en underliggande

överenskommelse mellan producenten och publiken om att det egentligen inte är rasism som är huvudsyftet, utan syftet är att ironisera över hur man inte längre får skämta om känsliga ämnen. Vilket man gör genom att skämta om känsliga ämnen på ett överdrivet grovt sätt.

Topinka menar att denna meme-kultur producerar en ironisk diskurs som ofta inkluderar en politisk agenda eller ideologi. Vilket är oroande då den reproducerar dominanta och

destruktiva politiska trender.

3.3 Rally Round the Flag - John Mueller

Statsvetaren John Mueller myntade begreppet ‘Rally Round the Flag i sin vetenskapliga artikel Presidential Popularity from Truman to Johnson från 1970.¹⁹ Mueller menar att

18 Topinka, Robert J. (2018) Politically incorrect participatory media: Racist nationalism on r/ImGoingToHellForThis. New Media & Society, 20(5), pp. 2050–2069.

19 Mueller, John. Presidential Popularity from Truman to Johnson. The American Political Science Review. Vol. 64, Nr 1, 1970:

18-34

internationella kriser ger amerikanska presidenter en direkt, om än kortvarig, ökning i popularitet när det finns en tydlig utomstående motståndare.²⁰

In the face of such an event, the people rally behind their chief executive . . . Simply being President through a great crisis or a big event . . . draws Americans together in his support. - Mueller, 1970.²¹

Mueller menar dock att fenomenet kräver tre beståndsdelar för att den politiskt splittrade amerikanska befolkning ska ‘’sluta upp kring flaggan’’ för den sittande presidenten. En kris måste vara 1) internationell och 2) involvera USA och presidenten direkt, samt 3) vara specifik, dramatisk och konkret.²²

‘Rally Round the Flag-effekten har till exempel testats i den vetenskapliga artikeln ‘‘Rally Round the Flag’’ Events for Presidential Approval Research från 2010, där författarna kodat stora händelser i form av medialt utrymme, hur kritisk medierapporteringen varit samt opinionssiffror.²³ Till exempel så gynnade Lewinsky-affären inte Bill Clintons popularitet, då den inte uppfyller de tre beståndsdelarna Mueller tar upp. Terrorattentaten den 11/9 i New York orsakade ett stort stöd för George W. Bush, specifikt när han beslöt sig om att invadera Afghanistan.²⁴

Muellers fenomen är testat och omskrivet än idag, under corona-pandemin har flertalet länder ‘’slutit upp kring flaggan’’, stödet och förtroendet för den sittande regeringen har ökat runt om Europa²⁵. För memes på reddit skulle det vara av intresse att se om diskurserna och åsikterna i memesen är hyllande eller förlåtande av sittande president Donald Trump.

3.4 Mediating Crisis - Bogna m. Konior

Bogna M Konior skriver i artikeln “The Apocalyptic Meme - Mediating Crisis” om ångestdrivna subreddits som r/collapse och r/LateStageCapitalism där medlemmarna diskuterar scenarion för jordens undergång, klimatkrisen, delar artiklar och postar memes

20 Ibid: 21 21 ibid 22 ibid

23 Newman, Brian och Andrew Forcehimes, Rally Round the Flag” Events for Presidential Approval Research. i Electoral Studies, 29, 2010, 144–154.

24 ibid: 248. ibid: 251

25 Lund, Lina. Därför stöttar folket sin regering i kristider. Dagens Nyheter. 2020-04-22.

https://www.dn.se/nyheter/varlden/darfor-stottar-folket-sin-regering-i-kristider/ (Hämtad 2020-04-23)

som hånar och kritiserar kapitalismen och dess kultur. Liknande ton finner man på högersidan i subreddits som r/TheDonald som på samma vis utgår från narrativet om samhällskollaps.²⁶

Konior argumenterar för att den apokalyptiska tonen bär ett kapital på dessa sidor. Eftersom undergången är ett ständigt förhållande i människans epok, antropocen, är pessimism bland människorna ett naturligt resultat i det industrialiserade moderna samhället där klimatkris, ökad ekonomisk ojämlikhet och globala virus är en del av vardagen. Därför skämtar

människor om samhällskollaps och att undergång är den nya vardagen, för att kunna processa tankarna om att en faktisk kollaps är möjlig och människans förmågor att stoppa detta kanske inte räcker till. Det menar Konior är en möjlig förklaring för framväxten av avhumaniserad, anonym undergångs-humor över internet.²⁷

Denna artikel tycker vi är en väl genomarbetad fördjupning av hur memes används på bland annat Reddit, Konior presenterar vilka faktorer som ligger till grund för den

undergångsretorik som ofta förekommer och hur memen i allra största grad är en produkt av sin samtid. Då vår studie undersöker memes under en kris är Konior relevant för oss att luta oss mot för att få perspektiv och bakgrund i frågan om vilka diskurser som finns i materialet.

3.5 The world made Meme - Ryan M. Milner

Ryan M. Milners bok The World Made Meme är en diskursanalytisk fördjupning av vad memes är, hur de är strukturerade, hur de uttrycks och mottas. Studien analyserar även hur memes används politiskt, hur de relaterar till kulturindustrin och hur de förhåller sig till rasism och sexism.²⁸

Milner menar att memen som medieform är en social praktik där små och stora konversationer vävs samman genom kollektiva texter.²⁹

Han går in på att det finns problematiska aspekter med memes också. Milner säger att trots att syftet med memes ofta är medveten ironi och skämt som inte ämnar att skada eller såra

26 Konior, Bogna M. Apocolypse memes for the anthropocene god i Post Memes, Alfie Brown och Dan Bristow (red), . Earth:

Punctum Books, 2019. 45-77

27 Konior, Bogna M Apocolypse memes for the anthropocene god i Post Memes, Alfie Brown och Dan Bristow (red), Earth:

Punctum Books, 2019. 45-77.

