Matematiksvårigheter
– En intervjustudie om högstadielärares syn och arbete med elever som har svå- righeter i matematik
Mathematics difficulties
– An interview study of high school teachers' views and work with students who have difficulties in mathematics
Ida Stöllman
Fakulteten för hälsa, natur- och teknikvetenskap Matematik/ Lärarutbildningen
Avancerad nivå/ 15 hp Handledare: Sorina Barza Examinator: Arne Engström 2014-06-13
Abstract
In Swedish schools the teaching is mainly composed of briefings and independent work in the books. But how does that compose with individualization and students in need of special sup- port? What type of education do these students get? The purpose of this paper was therefore to study high school teachers' perception of mathematical difficulties, how they work to make it easier for pupils who have difficulties but also how they ensure that learning has taken place. This paper has also investigated which areas of mathematics that the students have the most trouble with. To study this, eight semi-structured interviews were conducted with math- ematic teachers' at a high School. The results of the survey showed that difficulties in mathe- matics are about students who do not achieve the goals in the mathematics curriculum as a result of inadequate knowledge. The survey also showed that there were three contributing factors to it and they were: educational factors, external factors, neuropsychological and ge- netic factors. The students' problem areas were: mental arithmetic, problem with text tasks, speech intelligibility but also difficulties with basic arithmetic operations. The methods to work with these students were divided into five categories, they were: teamwork, communica- tion in the classroom, individualization, visualization and additional resources. To ensure that learning has taken place, the teachers’ methods can be divided into three categories: daily contact, test and communication. The results of this study showed that the teacher has an im- portant role in the work with students who have mathematical difficulties, both in the facilita- tion and development of it.
Key words: mathematics difficulties, mathematics, teaching, learning, problem areas
Sammanfattning
Undervisningen i den svenska skolan består till stor del av genomgångar och självständigt räknande i böckerna. Men hur går det ihop med individualisering och elever i behov av sär- skilt stöd? Vilken typ av undervisning ges de? Syftet med denna uppsats var därför att studera högstadielärares uppfattning av matematiksvårigheter, hur de arbetar för att underlätta för elever som har svårigheter men också hur de säkerställer att ett lärande har ägt rum. Uppsat- sen har också undersökt vilka områden inom matematiken som de eleverna har störst problem med. För att kunna granska detta har åtta semistrukturerade intervjuer genomförts med mate- matiklärare på en högstadieskola. Resultatet av undersökningen visade att matematiksvårig- heter handlade om elever som inte uppnår målen i matematik till följd av otillräckliga förkun- skaper. Undersökningen visade också att det fanns tre bidragande faktorer till det och de var:
undervisningsfaktorer, yttre faktorer, neuropsykologiska och genetiska faktorer. Elevernas problemområden var: huvudräkning, problemlösning/lässvårigheter, taluppfattning samt de grundläggande aritmetiska räknelagarna. Arbetsmetoderna delades in i fem kategorier, de var:
grupparbete, kommunikation i klassrummet, individualisering, visualisering och extra resur- ser. Arbetet med att säkerställa att ett lärande har skett, delades in i tre kategorier: den dagliga kontakten, prov och kommunikation. Resultatet av denna undersökning visade att läraren har en viktig roll i arbetet med matematiksvårigheter, både i underlättandet och i utvecklandet av det.
Nyckelord: matematiksvårigheter, matematik, undervisning, lärande, problemområden
Innehållsförteckning
1. Inledning ... 1
1.1 Bakgrund ... 1
1.2 Syfte ... 3
1.3 Forskningsfrågor ... 3
2. Litteraturgenomgång ... 4
2.1 Vad är matematiksvårigheter? ... 4
2.2 Skolan och matematiksvårigheter ... 4
2.3 Didaktiska perspektiv på matematiksvårigheter ... 7
2.4 Vanliga problemområden för elever med matematiksvårigheter ... 8
2.5 Litteratursammanfattning ... 9
3. Metod ... 10
3.1 Urval ... 10
3.2 Tillvägagångssätt ... 10
3.2.1 Förberedande av intervjufrågor och genomförande av intervjun ... 10
3.3 Databearbetning ... 11
3.4 Forskningsetiska aspekter ... 11
4. Resultat ... 12
4.1 Lärarnas syn på matematiksvårigheter och möjliga orsaker till det ... 12
4.2 Problemområden inom matematiken för elever med matematiksvårigheter... 14
4.3 Lärarnas arbetssätt med de elever som har matematisksvårigheter ... 16
4.4 Försäkring att ett lärande har skett ... 18
4.5 Resultatsammanfattning ... 20
5. Diskussion ... 22
5.1 Resultatdiskussion ... 22
5.2 Metoddiskussion ... 26
5.3 Vidare forskning ... 27
Referenslista ... 28
Intervjuer ... 28
Litteratur ... 28
Bilaga
1
1. Inledning 1.1 Bakgrund
Matematik var genom hela min uppväxt ett av mina favoritämnen. Det betyder inte att det har varit ett ämne som jag hade lätt för men det var heller inte ett ämne som jag hade väldigt svårt för. Jag var nog en elev som befann sig någonstans i mitten, men tyckte att matematiken var intressant och rolig. Det fanns såklart de eleverna i klassen som hade väldigt lätt för sig men också de som var tvungna att kämpa mer. Undervisningen bestod till stor del av att läraren hade genomgångar vid tavlan och sedan räknade man, mer eller mindre, självständigt i böck- erna. Detta arbetssätt ledde till att många elevers intresse och motivation att lära försvann, vilket gjorde att de inte tog till sig den nödvändiga kunskapen som de behövde för att nå de uppsatta kursmålen.
