DICKLET 20 CURRY 21 SOM OMVÄXLING.”
6. SAMMANFATTNING OCH AVSLUTANDE DISKUSSION
Tidigare forskning har primärt fokuserat på att studera incels i relation till våld och radikalisering (Allely & Faccini 2017; Baele et al. 2019; Chang 2020; Cottee 2020; Díaz & Valji 2019; Farrell et al. 2019; Fernquist et al. 2020; Ging 2019; Hoffman et al. 2020; Jaki et al. 2019; Regehr 2020; Scaptura & Boyle 2020; Thomkinson et al. 2020; Witt 2020). En del studier har också belyst incels ideologiska ståndpunkter och deras syn på kvinnor (Baele et al. 2019; Cottee 2020; Fernquist et al. 2020; Maxwell et al. 2020; O’Malley et al. 2020; van Valkenburgh 2018; Witt 2020). Förhållandevis lite akademisk uppmärksamhet har tillägnats det som kan betraktas som kärnan i gemenskapen;
avsaknaden av intima relationer. Syftet med den aktuella studien har varit att fylla tomrummet genom att undersöka incels föreställningar om intima relationer och
maskulinitet, samt hur de kan förstås i relation till teoretiska perspektiv på sexualitet och maskulinitet. Det teoretiska ramverket visade sig tydliggöra att många av personerna på incelforumen förhåller sig till två upplevda strukturer, i form av en maskulinitetshierarki och en sexuell marknad. Den aktuella studien bekräftar tidigare forskningsfynd som framhåller den sexuella marknaden som en viktig del av incels föreställningsvärld (Apostolou 2019; Cottee 2020; Fernquist et al. 2020; O’Malley et al. 2020; Palma 2019; van Valkenburgh 2018; Witt 2020).
Föreställningar om intima relationer och maskulinitet visade sig vara ett komplext fenomen på incelforumen. Många av medlemmarna förhåller sig till en föreställd maskulinitetshierarki, där vissa män anses vara objektivt bättre än andra. Det antas av dessa användare att högstatus män i form av ”Chads” är de som har störst möjlighet att etablera intima relationer med kvinnor. Överlappande med maskulinitetshierarkin ger många användare också uttryck för en upplevd sexuell marknad, vari intima relationer antas uppstå. På den sexuella marknaden antas det att kvinnor endast strävar efter att skapa relationer med de mest attraktiva och framgångsrika männen. Många av personerna på incelforumen ger uttryck för att befinna sig i en underordnad position i de båda
strukturerna. Det ofrivilliga celibatet upplevs därmed vara ett resultat av bristande
58 Även om ovan beskrivna strukturer är abstrakta, så lägger många medlemmar ned mycket arbete i att utveckla strategier för att förändra sin position och avancera inom
strukturerna. Syftet med utarbetandet av de olika strategierna beskrivs som ett
tillvägagångssätt för att förhöja sin status och därmed uppnå en intim relation. På så sätt blir intima relationer delvis ett mål för vissa av användarna, vilket de upplever endast kan nås genom självutveckling. Förbättring och maximering av utseende är den främsta strategin som många av medlemmarna använder sig av. I många forumtrådar om ämnet lägger personer ut bilder på sig själva, med förhoppningen om att få konstruktiv kritik på vad som kroppsligt kan förbättras. Genom det teoretiska ramverket kan strävan efter utseendeförbättringar delvis förstås som ett sätt för medlemmarna att befästa och förhöja sina maskulina drag. Samtidigt kan det också tolkas som ett sätt för personerna att förhöja det erotiska kapitalets visuella värden. Medlemmarna som uppehåller sig vid diskussioner av detta slag har ett stort detaljfokus på kroppen. Olika kroppsdelar bryts ned i mindre komponenter som kan vägas, mätas och värderas och dessa användare lämnar därmed inget åt slumpen. Här tolkas det som att många av personerna på forumen strävar efter att skapa en upplevd objektiv och universell mall för attraktion, utseende och maskulinitet. Resonemang om attraktion som något komplext och en källa till glädje skrivs inte fram lika tydligt. Istället utgår många av användarna från en kvantifiering av kroppens visuella värden för att avancera i de föreställda hierarkierna. De personer på incelforumen som inte har något intresse av att engagera sig i kroppsliga förbättringar kommer inte fram lika tydligt i materialet. Ett fåtal medlemmar ger dock uttryck för att intima relationer inte har den självförverkligande effekt som många på forumen verkar tro.