28 Milner, Ryan M. The World Made Meme. Cambridge MA: MIT Press, 2018. 84-140 29 Ibid

någon, så visar studien att memes ofta kan generalisera, stereotypisera och dehumanisera minoriteter och hela befolkningsgrupper.³⁰

Milner går vidare och undersöker hur memes används politiskt i sociala rörelser. Genom att undersöka sociala rörelser med ursprung i sociala medier, som exempelvis “I am the 99 percent” och “Occupy Wall Street” argumenterar Milner för att memes har stark politisk potential då de är ett effektivt utlopp för politiska åsikter och samtidigt möjliggör offentlig debatt.³¹

Samtidigt menar Milner att man inte ska vara för optimistisk kring memens politiska kraft, här refererar han till studier på Kina och Azerbadjan som exempel på hur memes lika gärna kan främja sociala frågor som de kan användas för att trycka undan och tysta.

Milner menar på så vis att memes kan användas för många olika syften och att man främst bör se memes som i grunden socioplitiska och ideografiska praktiker, där diskursiva ideologier kämpar mot varandra för att nå dominans.³²

4. Teoretisk ramverk 4.1 Socialkonstruktivism

Det socialkonstruktivistiska perspektivet är grundläggande för att förstå diskurser. Det socialkonstruktivistiska perspektivets tolkning av samhället i relation till språk kommer användas som analysverktyg i denna studie, men även som grundläggande teori.

Socialkonstruktivismen menar att det finns en stark koppling mellan språk, kommunikation och samhället. Allt en person vet, men inte själv upplevt är någon annans tolkade och subjektiva uppfattning. På så vis kan det inte finnas några absoluta sanningar, eftersom all vetskap och verklighetsuppfattning som förmedlas mellan människor är tolkad.³³

30 Ibid

31 Ibid. 142-171 32 Ibid. 212-285

33 Winther Jørgensen, M, L Phillips, & S-E Torhell, Diskursanalys som teori och metod. Lund : Studentlitteratur, 2000, 11

Genom språket kan människor dela tankar och känslor och på så vis bildas gemensamma uppfattningar.³⁴ Någonting som mycket väl bör vara applicerbart även på de ofta komplexa och mångsidiga memesen.

4.1 Kritisk diskursanalys

Vad som är särskilt med den kritiska diskursanalysen är att den inte är politiskt neutral.

Diskursen är både konstituerande och konstituerad menar samhällsvetaren Fairclough.³⁵ Diskurs både reproducerar och förändrar relationer, makt och kunskap, och på så vis är diskurs bundet till andra sociala dimensioner.³⁶ Detta är relevant för vår studie då vi antar att diskurserna bland de memes på reddit vi analyserar både upprätthåller och försöker bryta maktstrukturer.

Diskurser utgör sociala regler för hur människan uttrycker sig och agerar, men det är samtidigt inte diskursen som förändrar dessa uttryck. Människan själv justerar och censurerar omedvetet sina ageranden och uttryck för att följa de normer som diskurser skapar.³⁷

Texter som liknar varandra och framställs i samma diskurs följer den ordning och regler som diskursen och den sociala ordningen har. De förändrar på så sätt ingenting utan reproducerar bara den rådande ordningen. Däremot så är de texter som är annorlunda, och har olika perspektiv inom rådande diskurs interdiskursiva, de bryter mot normen och det är dessa som förändrar diskursordning och således kan påverka samhället.³⁸

4.2 Semiotik

För att kunna förmedla och dela med oss av kunskap, idéer, insikter, varningar eller dylikt behövs tecken som uttrycksmedel. Ett tecken kan vara en eller flera bokstäver, eller kanske en bild, och det är när vi bygger olika system av olika tecken som vi kan kommunicera med

34 Ibid 11 35 Ibid 70-71 36 Ibid

37 Berglez, Peter. Kritisk diskursanalys, I Metoder medie- och kommunikationsvetenskap. Ekström, Mats & Larsson, Larsåke.

(red.). 2 uppl. Lund: Studentlitteratur, 2010. 265-288.

38 Ibid

varandra över hela världen.³⁹ Semiotik, eller semiologi, är läran om tecken. En målning av en cigarett med ett stort rött kors ovanpå säger ‘’ingen rökning’’, och en bild på en hammare och skära är tillsammans ett tecken för kommunism. Inom semiotiken har betraktaren en central roll för analysen, då en tolkning av en bild kan variera från person till person.⁴⁰

Genom att semiotiskt granska de tecken som syns i de insamlade memesen, som uteslutande består av en bild tillsammans med en text kan vi kunna urskilja budskap och diskurser i bilderna.

4.3 Social aktivism på internet

Enligt Stefania Milan, professor i digital kultur på Amsterdam universitet, har internet och sociala medier sedan en tid tillbaka haft stor betydelse för sociala aktörers kollektiva identitet, även om avsändarna i vissa fall är fullständigt anonyma.⁴¹ Sedan internets början har grupperingar och individer som inte kunnat identifiera sig till mainstream-politik kunnat skapa egna platser för diskussion.⁴²

För att en social rörelse sedan ska vara långvarig så bör rörelsens eller gruppens mest centrala uppgift vara att bibehålla sin kollektiva identitet, sin ‘’vi-känsla’’. ⁴³ Något som drastiskt stärker och formar vi-känslan är en motpol, en motståndare, som gör det lättare att sluta upp sig hos sina egna.⁴⁴

Detta görs exempelvis genom othering. Begreppet används ibland för att beskriva hur olika grupperingar distanserar sig från andra, även inom politiska grupperingar.⁴⁵ Själva

begreppet othering uppkom under postmodernismen och föddes direkt från kritisk teori i postkoloniala analyser, där man kunde urskilja en tendens att skapa den andre, oftast inom aspekter av religion, kön, hudfärg, etnicitet, socioekonomisk status, sexuell läggning och

39 Bergström, Bo. Effektiv visuell kommunikation : om nyheter, reklam och profilering i vår visuella kultur . 9., [rev.] uppl., Stockholm: Carlsson, 2015. 292-293.

40 Fiske, John. Introduction to communication studies. 2 uppl., London ; Routledge, 1990.101

41 Milan, Stefania. From social movements to cloud protesting: the evolution of collective identity. I Information, Communication & Society: Social Media and Protest Identities, 18, 2015, 887–900

42 Kellner, Douglas, Oppositional Politics and the Internet: a Critical/ Reconstructive Approach. I Cultural Politics: an International Journal, 1, 2005, 75–100

43 Milan, Stefania. From social movements to cloud protesting: the evolution of collective identity. I Information, Communication & Society: Social Media and Protest Identities, 18, 2015

44 Wennerhag, Magnus. Sociala rörelser, protester och politiskt våld – en forskningsöversikt’ i Våldsbejakande Extremism.