Enligt Skolverkets (2003) studie framkom det att undervisningen i Sverige just byggde på en undervisningsmodell som utgjordes av självständigt arbete i en matematikbok som ibland kombineras med någon gemensam genomgång och ett prov eller diagnos. Lärarens roll var att genomföra genomgången och sedan vägleda och hjälpa eleverna enskilt. Detta arbetssätt gav lite utrymme för samtal om matematik, arbete i grupp eller laborationer (Skolverket, 2003, s.
20). En av mina funderingar när jag började läsa till lärare var, hur lärarna kunde tycka att detta arbetssätt skulle kunna gynna alla elever? Hur skulle undervisningen kunna individuali- seras? Därför var ett av uppsatsens syfte att undersöka om lärarna än idag arbetade på samma sätt med de elever som hade svårigheter. Eller motiverade lärarna dem på något annat sätt nu?
Hur säkerställde de att eleverna hade förstått?
Skolverkets (2012) rapport om 15-åringars kunskaper i matematik, läsförståelse och naturve-
tenskap visade att elever i den svenska skolan presterade under den genomsnittliga OECD-
nivån. Man kunde läsa: ”Sveriges resultatnedgång sedan 2003 är dessutom den största upp-
mätta nedgången av samtliga deltagande länder i PISA 2012” (Skolverket, 2012, s. 141). En-
ligt Skolverket (2012) var orsakerna till försämringen många, men det krävdes vidare forsk-
ning och analys för att kunna fastställa något konkret. De möjliga orsakerna de lyfte fram var
att andelen elever med utländsk bakgrund hade ökat men även skolsegregationen kunde på-
verka. När elever hade möjlighet att välja skolor tenderade högpresterande elever att välja
bort skolor där det finns många lågpresterande elever. Det gör att det saknades förebilder för
de eleverna som blivit kvar. Det fanns också stor variation när det gäller tilldelningen mellan
2
kommuner till skolverksamheten. Men Skolverket menade att den mest betydelsefulla faktorn var kvalitén på undervisningen. Den var avgörande för elevernas lärande och kunskapsut- veckling (Skolverket, 2012, s. 155).
Innan jag skrev denna uppsats hade jag också många funderingar om min egen roll som ma- tematiklärare. Hur såg min egen syn och uppfattning av matematiksvårigheter ut, hur skulle jag arbeta för att hjälpa de som har svårigheter och hur jag skulle veta att eleven har förstått det jag har försökt förklara. Mitt största bekymmer var att jag inte skulle se de elever som hade svårigheter i matematik eller att jag inte skulle hitta ”vägar” som fungerade för dem och underlättade deras kunskapsutveckling. Enligt Skolverket (2012) var det just undervisningens kvalité som var det viktigaste att tänka på som lärare. Därför var syftet med denna uppsats också att undersöka om lärarna hade några metoder eller tips som jag som nyutexaminerad lärare kunde använda mig av i min kommande undervisning. Men också att undersöka lärares uppfattning av matematiksvårigheter för att se hur lärarna ser på elever som har svårigheter.
Kunde det vara så att läraren var en bidragande orsak till att eleverna utvecklade matematik- svårigheter? Fanns det något vi kunde göra för att förebygga eller underlätta svårigheterna?
Jag ansåg också att det i min kommande yrkesroll skulle vara viktigt att veta vilka områden inom matematiken som eleverna oftast hade störst problem med, för att jag då skulle kunna lära av de aktiva lärarna och på så vis få hjälp och lite erfarenhet om hur man kunde arbeta med dessa elever. Vi måste ta del av varandras tankar och idéer, men också lära av varandras misstag.
