Den senaste versionen av A Star Is Born kom 2018 och regisserades av Bradley Cooper som också spelade en av huvudrollerna tillsammans med Lady Gaga. Denna version behåller miljöskiftet som gjordes år 1976 från filmbranchen till musikbranschen och Jackson Maine, spelad av Bradley Cooper, är en berömd countryrocksångare som privat kämpar med ett alkohol- och drogmissbruk. Hans främsta stöd är Bobby, hans manager och äldre halvbror. Efter en show går Jackson ut och dricker och besöker en drag-bar där han får höra ett
hyllningsframträdande till Edith Piaf av Ally Campana, spelad av Lady Gagag, som jobbar där som servitris. Jackson blir som förtrollad av hennes framträdande och talang och presenterar sig för henne backstage. De börjar prata och tillbringar sen natten tillsammans. Ally berättar för honom om hennes misslyckade försök att jaga en musikkarriär och delar några texter hon har arbetat med. Jackson berättar i sin tur för Ally att hon är en begåvad låtskrivare och borde framföra sitt eget material. Jackson bjuder in henne till sin nästa show, där han bjuder upp henne på scenen för att sjunga hennes låt ”Shallow”. Jackson erbjuder Ally att följa med på hans turné, så de kan sjunga tillsammans, och med tiden inleder dem ett
romantiskt förhållande. När turnén tar dem till Arizona besöker de gården där Jackson växte upp och där hans far är begravd. Där upptäcker dem att Bobby har sålt marken då det dem möts av är en vindkraftspark. Vansinnig över sin brors svek slår Jackson Bobby, som där och då slutar som hans manager men inte utan att berätta att han informerade Jackson om försäljningen, Jackson var bara för berusad för att minnas det. På turnén får Ally kontakt med Rez, en
musikproducent, som hjälper henne starta en egen karriär som popstjärna. Jackson är tveksam till riktningen hennes karriär tar men stöttar henne ändå. En dag, efter att han missat en av hennes konserter, friar Jackson till Ally och de gifter sig samma dag. Allys karriär fortsätter att gå framåt i takt med att Jacksons går alltmer utför och Jackson och Ally bråkar om hennes nya image och musik. Men hennes populariteten fortsätter växa och hon blir nominerad till tre Grammy Awards. På kvällen för galan vinner Ally pris för bästa nykomling och när hon går upp på scenen för att ta emot sitt pris, snubblar en berusad Jackson upp till henne, där han offentligt kissar på sig för att sen svimma. Han skrivs in på ett
för sin rådgivare att han försökte begå självmord när han var 13 år gammal. Han nämner också att han har hörselproblem, på grund av tinnitus, som har förvärrats med tiden. Senare när Jackson kommit hem ber Ally sin producent Rez om att låta Jackson uppträda med henne på hennes europaturné, men Rez vägrar vilket gör att Ally avbryta resten av turnén så att hon kan ta hand om Jackson. Det här leder till att Rez konfronterar Jackson och anklagar honom för att nästan ha förstört Allys karriär. Samma kväll ljuger Ally för Jackson och säger att turnén är inställd för att skivbolaget vill att hon ska fokusera på sitt andra album. Jackson lovar att han kommer till hennes konsert den kvällen, men efter att Ally åkt börjar han dricka igen och hänger sig sen i deras garage. Otröstbar efter Jacksons självmord får Ally besöks av Bobby, som berättar för henne att det var Jacksons eget fel och inte hennes. De avslutande scenerna visar en återblick av Jackson som arbetar med en sång om hans kärlek till Ally, som han aldrig han skriva färdigt. På en konsert sjunger Ally låten som en hyllning till Jackson och introducerar sig själv för första gången som Ally Maine.
Den tydligaste förändringen i den här versionen är att Norman, som nu heter Jackson, har en omfattande bakgrundshistoria. Men år 2018 fyller
bakgrundshistorien ett helt annat syfte än 1937. I den här versionen är syftet att göra Jackson till en form av antihjälte genom att ge åskådaren en anledning till varför han hamnade i sitt missbruk. Det finns gott om exempel på karaktärer som gör dåliga val men som vi fortfarande sympatiserar men för att uppnå det krävs kontext och motivation. Vilket Jackson får mycket av. Nu vet vi hans
familjehistoria, att han är uppvuxen på en ranch och att det finns en historia av psykisk ohälsa och missbruk i hans familj. Det är detta som leder fram till hans undergång, mer än hans manliga bräcklighet. Denna uppdatering av Jacksons ego är den mest signifikanta förändringen 2018-versionen har gjort, men det följer också en väg som lagts ut ända sedan år 1954 nämligen att bygga ut Normans bakgrundshistoria. James Masons Norman är en mer sympatisk karaktär än Fredric Mars, och Kris Kristofferson bygger vidare på denna mer sympatiske Norman år 1976. Alla versioner ger sitt eget djup till karaktären som nästa iteration bygger vidare på. Men fram till 2018 vet vi inte alls särkillt mycket om honom, vilket denna version försöker dra nytta av (Bordwell & Thompson, 2019, ss. 57-58).