Stockholm: Wolters Kluwer, 2017. 291–322

45 powell, john a. The Problem of Othering: Towards Inclusiveness and Belonging. i Othering & Belonging - Expanding the Circle of Human Concern. Volym 1, 1, 2016. 17

hudfärg.⁴⁶ Othering fokuserar dock inte endast på klass och maktstruktur, grovt sett handlar begreppet om objektifiering av en annan person eller grupp. I dessa sociala processer är othering en stigmatiseringsprocess som definierar en annan på ett negativt sätt. Denna jämförelse av den andre görs ofta för att lyfta sin egen identitet.⁴⁷

r/PoliticalHumors olika memes präglas av anonyma avsändare som tillsammans skapar en vi-känsla och uppsluter sig mot en tydlig motpol, eller kanske distanserar och gör andra grupper till den andre.

4.4 Amerikanskhet

Många av de memes som finns i vårat material utgår ifrån och har uppfattningar om vad amerikanskhet är, vad den amerikanska identiteten innebär och vad som avviker från den.

Vi har därför inkluderat en teoridel som ger viss grund till hur det amerikanska politiska klimatet ser ut och vilka bakomliggande diskurser som påverkat den amerikanska självbilden och identiteten.

Richard Slotkin menar att den moderna amerikanska kulturen och politiken kan förstås genom den amerikanska kollektiva erfarenheten av vilda västern, “The Frontier” och den historiska relationen med ursprungsamerikaner eller indianer. Det ofta mytiska språkbruket kring denna historia menar Slotkin har skapat en diskurs som legitimerar beslutanderätt och auktoritet i frågor om fattigdom, ras, arbete och krig. Detta genom myten om den naturliga hjälten, som etablerades i westernfilmer men som Slotkin menar i allra högsta grad finns kvar.⁴⁸

Den naturliga hjälten är en förebild som lever mellan civilisationen och det vilda, det är en enkel man med fötterna på jorden, men som samtidigt har en aristokratisk och moralisk auktoritet, hans syfte är att rädda civilisationen och han kan det eftersom han också förstår den vilda fienden, då ofta indianerna, men detta är applicerbart även på Vietnamnkriget, segregation mellan vita och svarta eller fackliga konflikter. Denna uppfattning av att leva i ett gränsområde eller front menar Slotkin kan bidra till att förklara de flesta amerikanska konflikter, både nationellt och internationellt.⁴⁹

46 Ibid

MacQuarrie, Colleen Mills. ‘’Othering’’ i Encyclopedia of case study research. AJ och Durepos, G och Wiebe,(red.) 635-639 Thousand Oaks, Calif.: SAGE, 2010.

47 Ibid

48 Slotkin, Richard. Gunfighter nation : the myth of the frontier in twentieth-century America. Norman: University of Oklahoma Press, 1998.

49 Ibid

Denna diskurs bidrar till att upprätthålla rasistiska och politiska maktstrukturer. Myten om

“the Frontier” och den naturliga hjälten menar Slotkin används av amerikaner i sökandet och skapandet av den amerikanska identiteten och USA:s roll i världen.⁵⁰

4.4.1 Väljaridentitet

USA:s väljare kan kategoriseras inom två huvudsakliga ideologiska läger: liberals och conservatives. Forskningsstudien Liberal and Conservative Representations of the Good Society från 2019 har analyserat 3,8 miljoner tweets från över en miljon olika twitter- användare. Studien belyser de två olika lägrens syn på ‘’det fungerande samhällandet’’.⁵¹ Studien förklarar vad liberaler och konservativa i USA väljer att twittra om inom politiska frågor som jämlikhet, välfärd, ekonomi och miljö. Studien understryker även vad som påvisar identiteten hos de två lägren ur ett historiskt teoretiskt perspektiv när de analyserar tweetsen.

Bland de insamlade tweetsen kunde forskarna se att liberaler oftare twittrade om global ojämlikhet, Bernie Sanders, kvinnors rättigheter, rasism, rättssystemet, sjukvården och ett

‘’trasigt system’’. Tweetsen bland liberaler var även i större utsträckning politiskt negativa mot amerikanska instanser. Konservativa å andra sidan twittrade i större utsträckning om Fox News, Donald Trump, presidentens ledarskap, ekonomi och handel och kulturell

konservatism som en del av det fungerande samhället. Tweetsen från konservativa var också negativa och kritiska, men då mot Barack Obama och inte det amerikanska samhället i stort.⁵²

Studien fastställer att liberaler nästan uteslutande visar sympatier för det demokratiska partiet, medan konservativa sympatiserar med det republikanska partiet.⁵³ Vidare berättar studien att liberaler, i en så kallad ‘’klassisk ’leftist’-anda’’ historiskt sett omfamnat social förändring och i grunden är kritiska till den sittande och rådande sociala makten.⁵⁴

Konservativa å andra sidan försvarar och rättfärdigar de rådande sociala, ekonomiska och politiska hierarkierna. Konservativa har en historisk vilja att upprätthålla USA:s traditioner

50 Ibid

51 Sterling, Joanna & Jost, John T & Hardin, Curtis D. Liberal and Conservative Representations of the Good Society: A (Social) Structural Topic Modeling Approach. I Special Collection – Social Media and Politics. Volym 9, nr 2, 2019.

52 Ibid 5 53 Ibid 3 54 Ibid

och samhälleliga organ.⁵⁵ Tweetsens politiska innehåll står enligt forskarna i linje med de uppfattade yttre identiteterna som de två grupperingarna har. Studien menar att

konservativa tror på det rådande kapitalistiska systemet som präglar USA; ekonomi och handel skall enligt tradition föra landet framåt. Liberaler ser brister och fel med det ‘’trasiga systemet’’ och har en önskan att ändra och förbättra den sittande regeringen och systemet som omfattar den.⁵⁶

5. Material och avgränsning 5.1 Material

Vi har sorterat r/PoliticalHumor på Top posts från den 15 april 2020 och en månad tillbaka och valt de första 96 memesen på r/PoliticalHumor. Detta för att inkludera de mest uppröstade inläggen på sidan under dessa trettio dagar, då detta var när corona-pandemin briserade i Europa och USA.