Den här undersökningen hade således syftet att undersöka hur lärare arbetade med elever som hade svårigheter i matematik, hur de säkerställde att ett lärande hade skett men också vilken uppfattning lärarna hade på matematiksvårigheter. Undersökningen har också tagit reda på vilka områden inom matematiken eleverna hade svårast med.
I uppsatsen användes begreppet ”matematiksvårighet” frekvent. Det syftade på elever som
hade inlärningssvårigheter, från lätta till mer allvarliga, inom ämnet matematik. I den här stu-
dien var det lärarens perspektiv, synpunkter och erfarenheter av matematiksvårigheter som
var av intresse.
3 1.2 Syfte
Uppsatsens syfte var att undersöka högstadielärares uppfattning och syn på matematiksvårig- heter. Undersökningen har också kartlagt vilka områden inom matematik det är vanligast att elever med matematiksvårigheter har störst problem. Uppsatsen har även granskat lärarnas sätt att arbeta för att hjälpa dessa elever samt hur lärarna säkerhetsställer att en elev verkligen har förstått och att ett lärande har ägt rum.
1.3 Forskningsfrågor
Vilken uppfattning hade lärarna av matematiksvårigheter och vilka orsaker bedömde de var anledningen till att det kan uppstå matematiksvårigheter?
Vilka områden inom matematiken uppfattade lärarna att eleverna har störst problem med?
Vilka metoder/strategier använde sig lärarna av när de arbetade med elever som hade matematiksvårigheter?
Hur säkerställde lärarna att ett lärande hade skett?
4
2. Litteraturgenomgång
2.1 Vad är matematiksvårigheter?
Engström (2003) delar in matematiksvårigheter i två olika delar, allmänna (svaga prestationer i allmänhet) och specifika inlärningssvårigheter (däribland dyskalkyli) (s. 37). Benämningen dyskalkyli syftar på en medfödd svårighet att lära sig räkna. Allmänna matematiksvårigheter används för att beskriva elevers svårigheter med att nå målen i ämnet. Till skillnad från de specifika matematiksvårigheterna framträder de allmänna svårigheterna i en högre årskurs och eleven kan oftast erövra grunderna, så som de fyra räknesätten men får problem när uppgif- terna blir mer avancerade eller abstrakta (Björnström, 2012, s. 12-13).
Enligt Engström (2003) och Ahlberg (2001) finns det många olika förklaringar till varför en elev misslyckas inom matematik. De lyfter upp fyra olika orsaker som de menar förklarar detta:
medicinska/neurologiska – eleven har en hjärnskada eller annan fysisk eller psykisk funktionsnedsättning,
psykologiska – eleven har koncentrationssvårigheter, blockeringar eller andra kogni- tiva funktionsnedsättningar,
sociologiska – eleven kommer från en understimulerad miljö, skolsystemet missgyn- nar barn med till exempel invandrarbakgrund,
didaktiska – felaktiga undervisningsmetoder, ensidig färdighetsträning, stora skolor, obehöriga lärare, avsaknad av specialpedagoger, brist på tid etc. (Engström, 2003, s.
32; Ahlberg, 2001, s. 14-15).
2.2 Skolan och matematiksvårigheter I läroplanen för grundskolan står det att:
Undervisningen i ämnet matematik ska syfta till att eleverna utvecklar kunskaper om matematik och matematikens användning i vardagen och inom olika ämnesområden. Undervisningen ska bidra till att eleverna utvecklar intresse för matematik och tilltro till sin förmåga att använda ma- tematik i olika sammanhang (Skolverket, 2011, s. 62).
Vad är det som gör att vissa elever lyckas inom ämnet matematik medan andra inte gör det?
Magne (1998) menar att det är olika saker som är avgörande däribland elevens intresse och
motivation, lärarens ämneskunskap och engagemang men också hur bra skolan är på att nå
sina elever. Det är ungefär vart sjunde skolbarn som upplever svårigheter med matematiken
(Magne, 1998, s.7). Dessa elever är oftast pojkar och de är i behov av stöd och stimulans i sin
undervisning. Möjliga orsaker till att elever misslyckas med matematiken kan vara att de inte
5
har övat tillräckligt, de har ingen utvecklad studieteknik eller att läraren har misslyckats med att undervisa eleverna på ett bra sätt (Magne 1998, s. 7).