Någonting som händer i den här filmatiseringen pga att Jackson får en så omfattande bakgrundshistoria är att Ally, tillskillnad från Esther, degarderas till biroll. Även om balansen mellan huvudkaraktärerna varit ojämlik i de tre tidigare versionerna så har det fortfarande funnits en tydlighet om att det är en
kärlekshistoria med två huvudkaraktärer. A Star Is Born från år 2018 är istället ett drama med inslag av kärlek med en manlig huvudkaraktär och en kvinnlig biroll (Paglia, 2019).
Lady Gagas Esther, som nu heter Ally, har också fått tillbaka sina rötter. North Dakota från år 1937 är inte tillbaka men år 2018 är dem tydliga med att ge henne ett hem. Även om Ally är ett eko av Barbra Streisands version har hon inte samma styrka som Streisands Esther. Lady Gagas Ally har ambitionen att ta efter
Streisands Esthers stridslystnad och normkritiksa personlighet. Då Lady Gaga också gjort sig känd som en normkritisk och radikal person. Men då filmens narrativ så drastiskt har skifat fokus från hennes karaktär till Jackson får Ally inte särskilt mycket utrymme att visa denna ambition. Filmen försöker väga upp det genom att ge henne vissa av Normans scener, som att hon slår en man i en bar i en scen som liknar en som John har i filmen från 1976 och som också återfinns som en av Normans scener i filmerna från år 1937 och år 1954. Men det faller platt eftersom fysisktvåld inte är ett tecken på styrka (Paglia, 2019). Det enda scenen uppnår är att ge Jackson möjlighet att plåstra om och ta hand om henne.
Ally är den reinkarnation av karaktären som är mest avvikande, eftersom hon är en blandning av alla Esther som kommit före henne. Det är också svårt att skilja Ally från Lady Gaga, ett drag som också hittas i Judy Garlands roll från år 1954. Det här leder till oavsiktlig humor när Jackson försöker förklara branschen för en kvinna som åskådaren vet levt i den i flera år. Cooper använder Ally mer som en symbol för skillnaden i musikbranschen. Hon moderniseras genom att göra henne till en popartist i konventionell bemärkelse. Tighta koreografier, ett nytt glamoröst utseende med flammande rött hår, komplett med en hel pr-kampanj kring hennes genombrott. Det här ska stå i kontrast mot hans egen karaktärs ruffiga
countryrocksångare (Gleiberman. 2018). Cirkeln är sluten och Lady Gagas Ally är tillbaka i the star machine som Janet Gaynors Esther startade i (Basinger. 2007. s.71). Men trots ambitionen faller det platt eftersom åskådarens kännedom om den verkliga Lady Gaga används för att ta genvägar i berättelsen. Här finns det en
outforskad möjlighet, att kritisera det snäva sätt som kvinnor blir förpackade i, både i Hollywood och musikbranschen. Bortsett från ett berusat utbrott och oundviklig avundsjuka, stöttar Jackson Allys karriär. Det närmaste filmen kommer det kritiska filter, som de tre tidigare filmatiseringarna ändå hade, är att han uppmanar henne att inte tappa bort sig själv om hon vill behålla makten över sin musik (THR. 2018). Men denna kommentar bli bara ett eko av det som genomsyrade Esther och Johns relation från 1976.
Urval
För att avgränsa materialet har en scen som återfinns i någon form i alla fyra versioner valts ut för uppsatsens analys. Denna scen ska fylla två kriterier:
1. För att en jämförelse mellan de olika versionerna av A Star Is Born ska vara möjlig behöver den utvalda scenen som analyseras finnas med i alla fyra versionerna.
2. Utifrån syftet att undersöka normer och markörer kopplat till kön och genus behöver båda huvudkaraktärerna Norman / Jackson och Esther / Ally medverka i scenen. Det här kriteriet måste uppfyllas för att det ska vara möjligt att ställa karaktärerna mot varandra.
Scenen som valts ut för analysen följer det korta samtal som följer då Norman / Jackson skjutsar hem Esther / Ally efter att de setts för första gången och spenderat natten tillsammans. Scenen ramar inte bara in kriterierna som är nämnda ovan utan besitter också element, tecken och symboler som ettablerar tonen för narrativet och definnerar ambitionen för varje enskild filmatisering.
Resultat
Efter att ha tagit ett helhetsgrepp på materialet följer nu en djupare analys av den utvalda scenen som presenterades i urvalsavsnittet. Resultatet av analysen presenteras i två delar. Dels i form av den represenationsstudie och filmanalys som gjorts men också genom den konstnärliga gestaltning som använder sig av resultatet från den teoretiska analysen för att utforskat markörer för och den roll kön och genus har i det visuellt historieberättande.