Utifrån ett ändamålsenligt urval har vi tagit fram dessa urvalskriterier för att välja ut de memes som ska inkluderas i materialet⁵⁷.

- Alla memes skall ha laddats upp på Reddit mellan femtonde mars och femtonde april.

- Alla memes skall vara bland de mest populära inläggen på sidan.

- Alla memes skall innehålla både bild och text.

5.2 Avgränsning

Vi har avgränsat oss till 96 memes då vi ansåg det vara representativt för vad som varit populärt på r/PoliticalHumor under den gångna månaden. 96 stycken är dessutom vad vi bedömde möjligt att koda manuellt under den tidsperiod som vi har haft. Tanken var att samla in 100 stycken men gränsen för vad som var möjligt att scrolla bakåt på sidan gick vid

55 Ibid 56 Ibid 9

57Karlsson, Michael, & Johansson, Bengt. Kvantitativ innehållsanalys i Metoder I Medie- Och Kommunikationsvetenskap.

Ekström, Mats & Larsson, Larsåke. (red.). 2 uppl. Lund: Studentlitteratur. 2010. 179–188.

96 stycken, vilket vi ansåg vara så pass nära 100 att vi bedömde att det inte skulle påverka vår ursprungliga tanke kring urvalet.

Denna kvantitativa insamling gör vi för att bilda en grundläggande uppfattning om hur stor plats corona har tagit mellan den 15/3 och 15/4 2020 i detta forum, och hur stor del av memesen på sidan som är politiskt kopplade men inte kan anknytas till corona-pandemin.

att vi inkluderat samtliga memes var för att svara på den första frågeställningen om hur stor andel av memesen som nämner corona.

För att svara på den andra och den tredje frågeställningen använde vi oss av ett strategiskt urval. Detta gjorde att urvalet blev riktat mot de memes som var relevanta för studiens syfte.⁵⁸ Bland de memes som refererar till corona och/eller Covid-19 och förmedlar en åsikt, ett politiskt budskap eller riktar kritik, vi valde ut tolv inlägg som analyserts kvalitativt. Dessa tolv inlägg har analyserats utifrån Carvalhos modell för kritisk diskursanalys av media tillsammans med en semiotisk bildanalys.

6. Metod

Då vår studie vill besvara både kvantitativa och kvalitativa frågeställningar kommer vi kombinera en kvantitativ tematisk innehållsanalys med en kritisk diskursanalys som är stödd av en semiotisk bildanalys.

För att tydligare få en förståelse för vilka diskurser och vilka åsikter som framförs i materialet kan vi inte bara använda en kvantitativ undersökning. I många

forskningssammanhang vill man veta hur något sägs, inte hur många gånger det sägs.

Många forskningsfrågor kan inte besvaras med kvantitativa utsagor om mer eller mindre, fler eller färre. ⁵⁹

Istället för att bara skrapa på ytan vill vi djupare analysera materialet, och det är här den kvalitativa delen kommer in. Tolv inlägg ur det kvantitativa materialet relaterat till corona-

58 Hartman, Jan. Vetenskapligt tänkande : från kunskapsteori till metodteori. 2., [utök. och kompletterade] uppl., Lund, Studentlitteratur, 2004, 284

59 Bergström, Göran, & Boréus, Karin. Innehållsanalys i Textens mening och makt : metodbok i samhällsvetenskaplig text- och diskursanalys . Bergström, Göran, & Boréus, Karin (red), 49-89 Lund: Studentlitteratur, 2012, 80

pandemin har analyserats kvalitativt utifrån Carvalhos modell för kritisk diskursanalys.⁶⁰ Då studien undersöker de budskap som framställs i memes under corona-pandemin är det viktigt att vår metod möjliggör en analys som får med memens helhet. Både textuellt, visuellt och diskursivt.

6.1 Kvantitativ innehållsanalys

En kvantitativ innehållsanalys är lämplig när man har för avsikt att undersöka i vilken utsträckning någonting förekommer och vilka samband som finns.⁶¹

En tematisk kodning är lämplig för att behandla materialtyper som användargenererat innehåll⁶². Då studien efterlyser vilka typ av memes som förekommer på r/PoliticalHumor under corona-pandemin är en tematisk kodning lämplig då vi på så vis kan identifiera vilka teman som finns, vad de har gemensamt, vad som skiljer dem åt och hur relationen dem emellan ser ut. Teman kan exempelvis vara upprepade ideer, interna begrepp, metaforer, likheter och skillnader i användarnas uttryck, teoretiska frågor och konflikter. ⁶³

Syftet med den tematiska kodningen är att svara på frågeställningarna om hur stor del av materialet som relaterar till corona, och vilka åsikter som framförs i memesen. Dessutom har vi använt den tematiska kodningen för att ta fram de teman som ligger till grund för den kritiska diskursanalysen.

6.1.1 Genomförande av tematisk kodning

Vi har kodat samtliga 96 inlägg utifrån Saldañas modell för tematisk kodning.⁶⁴ Att vi inkluderat alla 96 är för att få en uppfattning om hur många memes som berör corona- pandemin.

60 Carvalho, Anabela, MEDIA(TED) DISCOURSE AND SOCIETY: Rethinking the framework of Critical Discourse Analysis. in Journalism Studies: Language and Journalism, 9, 2008, 161–177,

61 Karlsson, Michael, & Johansson, Bengt. Kvantitativ innehållsanalys i Metoder I Medie- Och Kommunikationsvetenskap.

Ekström, Mats & Larsson, Larsåke. (red.). 2 uppl. Lund: Studentlitteratur. 2010. 171–192.