Chan & Van Kraayenoord (1998) anser istället att möjliga orsaker till elevernas misslyckande inom matematik kan vara att lärare inte förklarar hur de har fått fram sina lösningar på ett visst problem för eleverna utan endast visar den färdiga vägen fram till lösningen, vilket kan vara förvirrande. Eleven får aldrig själv prova olika lösningar och misslyckas, utan guidas genom svårigheterna. De lyfter upp en metod som de kallar för ”Learning Through Dia- logues” och med den menar de att det måste finnas en kommunikation mellan en elev och en lärare som leder fram till en förståelse, ett lärande, hos eleven. De tycker att det är ett bra sätt att befästa processer, teorier och kunskap (Chan & Van Kraayenoord, 1998, s.21).
Chan & Van Kraayenoord (1998) menar också att lärarna måste använda sig av interaktiva dialoger för att främja ett aktivt och strategiskt lärande hos elever med inlärningssvårigheter.
Det innebär att det är viktigt att lärarens tankegångar för att lösa uppgiften görs explicit, lära- ren måste ”tänka högt” och visa varje steg i sin lösning och hur man arbetar sig vidare för att eleven ska kunna utveckla en förståelse och ett lärande (Chan & Van Kraayenoord, 1998, s.
21-25).
I Ahlbergs (2001) forskning fokuseras det istället på att: ”Förutsättningen för att framgångs- rikt kunna utöva matematik är att en balans mellan kreativa, problemlösande aktiviteter och kunskaper om matematikens begrepp, metoder och uttrycksformer uppnås” (s. 59-60). Hon menar att matematiksvårigheter ofta behandlas som ett mängdproblem i skolan. Det stöd ele- verna får bygger ofta på att de ska träna mera. Om eleven får svårt handlar det endast om kvantitet – eleven ska göra mer arbete av samma sort och hinner den inte klart får den ta hem och räkna eller gå till specialpedagog för att ”hinna ikapp”. En följd av detta är att eleverna måste försöka memorera talfakta, träna enkla räknefärdigheter och lära sig följa regler. Ele- vernas lust att lära och deras nyfikenhet uppmärksammans inte. ”Elever som har hamnat i svårigheter har emellertid inte främst behov av att träna mer på samma sak, utan att lära på ett annat sätt – där processen och inte svaret står i fokus” (Ahlberg, 2001, s. 60).
Magne (1998) är inne på samma sak. Han trycker också på att det är viktigt att få eleverna
motiverade innan man försöker lära dem matematik. Han menar att man kan göra det genom
att låta dem prova på att lösa olika problem. Monotont övande i boken borde ersättas med
uppgifter av mer problemlösningskaraktär (s.7).
6
Chan & Van Kraayenoord (1998) menar att lärarna måste tänka på att elever med inlärnings- svårigheter ofta är passiva. De saknar spontan och korrekt användning av kognitiva och meta- kognitiva strategier för att ta till sig lärandet. För att dessa elever ska befästa kunskapen och ett lärande ska ske måste eleverna utveckla lämpliga strategier men också ta ansvar för sitt eget lärande. De måste aktivt delta i att bygga sin egen kunskap och förståelse genom att an- vända målformulering, planering och utvärdering men också följa upp och revidera sitt eget lärande (Chan & Van Kraayenoord, 1998, s. 25). Dowker (2004) har kommit fram till samma resultat i sin forskning. Hon menar att fokus, för att eleven ska kunna behärska matematikäm- net, måste läggas på att den ska få med sig kunskap om aritmetiska fakta, kunna utföra aritme- tiska beräkningar samt förstå och använda olika algoritmer. Eleven måste också ha förmåga att kunna läsa och förstå matematiska problem och kunna urskilja det viktiga för att sedan sammanställa det i en lösning (Dowker, 2004, s. 2-5).
I Munros (2003) forskning är fokus istället på elevens syn på sitt eget lärande och matema- tiska kunnande. Om undervisningen stärker elevernas självförtroende redan i tidig ålder mins- kar det risken för matematiksvårigheter. Han menar också att eleverna måste känna sig utma- nade och lära sig att ifrågasätta kunskapen för att de ska kunna ta till sig ämnet. Han föresprå- kar också det som Chan & Van Kraayenoord (1998) och Dowker (2004) har kommit fram till i sina undersökningar, nämligen att eleverna ska lära sig att lösa problem på flera olika sätt och använda både abstrakta och visuella lösningar. Om man låter eleverna identifiera hur och vad de gjorde för att lära sig, hjälper det dem att styra sitt eget lärande (Munro, 2003, s. 2-3).
När det gäller utbredningen av matematiksvårigheter i en klass ser den väldigt olika ut. Det finns dock en tydlig indikation som visar att vissa elever har svårt att hänga med sina klass- kamrater i deras utveckling, eftersom de inte utvecklas lika snabbt och hamnar då efter. För att kunna studera ursprunget av matematisksvårigheter hos elever och för att förstå de bästa sätten att hjälpa dem, är det viktigt att komma ihåg att matematiksvårigheter inte endast gest- altas på ett specifikt sätt. Det kan vara en blandning av flera olika komponeter som tillsam- mans bildar en svårighet (Dowker, 2004, s. 2-5).
