Att företag växer är en av de viktigaste grunderna till nya arbetstillfällen. För att få en bättre förståelse varför det förekommer många företag som inte vill eller kan expandera, kan man se på de tillväxthinder som finns och koppla dessa till företagets specifika situation. För att studera tillväxthinder i mindre företag måste man se till företagets specifika situation när det gäller utveckling och mognad. Med detta menas att tillväxthinder för mindre företag finns men de har däremot olika effekter beroende på vilka resurser företaget har, vilken bransch företaget opererar i och hur länge företaget bedrivit sin verksamhet. På grund av ett företags storlek, branschtillhörighet och ålder kan vi förvänta oss olika effekter av tillväxthinder på företagets tillväxtförmåga. Avsaknaden av medelstora företag i samhället beror förmodligen på problem med arbetsmarknadslagstiftningen och skatter som ökar när ett mindre företag växer. Det som också kan anmärkas är att yngre företag växer snabbare än äldre och att branschtillhörigheten i många fall bestämmer svårigheten med tillgången till resurser som behövs för tillväxten. Exempelvis har it branschen större tillgång till riskkapital än
detaljhandeln. (Davidsson, Delmar och Wiklund, 2001)
Figur 4.6 (Modifierad bild, Davidsson, Delmar och Wiklund, 2001, sid 236)
Vad menar man då med hinder? Ett hinder kan definieras som ett materiellt eller immateriellt objekt/fenomen som förhindrar eller saktar ner ett förväntat framtida resultat. Hinder kan delas upp i form av ursprung, det vill säga är det internt eller externt. En annan delningsform
kan vara att dela upp det utifrån karaktären i materiellt eller immateriellt hinder (se bild). (Davidsson, Delmar och Wiklund, 2001)
Interna och materiella hinder
De hinder som är interna och materiella innefattar ofta sådant som saknad av system och metoder för kontroll av den totala processen, men även brist på rutiner för till exempel ny teknik, processrutiner och marknadsbehov. Ett företag kan uppleva kompetensbehov eller kompetensgap på tre olika sätt. Det första innebär att företag upplever en brist på arbetskraft, vilket betyder att det finns svårigheter att fylla ut olika luckor inom arbetsprocessen. Denna svårighet uppstår ofta vid oplanerad expansion då företagets behov av generell eller specifik kompetens ökar. Inom det andra sättet kan företaget uppleva olika kompetensklyftor som inträder när den nuvarande arbetskraften inte har den kompetens som krävs för att företaget skall fungera optimalt. De företag som har denna typ av hinder löser ofta problemet genom att acceptera dess befintliga nivå av kompetens. Det tredje hindret är att företaget har en
oförmåga att identifiera gapet mellan den befintliga kompetensnivån och den optimala kompetensnivån. För att eliminera dessa gap och brister är det viktigt att företaget analyserar och utvecklar den kompetens som finns inom företaget, om detta görs bra blir man mer konkurrenskraftig. I mindre företag är det viktigt att det finns rutiner till vissa arbetsmoment och system för hur verksamheten skall bedrivas. Ifall detta inte finns kan företaget falla på grund av en eller flera personers frånvaro. När en anställds kunskap vidarebefordras till andra anställda i organisationen i form av utveckling av rutiner och procedurer kan denna kunskap ses som en materiell resurs. Det som gör att resursen ses som materiell är att den inte kommer att försvinna ifall en eller flera personer lämnar företaget. (Davidsson, Delmar och Wiklund, 2001)
Interna immateriella hinder
Dessa hinder baseras på begränsningar som lednings- och resursfaktorer. Det kan till exempel vara sådant som bristande kunskaper i företagsledningen om hur verksamheten på ett lämpligt sätt ska utvecklas för att stämma överens med den strategi och de förutsättningar som finns i och runt omkring företaget. Den här kategorin av tillväxthinder kan ses som ett resultat av företagets förmåga att utveckla immateriella resurser. Ett annat tillväxthinder handlar om psykologiska faktorer och har med företagarens arbetssituation, attityd och inställning att göra. Inom vissa studier som gjorts påvisas det att individuella skillnader så som begåvning och förståelse av uppgifterna har stor betydelse på hur framgångsrika småföretagare blir. Det
finns även ett samband mellan småföretagares ambition att växa och företagets storlek. Mindre företag har för det mesta en positiv inställning till tillväxt, med förutsättning att det endast finns ett fåtal personer i verksamheten. Skälen till detta är att om ett företag växer kommer det att medföra större vinster och därmed öka levnadsstandarden för företagaren. Men när företag växer ökas antalet anställda och komplexiteten av hur arbetet ska koordineras och kontrolleras, vilket tenderar till att flera småföretagare avstår från ny tillväxt. Man kan se en rädsla hos småföretagaren om att förlora kontrollen över företaget och en inställning till att arbetstillfredsställelsen inom företaget inte skulle bli bra om en mer formell organisation utvecklades. (Davidsson, Delmar och Wiklund, 2001)
Externa och materiella hinder
De externa och materiella hinder som finns är de som uppstår av olika statliga beslut och regelverk om hur företag ska redovisa och sköta sin verksamhet. Externa materiella hinder som bevisats är exempelvis sådant som hur ofta regelsystemet ändras, man kan se att skattesystemet ändras över tiden. Dessa förändringar gör att större krav ställs på företagare genom att de måste ta reda på hur förändringarna påverkar deras verksamhet. För mindre företag kan arbetet med att hålla sig informerad om dessa förändringar medföra större transaktionskostnader, vilket kan vara svårt för företaget att behandla. En annan variation av externa och materiella hinder är de finansiella svårigheter som småföretag har, vilket handlar om företagarnas finansiella behov och kreditgivarnas villighet att uppfylla dessa. När det gäller mindre företag är det oftast högre ränta och det krävs mer säkerhet än vad det görs av stora företag. (Davidsson, Delmar och Wiklund, 2001)
Externa och immateriella hinder
Den sista variationen av hinder faller i kategorin externa och immateriella som huvudsakligen består av kulturellt betingande faktorer som är kopplade till befolkningens värderingar och uppfattningar. Dessa hinder påverkar småföretag på så sätt att individer syftar till att söka ”trygga” jobb, vilket medför att småföretagare kan få det svårt att locka till sig och behålla välutbildad arbetskraft. Mindre företag har också mer begränsade möjligheter att betala en marknadsmässig lön. Sammanfattningsvis kan fler olika faktorer förhindra företag att växa. Effekten av de hinder som beskrivits beror på branschtillhörighet, storlek och ålder. Det man behöver göra om man skall analysera tillväxthinder är 1) att finna svar på hur de hinder som upptäckts beror av varandra och om hindrarna är av likartad typ. Samt 2) att studera