62 Saldaña, Johnny. The coding manual for qualitative researchers. 2. ed., London ;, SAGE, 2013. 175-183 63 Ibid

64 Ibid

Saldaña exemplifierar modellen genom att identifiera en huvudsakligt ställningstagande, och därefter identifiera vilka perspektiv som stödjer det, i det här fallet i en intervjustudie med frågan “What does it mean to belong?”.⁶⁵

Inledningsvis kodas materialet efter när materialet svarar på frågeställningen. I Saldeñas exempel är det varje gång någon nämner vad “belonging” innebär. I vårt fall är det när en åsikt framförs i en meme. Varje gång en åsikt framförs så sammanfattas den för att sen kategoriseras antingen som ett eget tema, eller som stöd för ett övergripande tema.

Saldaña presenterar två modeller, antingen sätts huvudteman utifrån vad som framkommer ur materialet och hur de olika svaren står i relation till varandra. Eller så sätts huvudteman utifrån forskarens egenskapade teoretiska kategorier.⁶⁶ Vi har utgått från den första

modellen, nedan visas Saldañas exempel på den modellen, med huvudteman och stödteman.

För nedan exempel har Saldaña kommit fram till tre huvudteman från sin undersökning:

Belonging means feeling “grounded”

A. Belonging means having a sense of ancestry B. Belonging means having a sense of identity C. Belonging is knowing the details of the culture 1. Belonging is a drive to be someplace permanent

A. Belonging means a “specific place”

B. Belonging occurs in a “unique” place

C. You can belong somewhere without actually being there 2. Belonging means the search for perfection – Utopia.

A. Belonging is where there are “good friends”

B. Belonging is where there are “good memories”

Ett exempel på hur vi resonerat i val av teman är den här Figur 2, meme 22: 999 IQ, som är en corona-relaterad meme. Denna har vi kategoriserat som sjukvård då den handlar om det amerikanska sjukvårdssystemet, och sjukförsäkringar. Samtidigt riktar den kritik mot USA som land och mot ekonomisk ojämlikhet. Vi vägde dessa olika teman mot varandra men beslutade i

65 Ibid 66 Ibid

enlighet med Saldaña⁶⁷ att identifiera huvudtemat och stöd-teman, utifrån att man identifierar vad den säger och vilka bakomliggande påståenden som bygger huvudtemat sjukvård.

Utifrån den modellen kategoriserar vi materialet, där ett övergripande tema beskrivs av stödjande underteman. I ett excel-dokument kategoriserar vi alla memes utifrån åsikt och ämnet. Se bilaga 2.

Figur 2: Meme 22: - 999 IQ.

6.2 Kritisk diskursanalys som metod

En kritisk diskursanalys går ut på att uppmärksamma hur texter gynnar, förhandlar med eller motverkar olika intressen och agendor i samhället.⁶⁸ Då vi undersöker memes underliggande åsikter och konstruktion är detta en passande metod, då den möjliggör en identifiering av de diskurser som finns på r/PoliticalHumor och analys av hur dessa produceras och reproduceras bland sidans innehåll.

Vi använder oss av Anabela Carvalhos analysmodell för att undersöka diskurser i mediamaterial. Den är särskilt anpassad för att undersöka texter i nyhetsmedia, men fungerar också för studier av material i sociala medier.⁶⁹ Vilket passar denna studie bra då samtliga av våra memes är relaterade till nyheter och aktuella händelser, och Reddit är ett

67 Ibid

68 Karlsson, Michael, & Johansson, Bengt. Kvantitativ innehållsanalys, i Metoder I Medie- Och Kommunikationsvetenskap.

Ekström, Mats och Johansson, Bengt. (red.). 3.uppl. Lund: Studentlitteratur. 2019. 171–192 69 Berglez, Peter. Kritisk diskursanalys. I Ekström, Mats & Larsson, Larsåke. (red.). Metoder i medie- och kommunikationsvetenskap. 2. uppl. Lund: Studentlitteratur. 2010. 265-288

socialt medium. Med vissa modifikationer kan vi med denna modell på ett systematiskt vis undersöka dessa diskurser.

Carvalho utgår från Fairclough och Chouliaraki i att de argumenterar för att den kritiska diskursanalysen alltid börjar med uppfattningen om att det finns ett problem i samhället.

För att kunna samla in texter om dessa problem är det första man måste göra alltid att identifiera dem.⁷⁰ Läsningen av texterna bör göras med ett öppet sinne och utan specifika frågeställningar eller hypoteser.⁷¹ För att på så vis möjliggöra identifiering av materialets karaktär utan filter. I bakhuvet bör man ha frågorna: “Varför blir vissa saker sagda och andra inte?” och “Hur sägs saker, och vilka möjliga implikationer kommer med det? Och vad saknas?”⁷²

6.2.1 Modell för kritisk diskursanalys

Carvalho har med grund i detta tagit fram en modell för analyser av diskurser i media.⁷³ Modellen i sin helhet presenteras i Tabell 1.

70 Carvalho, Anabela. MEDIA(TED) DISCOURSE AND SOCIETY: Rethinking the framework of Critical Discourse Analysis. I Journalism Studies: Language and Journalism, 9, London: Taylor and Francis. 2008. 166–177

71 Ibid 166 72 Ibid

73 Berglez, Peter. Kritisk diskursanalys, I Metoder i medie- och kommunikationsvetenskap. Ekström, Mats & Larsson, Larsåke.

(red.). 2 uppl. Lund: Studentlitteratur, 2010. 243

Tabell 1. Carvalhos modell för diskursanalys.

Vi har valt att anpassa modellen utifrån vårt material och beslutade att inte använda de punkter i Carvalhos modell som utgår från kontextuell analys⁷⁴. Den innefattar komparativ- synkronistisk analys och historisk-diakronisk analys. Att utesluta dessa kommer självklart att påverka möjligheterna för resultatet. Men då vi inte har möjlighet att i studien inkludera andra ideologiska texter och svara på hur de relaterar till våra analysobjekt, eller undersöka hur våra valda memes växt fram över tid har vi valt att inte ha med det i metoden.