Mulligan (2011) har tagit fram en ny metod för att uppmärksamma matematiksvårigheter som
kallas ”Awareness of Mathematical Pattern and Structure” (AMPS) och den metoden kan
användas för att mäta matematisk kunskap hos elever. Deras undersökning visar att elever har
dålig uppfattning om matematiska mönster och strukturer. De känner inte igen de underlig-
7
gande matematiska analogier mellan olika matematiska fenomen, vilket är ett första steg i ett effektivt matematiskt kunnande (Mulligan, 2011, s. 20).
2.3 Didaktiska perspektiv på matematiksvårigheter
För att hjälpa elever med matematiksvårigheter måste undervisningen individualiseras. Om den inte gör det finns det stora möjligheter att eleverna kommer att avskräckas och kanske även utveckla en fobi för matematik. Det finns också en möjlighet att eleverna utvecklar känslomässiga blockeringar när de aldrig lyckas. Det är inte realistiskt att tro att en undervis- ningsmetod kan passa alla elever. Men genom att man individualiserar undervisningen menar Dowker (2004) att det är lättare att nå dem och få dem att utvecklas.
Både Dowker (2004) och Ahlberg (2001) menar att ett sätt att dela in klassen är att göra grup- per med avseende på elevens kunskapsnivå och behov. Båda har också kommit fram till att det finns två sätt att göra sådana nivågrupperingar. Ahlberg kallar grupperna för homogena och heterogena grupper. När lärarna väljer att nivågruppera i så kallade homogena grupper är det den del av klassen med elever i behov av stöd som plockas ut ur den vanliga klassen. De lärarna som tillämpar denna metod menar att elever som inte lyckas med matematiken får sina behov bättre tillgodosedda i en helt homogen grupp eftersom de inte behöver känna sig under- lägsna, de vågar fråga och de får bättre självförtroende. Ahlbergs undersökning visar också att det kan vara svårt att pedagogiskt hinna att differentiera undervisningen tillräckligt om man väljer att inte nivågruppera. De andra lärarna som väljer att nivågruppera efter heterogena grupper försöker eftersträva ett mer deltagande perspektiv och fördrar att klasserna innehåller olikheterna (Ahlberg, 2001, s. 60-61).
Anledningen till att man väljer att nivågruppera, enligt Dowker, är för att reducera bredden i klassen och kunna anpassa undervisningen så den är inriktad mer på det som just den elev- gruppen behöver. Att göra på det sättet kan dock innebära att eleverna känner sig märkta som dåliga eller att de inte är tillräckligt duktiga på matematik (Dowker, 2004, s.11).
Ahlberg (2001) menar att några av fördelarna med att nivågruppera är att det är lättare för läraren att få mer tid med varje elev, men eftersom eleverna som är med i ”den mindre grup- pen” har svårigheter krävs det att läraren är välutbildad för att det ska bli ett lyckat resultat.
Det finns inget enkelt svar när det gäller arbetet med elever som har svårigheter utan det gäl-
ler att vara vaksam och se vilka följder den organisatoriska undervisningen får för de berörda
eleverna och inte bara ta förgivet att ”den lilla gruppen” är bättre (s. 61).
8
Dowker (2004) diskuterar en annan metod när man arbetar med elever som har matematiksvå- righeter. Den metoden framhävs vikten av att läraren har tid att sätta sig ner och prata med varje elev för att på så vis få möjlighet att upptäcka individuella strategier som passar just den eleven. Det är också viktigt att ställa frågor om deras arbete/prov för det leder till reflektion och förhoppningsvis ett lärande. En nackdel med detta arbetssätt är att en lärare sällan har möjlighet att genomföra omfattande arbeten med en enskild elev, vilket gör att en del av ele- vens arbetsprocesser kommer att gå obemärkt förbi (Dowker, 2004, s. 19).
För att läraren ska kunna underlätta för elever med matematiksvårigheter kan han/hon välja ut en klassrumsaktivitet som kan utföras på flera nivåer. De kan exempelvis välja konkret material för de eleverna som har svårigheter och mer abstrakt material till elever utan sådana svårigheter. Ett annat sätt är att försöka göra undervisingen så att den blir mer aktiv genom att få eleverna att dansa och röra på sig samtidigt som de lär sig matematik. Det kan innefatta att lära eleverna ramsor, symboler och mönster så att det blir lättare för dem att komma ihåg, exempelvis multiplikationstabellen (Dowker, 2004, s. 19-21).