Många av medlemmarna upplever att de befinner sig i samma underordnade position i relation till den upplevda maskulinitetshierarkin och sexuella marknaden. Samtidigt förekommer ofta aggressiva våldsuttryck medlemmarna emellan. När vissa användare beskriver sig ha haft goda interaktioner med kvinnor, svarar ofta andra att interaktionen inte betydde någonting och att personen misstolkat situationen. Aggressionerna tolkas här å ena sidan som ett sätt för medlemmarna att befästa sin maskulinitet på. Hypermaskulina uttryck i form av våld kan då förstås som en kompensation utifrån deras upplevda
underordnade position i maskulinitetshierarkin. Å andra sidan tolkas aggressionerna utgå ifrån att framgångssagor skapar en spricka i den generella föreställningsvärlden som skrivs fram på forumen. Framgångssagorna blir således ett bevis på att de upplevda strukturerna inte existerar utanför forumen och att de utarbetade strategierna därför inte kommer att ge resultat. Istället för att lyckade interaktioner med kvinnor skänker hopp till övriga medlemmar, så blir det något som avviker från de strategier som många arbetat fram. Många av medlemmarna beskriver att de tidigare i livet utgått från att intima relationer är möjliga för alla, men att detta inte visat sig vara sant. Medlemmarnas försök till att slå ned andras framgångssagor på forumen blir därmed ett sätt att skapa mening i den beskrivna ensamheten. På så sätt tolkas det här som att det är lättare att slå ned andras försök till intima relationer och istället fortsätta att jobba med de utarbetade strategierna om självförverkligande, som antas leda fram till att intima relationer kan etableras. Genom denna studie har det blivit tydligt att strukturerna upplevs som högst verkliga för många av personerna på incelforumen. Strategierna som utgår från självförverkligande
59 får en mening genom att de betraktas som det enda sättet att möjliggöra intima relationer på. Parallellt med diskussioner om självförverkligande framkommer också grova
våldsuttryck. På forumen presenteras en syn på kvinnor och barn som står i strid med samtida normer och ideal. Samtidigt ger många användare uttryck för en egen sårbarhet och lyfter fram ämnen som depression och ensamhet. Många av personerna på forumen beskriver en vardag av bristande sociala interaktioner och vissa uttrycker även
suicidtankar. Utifrån att många av medlemmarna uttrycker en föreställning om en maskulinitetshierarki bland män, kan det med hjälp av Connells (2008) teori tolkas som att de strävar efter hegemoni. Den sårbarhet som ofta uttrycks på forumen tolkas då här inte vara förenligt med det hegemoniska idealet. Samtidigt kan det också förstås som att den ständiga strävan efter, och jämförelsen med, hegemonin kan skapa känslor av
uppgivenhet. Jämförelsen med det hegemoniska idealet befäster på så sätt medlemmarnas upplevda underordnade position. Forskning som utgår från relationsstatus och hälsa har också visat att personer som lever i ofrivilligt celibat kan uppleva negativa känslor kopplat till självkänsla och självförtroende (Adamczyk 2016; Apostolou 2019; Cacioppo & Hawkley 2005; Donnelly et al. 2001; Donnelly & Burgess 2008; Kamp Dush & Amato 2005; Mellor et al. 2008; Soons & Liefbroer 2008; Ta et al. 2017). Många av personerna på incelforumen beskriver att de lagt ned mycket tid på olika strategier i form av
självutveckling. Att då inte ha uppnått en intim relation kan därför tänkas upplevas som ett misslyckande.
När uttryck för psykisk ohälsa skrivs fram på forumen bemöts det ibland av stöd från andra medlemmar. Detta ligger i linjer med forskning som visar att forumen faktiskt fyller en social funktion, där medlemmarna kan få stöd i sin ensamhet (Fernquist et al. 2020). Oftast tystas dock diskussionerna ned genom att aggressioner riktas mot den som visat sig sårbar. Forumen är därmed en speciell kontext där det som skrivs fram oftast ger uttryck för en generell bild av världen. Det som då motsäger eller inte ligger i linje med denna uppfattning kommer inte heller fram lika tydligt på forumen. Det kan tänkas att forumen är en lockande gemenskap för personer som redan känner sig sårbara och
upplever sig som avvisade av kvinnor. Det som då uttrycks på forumen är att de upplevda problemen i förhållande till intima relationer, är något som ligger utanför individerna själva. På så vis blir orsaksförklaringar som placerar det egna lidandet i relation till oföränderliga strukturer, något som känns trösterikt i stunden. Incelforumen ger därmed inte så mycket utrymme åt individuella skillnader eller personliga förändringar i
resonemangen.
Sammantaget visar studien att föreställningar om intima relationer, maskulinitet och självkänsla är tätt sammanlänkade bland många av personerna på incelforumen. Dessa tre komponenter verkar cirkulärt och påverkar varandra i olika riktningar. Intima relationer verkar vara förknippat med en hegemonisk maskulinitet, vilket också upplevs som något som kan förhöja självkänslan hos medlemmarna. På samma gång tolkas det här som att en god självkänsla är något som också kommer utav etablerandet av självförverkligande strategier, vilket förhöjer den maskulina identiteten och på så sätt möjliggör intima relationer. Det kan tänkas svårt, och inte heller helt nödvändigt, att nysta i vilken komponent som uppstår först. Den aktuella studien visar istället att dessa tre
60 komponenter är nödvändiga för förståelsen av incels föreställningar om intima relationer och maskulinitet. Komponenterna kan också betraktas som viktiga delar av incels
generella föreställningsvärld. Intima relationer har därmed ett värde i sig för några av medlemmarna på forumen. Samtidigt tillskriver inte andra medlemmar det relationella något egenvärde. Intima relationer beskrivs då istället som ett resultat av en
högstatusposition i maskulinitetshiarkin och på den sexuella marknaden.
Vidare påvisar den aktuella studien de generella resonemang som skrivs fram på forumen. Det finns dock sprickor i dessa resonemang där individuella medlemmar ger uttryck för något annat. Vissa av användarna menar exempelvis att det inte är någon idé att utveckla strategier om självförverkligande, eftersom de upplever att deras genetiska förutsättningar gör att etablerandet intima relationer inte är möjligt. Ett fåtal medlemmar menar också att intima relationer inte har den avgörande betydelsen i livet som många på forumen verkar tro. Dessa personer framhåller andra värden som viktiga såsom
vänskapsrelationer och fritidsintressen, för att leva ett lyckligt liv trots avsaknaden av en intim relation. Här hade individuella intervjuer med enskilda personer ur gemenskapen mer tydligt kunnat framhäva de sprickor som finns i de generella resonemangen. En fördjupning av gemenskapen hade därmed med fördel kunna lyfta fram olikheterna i gemenskapen, men också belysa hur incels bättre kan förstås på individnivå.