Vi har dessutom exkluderat den del av Carvalhos modell som handlar om makro och mikrotext, där tar Carvalho upp hur mening skapas mellan avsändare och mottagare.⁷⁵ Då alla avsändare är olika anonyma personer och vi inte avser att studera kommentarer och uppröstningar är varken avsändare och mottagare aktuellt att undersöka i denna studie

74 Carvalho, Anabela. MEDIA(TED) DISCOURSE AND SOCIETY: Rethinking the framework of Critical Discourse Analysis. I Journalism Studies: Language and Journalism, 9, London: Taylor and Francis. 2008. 166–177

75 Berglez, Peter. Kritisk diskursanalys. I Ekström, Mats & Larsson, Larsåke. (red.). Metoder i kommunikationsvetenskap. 2. uppl. Lund: Studentlitteratur. 2010. 265-288

eftersom avsändaren i det här fallet är alla deltagare på sidan, varav de flesta är anonyma.

Avsändarens betydelse är också liten inom deltagarkulturen.⁷⁶

6.2.2 Semiotisk bildanalys

Den semiotiska bildanalysen kompletterar den kritiska diskursanalysen. Då textdelen i memes ofta är knapphändig så kompletterar en semiotisk bildanalys den summariska eller frånvarande textdelen som en kritisk diskursanalys skall analysera.⁷⁷

För bilddelen i memesen nyttjar vi Roland Barthes semiotiska analysmodell om denotation och konnotation för att urskilja olika tecken som finns i memesen. Enligt Barthes innefattar alla bilder denotativa lager, det vill säga det objektivt avbildade och den direkta förståelsen i en bild. Men bilder präglas även av konnotativa lager; hur människa till människa läser bilder utifrån sina kulturella associationer och individuella erfarenheter. Den konnotativa nivån i en bild är subjektiv och mer djupgående⁷⁸. När en bild analyseras konnotativt väger man in underförstådda ideologier, värderingar och kulturella koder som bilden förmedlar, men som kanske inte är uppenbara.⁷⁹

Vi använder Barthes analysmodell om denotation och konnotation för att granska de underliggande kulturella koderna, ideologier och värderingarna som bilddelen i de olika memesen innehar. Många av memesen i det insamlade materialet kräver en konnotativ bildanalys då många tecken har underliggande betydelser och kan anses denotativt svårbegripliga.

6.3 Metoddiskussion

Saldaña citerar Martin Packer om tematisk kodning, han menar att:

“A theme never simply ‘emerges’; it is the product of interpretation. ... [T]hemes that ‘stand out’ tell us more about the researcher than about the interviewee, and they should not be the starting point for analysis”⁸⁰

76 Jenkins, Henry, & P Sjöden, Konvergenskulturen : där gamla och nya medier kolliderar. 2. uppl.., Göteborg : Daidalos, 2012. 549

77 Milner, Ryan M. The World Made Meme. Cambridge MA: MIT Press, 2018. 79-84 78 Barthes, Roland, Image, music, text. London: Fontana, 1977, 71

79 Ibid

80 Packer, Martin. The Science of Qualitative Research. Cambridge: Cambridge University Press. , 2010.

I vår tematiska kodning har vi utgått från Johnny Saldaña. Vi ansåg att tematisera vårt material var ett bra sätt att samla in och koda en större mängd data och samtidigt ha en hermaneutisk angreppspunkt. Då syftet är att undersöka hur memes använder corona-pandemin som

opinionsverktyg så vill vi kunna fokusera på vilka åsikter som finns på sidan och vilka argument som används. Någonting som förutsätter att vi själva deltar i kodningen genom att identifiera och uttolka teman.

Teman uppstår inte ur tomma luften, precis som Packer skriver är de produkter av våra tolkningar.⁸¹ För att öka studiens reliabilitet har vi dokumenterat vår kodningsprocess så noggrant som möjligt, och visat med exempel på hur vi resonerat i skapandet av teman.

En kvalitativ studies genomförande och resultat kan aldrig vara hundra procent opartisk och neutral. Vi har utifrån bästa förmåga försökt åsidosätta våra subjektiva tolkningar och ta i beaktande vilket perspektiv vi själva ser studien ifrån. Det är viktigt att vi är medvetna om att vi har erfarenheter och värderingar sen tidigare som påverkar hur vi uppfattar och tolkar saker och ting. Särskilt i studier som undersöker diskurser bör man försöka förstå och ta hänsyn till hur vi själva är präglade av de diskurser som vi undersöker.

Vi menar att vår studie har hög reliabilitet då materialet är valt från en lista av de mest populära memesen under den bestämda perioden. Det är tydligt vad materialet är och hur det är det mest relevanta, och om någon skulle återskapa studien så skulle det vara enkelt och tillgängligt. Vi har utgått från en tydlig mall både i kodningen och i diskursanalysen, och dokumenterat alla steg väl.

Carvalhos modell för kritisk diskursanalys som vi använder är utformad för att analysera nyhetsmaterial, och inte memes. Detta kan möjligtvis påverka reliabiliteten då

analysmodellen egentligen är utformad för att studera en annan form av material. Men då vi kombinerat modellen med en semiotisk analys och de memes som vi studerat har rätt liknande funktioner som ett nyhetsmaterial på sättet de presenterar och kommenterar politiska förhållanden eller händelser, så anser vi att Carvalhos modell fungerar bra för denna analys och håller en hög nivå av reliabilitet. Dessutom värderar många

diskursanalytiker, bland annat Ryan Milner, de multimodala aspekterna av kritisk diskursanalys allt högre, då ideologier oftast inte är direkt uttalade utan projiceras i mer subtila visuella uttryck.⁸² Därför används semitiken som en kompletterande metod till

81 ibid

82 Milner, Ryan M. The World Made Meme. Cambridge MA: MIT Press, 2018. 15-19

diskursanalysen. Bilddelen i memesen undersökas och i vissa fall förklaras, då en bild i sig kan förmedla ett budskap och texten något annat.⁸³ En bild och en text används tillsammans kan de förmedla olika budskap, enskilt eller i samverkan.⁸⁴

I en uppsats likt denna finns många faktorer som kan påverka studiens validitet, alltså till vilken grad vi studerar det vi säger vi ska studera.⁸⁵ Den största risken vi i förväg såg för analysens validitet är att vi själva inte är från USA och att vi riskerar att missa saker då vi har ett annat perspektiv.