2.4 Vanliga problemområden för elever med matematiksvårigheter
Elever som har matematisksvårigheter brukar ha problem att komma ihåg aritmetiska formler och metoder men också svårt att lösa läsuppgifter. Elevernas svårigheter ligger även i huvud- räkning, problemlösning och att memorera. Vissa har också svårt med att använda ett korrekt matematiskt språk och att förstå sambanden mellan tiotal och ental (Dowker, 2004, s. 5-6).
En annan svårighet för eleverna med matematiksvårigheter är att kunna utföra komplexa be- räkningar. Eleven vet inte var den ska börja eller i vilka steg uträkningen ska göras. Men det kan också handla om att eleverna har problem med rimlighetsbedömningen, svårigheter att komma ihåg siffrors värde och svårigheter att utföra multiplikation och division. I de högre åldrarna brukar eleverna också få problem med förhållande och proportionalitet, så som bråk och decimaler, ekvationer samt area- och volymberäkning. Det är också väldigt viktigt att tänka på att om tidiga svårigheter inte åtgärdas, kommer de sannolikt att leda till mycket stora svårigheter för eleven senare i livet (Dowker, 2004, s, 7-9).
Dowker (2004) menar att elever som har dyslexi ofta kan uppleva svårigheter även med ma-
tematiken då de kan få svårt att lära sig att komma ihåg tal och samband. Dowkers (2004)
undersökning (refererar till Grauberg, 1998) lyfter upp att elever som har svårigheter med
språket ofta brukar ha svårt med att förstå symboler, vilket också innefattar förståelsen att ett
föremål kan representera något annat föremål eller att ett tal representerar ett visst antal. Ele-
9
verna har alltså svårigheter att veta vilket värde en siffra har när den befinner sig på olika po- sitioner i positionssystemet. Svårigheter med att organisera och memorera är också vanligt.
Ett annat stort problemområde är att eleven saknar strategier för att genomföra problemlös- ningar men också den egna drivkraften som för dem framåt i arbetet (Dowker, 2004, s. 19).
2.5 Litteratursammanfattning
Tidigare forskning visar att matematiksvårigheter kan bero på att eleven har en medicinskt, neurologisk eller psykologisk funktionsnedsättning. Men det kan också vara sociologiska or- saker eller bristande didaktik. En forskare lyfter fram att matematiksvårigheter ses som ett mängdproblem i skolan och att fokus i undervisningen hamnar på att försöka få eleven att
”komma ikapp” istället för att hjälpa den att förstå och utvecklas. Detta leder till att eleverna måste memorera istället för att försöka förstå. När eleverna aldrig får lyckas kan det leda till känslomässiga blockeringar och ett dåligt självförtroende.
Tidigare forskning visar också att det är viktigt att läraren för en dialog med eleverna och att den ”tänker högt” så att eleverna får se alla stegen i uträkningen för att på så vis utveckla en röd tråd genom matematiken. Läraren måste också individualisera sin undervisning så att den anpassas efter varje enskild elevs olika behov. För att eleverna ska kunna befästa sin kunskap och ett lärande ska ske måste eleverna också utveckla lämpliga strategier men också ta ansvar för sitt eget lärande. Elevens intresse och motivation, lärarens ämneskunskap och engagemang men också hur bra skolan är på att nå sina elever är avgörande i arbetet med elever som har matematiksvårigheter.
En annan metod som används i arbetet med matematiksvårigheter är nivågruppering. Det går att välja att nivågruppera i homogena och heterogena grupper. Forskarna menar att fördelarna med nivågruppering är att det bidrar till att lärare får mer tid med varje elev samtidigt som de svagare eleverna kanske vågar ställa frågor och inte blir lika rädda att framställas som sva- gare. En nackdel är att eleverna kan känna sig märkta som dåliga eftersom de går i den mindre gruppen. Forskningen visar också att det är viktigt att undervisningen innehåller mycket kommunikation mellan läraren och eleven. Läraren måste kunna förklara för eleven på ett sätt så att den förstår och kan ta till sig kunskapen.
Elevernas stora problemområden ligger i att de inte behärskar huvudräkning, problemlösning
och att de inte kan memorera. Eleverna har svårt att utföra komplexa uträkningar, division och
multiplikation samt att göra rimlighetsbedömningar. Forskning visar även att eleverna inte
behärskar positionssystem och inte har någon förståelse för vad olika siffror representerar.
10
3. Metod
Undersökningen genomfördes som en kvalitativ studie där intervjuer med högstadielärare har utförts. Den kvalitativa metoden valdes eftersom det var lärarnas uppfattningar, erfarenheter och metoder i deras arbete med matematiksvårigheter som var av intresse. Undersökningen var grundad på semistrukturerade intervjuer eftersom forskaren ville ha möjlighet att ställa ostrukturerade följdfrågor för att fördjupa sig i de olika uppfattningarna och erfarenheterna som framfördes.
3.1 Urval
Undersökningen genomfördes på en högstadieskola i Mellansverige. Urvalsgruppen bestod av åtta högstadielärare (år 7-9) som undervisade i ämnet matematik. Att det var just den grund- skolan som valdes ut var ingen slump. Det var en skola som forskaren hade en relation till som valdes just för att underlätta ett deltagande från lärarna. Sex av de åtta som intervjuades var kvinnor, men i den här undersökningen har det inte tagits någon hänsyn till könens even- tuella påverkan på resultatet. Urvalsgruppen kunde inte bli större eftersom det endast fanns åtta matematiklärare på skolan och tiden för genomförandet av undersökningen var så kort att ett större urval inte var aktuellt.
3.2 Tillvägagångssätt
Intervjustudien inleddes med att ta kontakt med respondenterna för att se om de var villiga att ställa upp och när de i så fall hade möjlighet att delta. I den första kontakten, som skedde via mejl, informerades respondenterna om vad som var syftet med undersökningen samtidigt som varje deltagares betydelse betonades.
3.2.1 Förberedande av intervjufrågor och genomförande av intervjun
Datainsamlingen skedde i form av semistrukturerade intervjuer vilket betydde att ramen till intervjuerna var strukturerad men forskaren har möjlighet att ställa ostrukturerade följdfrågor för att fördjupa sig i respondenternas kunskap (Patel & Davidson, 2011, s. 82). De fyra forsk- ningsfrågorna utgjorde ramen till intervjun och kompletterades sedan med några följdfrågor för att säkerställa att forskaren skulle få svar på det som den avsedde att undersöka (Se frå- gorna i bilaga).
Innan intervjun inleddes, fick alla respondenter återigen en beskrivning av vad intervjun
skulle handla om och vad som var syftet med studien. För att säkerställa validiteten och relia-
biliteten skedde intervjun på en lugn plats där det inte fanns störningar som kan bidra till att
11
felkällor uppstod. Intervjuerna spelades in, samtidigt som svaren antecknades för att säker- ställa hög reliabilitet (Patel & Davidson, 2011, s. 104). Respondenterna tillfrågades innan intervjun om de tillät att intervjun spelades in.
3.3 Databearbetning
Först transkriberades respondenternas svar. För att säkerställa att inget betydelsefullt missades lyssnas intervjuerna igenom flera gånger. Efter det, analyserades varje intervju och svaren kategoriserades utifrån forskningsfrågorna. För att vara noga med att allt material som är vik- tigt för undersökningen skulle komma med, har varje fråga fått en viss färg och varje svar som berör den frågan markerats med samma färg. Respondenterna omnämns som lärare 1-8, för att ingen ska kunna härleda vem som sagt vad.
3.4 Forskningsetiska aspekter
Nedan lyfts de fyra forskningsetiska aspekterna, som legat till grund för intervjuerna, upp.
Dessa forskningsetiska aspekter ser till att forskningen blir sanningsenlig och att responden- terna känner sig trygga att svara. Innan intervjuerna genomfördes blev respondenterna infor- merade att intervjun kommer att vara helt konfidentiell vilket innebar att inga uppgifter om personerna skulle lämnas ut till utomstående (Patel och Davidsson, 2011, s. 63). Det skulle heller inte vara möjligt att identifiera deras svar i texten och deras namn förekommer inte i undersökningen.
I denna studie togs det hänsyn till informationskravet genom att respondenterna informerades
om syftet med undersökningen (Patel & Davidson, 2011, s. 63). Lärarna fick också informat-
ion att deltagande i intervjustudien var helt frivilligt och att de kunde avbryta sitt deltagande
när de ville. De var också tvungna att godkänna ett genomförande av intervjun innan data
kunde samlas in. I enighet med konfidentialitetskravet förvarades informationen som samla-
des in på ett sådant ställe att ingen annan hade tillgång till dem. När resultatet presenterades i
denna uppsats bevarades namnen på respondenterna och skolan helt anonymt. Respondenter-
na informerades också om nyttjandekravet vilket innebar att all data som samlas in endast
användes i denna forskning (Patel & Davidson, 2011, s. 63).