Utöver det finns en del faktorer som vi inte tagit hänsyn till på r/PoliticalHumor som sida, men som kan påverka resultatet om vilka budskap som framförs på sidan under corona- pandemin. Vi kan exempelvis inte veta om sidans administratörer har tagit bort material, eller om det ägt rum så kallad brigading⁸⁶, alltså mobiliserade kampanjer där en

utomstående grupp tränger sig in på en subreddit för att lyfta eller sänka ett särskilt budskap. En sådan händelse skulle isåfall kunnat påverka hur flödet för månadens mest populära inlägg ser ut. Detta vet vi inte, och vi anser att även om materialet har påverkats av interna eller externa aktörer och isåfall skiljer sig från den normala representationen av olika budskap, så är syftet med studien att endast undersöka den valda perioden under corona-pandemin och ageranden som påverkat flödets utformning får ses som en naturlig del av sidans tillstånd.

Då r/PoliticalHumor är en subreddit som vi inte har erfarenhet ifrån sen innan så är det möjligt att jargong, referenser, ironi och intern kultur som vi inte känner till kan påverka validiteten då vi möjligtvis inte ser materialet för vad det verkligen är. För att undvika detta har vi noggrant undersökt alla ord som det funnits tveksamheter kring, läst om de händelser som nämns, läst om bakgrunden för de olika formaten och och genom det grundligt

redogjort för memens kontext och ibland dolda politiska laddningar. På så vis anser vi att studiens validitet är hög.

83 Bergström, B. 2017. Effektiv visuell kommunikation : om nyheter, reklam, information och profilering i vår visuella kultur Upplaga 11. Stockholm : Carlsson. 294

84 Bergström, Bo, Effektiv visuell kommunikation : om nyheter, reklam och profilering i vår visuella kultur . 9., [rev.] uppl., Stockholm, Carlsson, 2015. 293.

85 Hartman, Jan. Vetenskapligt tänkande : från kunskapsteori till metodteori. 2., [utök. och kompletterade] uppl., Lund, Studentlitteratur, 2004, 146

86 Don, Know Your Meme, Vote Brigading, 2015-09-11, https://knowyourmeme.com/memes/vote-brigading (hämtad 2020-04- 13)

7. Resultat och analys 7.1 Kvantitativ analys

Från vår tematiska kodning kom vi fram till att 63 memes av de totalt 96 (cirka 66%) insamlade är kopplade till corona-pandemin, det vill säga att memesen tydligt hänvisar till corona-relaterade politiska frågor eller pandemin generellt. Ibland används ordet ‘’corona’’

eller ‘’pandemi’’ direkt, och i andra fall tyder memens olika beståndsdelar (rubrik, bildval eller ordval) på en indirekt corona-koppling.

Figur 4, meme 20 - Wisdom of Oz, är ett exempel på en meme som skulle kunna vara corona-relaterad. Vi kan dock inte med säkerhet säga att den har en corona-koppling, då ingenting i inlägget på r/PoliticalHumor hänvisar till corona. Möjligtvis kommenterar

memen Trumps corona-relaterade presskonferenser eller generella krishantering, då memen är publicerad i början av april när corona-pandemin var högst aktuell. Inga av memens beståndsdelar pekar på en garanterad koppling till pandemin. Memens rubrik Wisdom of Oz relaterar inte heller till pandemin, vilket gör att meme 20 - Wisdom of Oz, inte är inkluderad bland de 63 memesen vi analyserar vidare.

Figur 4. Meme 20 - Wisdom of Oz

Bland de 63 memes som faktiskt har en corona-koppling har vi identifierat 13 huvudteman, i enlighet med Saldañas modell. ⁸⁷ Tabellen nedan presenterar samtliga huvudteman samt hur många memes som faller in under varje tema.

Tema Antal

Kritik mot Donald Trump 17

Kritik mot Trumpväljare eller republikaner 14

Kritik mot etablissemanget 11

Krishantering 4

Sjukvård 4

Katastrof 3

Abort 2

Ekonomi 2

Fake News 2

Kritik mot All lives matter-rörelsen 1

Kritik mot Ron Johnson 1

Kritik mot storföretag 1

Andrew Yang 1

Tabell 2. Huvudteman

Bland det totala materialet på 96 memes finns ytterligare huvudteman som vi identifierat som inte relaterar till corona. Ovan listas endast de 13 huvudtemana från de 63 corona-

87 Saldaña, Johnny. The coding manual for qualitative researchers. 2. ed., London ;, SAGE, 2013. 175-183

relaterade memesen. I bilaga 2 finns samtliga 96 memes avkodade och tematiserade, men endast corona-relaterade memes presenteras här.

Den tematiska kodningen resulterade i att vi lyckats identifiera tre dominerande kategorier i materialet som handlar om corona. De tre vanligaste huvudtemana enligt vår kodning är Kritik mot Donald trump (17 memes), Kritik mot Trumpväljare eller republikaner (14 memes) samt Kritik mot etablissemanget (11 memes). Den kvantitativa tematiska kodning visar att dessa tre huvudteman innehåller flest antal memes bland de 63 corona-relaterade memesen och dessa kommer vara underlag i den kvalitativa analysen, tillsammans med en fjärde kategori vilket är de memes som är politiska utan objekt, exempelvis från huvudtemat katastrof (3 memes).

7.2 Kvalitativ Analys

Bland de tre största huvudtemana från kodningen, Kritik mot Donald trump (17 memes), Kritik mot Trumpväljare eller republikaner (14 memes) samt Kritik mot etablissemanget (11 memes) men även gränsöverskridande hos de resterande tio huvudtemana, identifierar vi fyra framstående kategorier av kritik. Bland de 63 corona-relaterade memesen urskiljer vi dessa fyra objekt för kritik som mest återkommande:

- Den generella makten.

- Den personifierade makten.

- Gruppen politiska motståndare.

- Kritik utan omedelbart objekt.

Vi har valt ut tre memes per kategori, enligt ett strategiskt urval, som vi menar återspeglar dessa fyra kategorier för kritik. Analysen av dessa 12 memes är utförd i enlighet med

Carvalhos modell för kritisk diskursanalys, och stöds av den semiotiska bildanalysen för att urskilja kulturella undertoner.

7.2.1 Kritik mot den generella makten

I vårt urval finns det en stor andel memes som riktar kritik mot den politiska och ekonomiska makten eller etablissemanget, detta återkommande tema har vi gett

samlingsnamnet kritik mot den generella makten. Dessa memes präglas av riktad kritik mot USA:s absolut högsta instanser generellt och/eller deras ageranden specifikt.

Figur 5. Meme 61 - brrrrrrrrrrrrr Figur 6. Meme 84 - Death shmeath

Figur 7. Meme 88 - Seeing where their priorities lie

Bakgrund och semiotik Figur 5:

Meme 61 - brrrrrrrrrrr

Denna meme består likt en klassisk seriestrip av flera rutor, i det här fallet två. Även känt som en stack.⁸⁸ I den första ber flygtillverkaren Boeing om 50 miljarder dollar och får det av den amerikanska centralbanken. I den andra rutan ber en person om två tusen dollar och får då svaret att skrivaren som trycker pengarna är trasig. Memen består av så kallade Feels Guys även kända som Wojaks; en form av figurer ritade i MS Paint som förekommer i en mängd olika versioner och ämnar att uttrycka känslor eller reaktioner. De är ofta ledsna, ångerfulla eller ensamma.⁸⁹

På en konnotativ nivå så är de detaljer den vänstra Wojaken bär som fluga, mustasch och hatt typiska detaljer som används för att illustrera överklass och rikedom. Den är möjligtvis en modern remix av den klassiska nidbilden av kapitalisten. Över honom står Boeing som då är flygplanstillverkarna. Figuren till höger är en boomer wojak, den ska symbolisera

generationen baby boomers och samtidigt representera “United States federal reserve” som då börjar trycka pengar när Boeing ber om det.

I den undre bildrutan ser vi en “Withered wojak” som känns igen på att dens ögon är mörkade, withered Wojak används ofta för att uttrycka sorg eller hopplöshet. I denna ruta ber den sorgsna figuren, som man kan anta ska representera en deprimerad och socialt utsatt medborgare, om en summa på 2000 dollar. Men blir då avvisad av “The federal reserve” med ursäkten att skrivaren är trasig.

Denna meme utgår från meme-mallen “Money Printer go brrr” som uppkom som en

reaktion på att den amerikanska centralbanken, the federal reserve, ökade penningmängden för att stimulera marknaden under corona-krisen.⁹⁰ Under mars månad 2020 blev formatet populärt i samband med att den Amerikanska staten lånade 1.5 trillioner dollar till

storbanker efter börskraschen som följde corona-pandemin.⁹¹

Av de memes vi tittat på har meme 61 det mest säregna språkbruket. Boeing frågar

Centralbanken om de kan få 50 miljarder, varpå Centralbanken säger “haha money printer go brrrrrrrrrrr”.

88 Milner, Ryan M. The World Made Meme. Cambridge MA: MIT Press, 2018. 10

89 Triple Zed, Know Your Meme, Wojak / Feels Guy 2018-01-07) https://knowyourmeme.com/memes/wojak-feels-guy (hämtad 2020-05-02)

90 Don, Know Your Meme, Money Printer Go Brrr, 2020-03-17 https://knowyourmeme.com/memes/money-printer-go-brrr (hämtad 2020-05-02)

91 Ibid.

Att koka ner hur den amerikanska centralbanken försöker stimulera ekonomin genom att öka penningmängden, och bevilja stora summor i lån till banker och företag till “haha money printer go brrrrrrrrrrr” kan ses som ett barnsligt och förenklat återberättande av en

nationalekonomisk åtgärd, antagligen med syftet att skapa komisk effekt som pekar på hur centralbanken beter sig barnsligt och nonchalant.

Figur 6:

Meme 84 - Death shmeath

Memen är en direkt skärmdump av en tweet. Denna meme-modell är en av de mest populära i vårt material, och mallen kallas för Twitter Meme.⁹² En text i bildens överkant efterföljs av en bild som skall komplettera texten och därför efterliknar en tweet. ⁹³ För just detta fall är memen en skärmdump av en faktiskt tweet, och inte en efterliknelse.

Memens bilddel består av en skärmdump från den animerade humorfilmen Futurama: Into the Wild Green Yonder, där repliken ‘’There’s no scientific consensus that life is important’’

från karaktären Professor Farnsworth står utskriven på bildens nedre del. Repliken

beskriver hur han förbiser problematiken i att väldigt många rymdvarelser kommer dö vid byggandet av en enorm och miljöfarlig minigolfbana.⁹⁴ Farnsworth har ett sammanbitet ansiktsuttryck och ser ut att demonstrativt lämna de tre karaktärerna bakom sig medan han säger sitt påstående.

Memens textdel säger ‘’Republicans and big business over the last week’’, där den

efterföljande bilden kompletterar och förklarar vad textdelen vill säga. Bilden och texten berättar tillsammans hur republikaner och storföretag, representerade av Professor Farnsworth, inte tycker att amerikanska medborgares liv är av värde.

Likt Meme 61: brrrrrrrrrrrrr så belyser memen hur den sargade börsen och det hårda ekonomiska läget till följd av corona-krisen gör att de allra största amerikanska företagen,

92 McClung, William. Quora, What are the different types of memes?, 2018-01-27 https://www.quora.com/What-are-the- different-types-of-memes (hämtad 2020-05-02)

93Enthoven, Julia. Kapwing, How to Make a Meme With Writing Above the Image, 2019-02-29,

https://www.kapwing.com/resources/how-to-make-a-meme-with-writing-above-the-image/ (hämtad 2020-05-02) Lorenz, Taylor. The Atlantic, As Memes Evolve, Apps are Struggling to Keep Up, 2018-08-01,

https://www.theatlantic.com/technology/archive/2018/08/killer-memes/566498/ (hämtad 2020-05-02)

94 Piano, Know Your Meme, Futurama, 2019-10-24, https://knowyourmeme.com/memes/subcultures/futurama (hämtad 2020- 05-11)

Wikipedia, Into The Wild Green Yonder, 2020-05-29, https://en.wikipedia.org/wiki/Futurama:_Into_the_Wild_Green_Yonder (hämtad 2020-05-11)