12
4. Resultat
I undersökningen intervjuades åtta högstadielärare i matematik. För att säkerställa lärarnas anonymitet har deras namn bytts ut mot ett nummer mellan 1-8. Resultatdelen delades in i fyra underrubriker. I 4.1 presenterades lärarnas uppfattning av matematiksvårigheter och vad de ansåg kunde vara orsaker till att eleverna utvecklar matematiksvårigheter. Under 4.2 har lärarnas uppfattning av elevernas problemområden presenterats. Under rubrik 4.3 granskades lärarnas arbete med elever som har matematiksvårigheter och efter rubrik 4.4 lyftes lärarnas metoder för att säkerställa ett lärande hos elever med matematiksvårigheter.
4.1 Lärarnas syn på matematiksvårigheter och möjliga orsaker till det
Resultatet av denna undersökning visade att det huvudsakligen finns tre faktorer som påverkar om en elev utvecklar matematiksvårigheter. Det var undervisningsfaktorer (faktorer som lära- ren kan påverka i undervisningssituationen: undervisingen är enformig och tråkig, eleverna saknar förkunskaperna eller att tiden inte räcker till), yttre faktorer (sådana faktorer som ele- verna har med sig när de kommer till skolan: föräldrarnas inverkan, motivationen, arbetsdi- sciplinen, dåligt självförtroende eller avsaknande av vardagsmatematik) samt neuropsykolo- giska och genetiska faktorer (olika funktionsnedsättningar: eleven har problem med minnet,
dyskalkyli, andra sjukdomar samt känslomässiga blockeringar).
Undervisningsfaktorer
Respondenterna i denna undersökning ansåg att matematiksvårigheter var ett komplext be- grepp som kunde ha vid betydelse. Sex av de intervjuade lärarna menade att matematiksvå- righeter uppstår när eleverna inte får med sig tillräckliga förkunskaper (Lärare 1,2,3,6,7,8).
Det kunde då handla om att eleven inte har fått med sig grunderna men att undervisningens nivå trots det ökar hela tiden, vilket gör att eleven hamnar längre och längre efter. Lärarna menade att det också kunde handla om att bristande undervisning ifrån deras sida.
Två av lärarna menade att matematiksvårigheter också kan uppstå om en elev inte kan se sambanden mellan olika delar av matematiken. Allt känns som nytt och eleven hittar ingen röd tråd genom undervisningen: kunskapen befästs aldrig. Det handlar om att eleven har svårt att gå från representationsfas till abstraktionsfas (Lärare 6,7).
Lärare 3 och 8 ansåg att tidsbrist var ett stort bekymmer. Lärarna har många uppgifter och
klasserna är stora vilket gör att det är svårt att hinna med alla. Lärare tre hade uppfattningen
att: ”Om jag hade obegränsat med tid skulle jag få alla godkända”.
13
Lärare 3 lyfte också upp att den svenska skolans låsning i åldersgrupperingar som en möjlig orsak till att eleverna utvecklar matematiksvårigheter. Den läraren säger att:
Den svenska skolan idag är ganska låst, man ska följa ett mönster och om du är född 2004 ska du gå i trean. Men vad händer om en elev behöver mer tid på sig för att ta till sig kunskapen, den eleven kanske inte borde börja trean fast den är tillräckligt gammal? Vi kanske ska låta eleverna vara på sin nivå och inte vara låsta i åldersgrupperingar, alla mognar inte lika snabbt. Eleverna borde grupperas efter mognad och kunskapsnivå, vilket betyder att eleverna kan gå i olika grup- per i olika ämnen. Då behöver inte eleven känna sig stressad och att den inte kan lika mycket som de andra i klassen utan varje elev får utvecklas i sitt eget tempo (Lärare 3).
Tre av lärarna betonade att fokus idag ligger på att eleverna ska förstå metoderna innan de klarar av att använda dem och göra beräkningarna (Lärare 3,4,5). ”Vi låser oss i att förståelsen ska komma först. Istället borde vi fokusera på att försöka befästa algoritmerna och låta ele- verna använda dem för att lösa några rutinuppgifter” (Lärare 3). De lärarna menade att det är bättre för eleven om den inte ges någon förklaring på metoderna förrän eleven behärskar att använda metoden i uträkning. Om man lägger upp undervisningen på det sättet har eleverna något att befästa sin kunskap på (Lärare 3,4,5).
Yttre faktorer
Fem av lärarna lyfte upp att eleverna kunde utveckla matematiksvårigheter eftersom de får möta alldeles för lite vardagsmatematik vilket betyder att de inte får väga, mäta och räkna i sin vardag (Lärare 1,3,4,5,7). Lärare 1 menade att eleverna inte vet vad en deciliter eller kvadratcentimeter är. För några år sedan räknade man pengar och använde mynt i sin vardag men idag betalas allt med kort vilket gör att den praktiska träningen försvinner för eleverna.
Föräldrarnas betydelse för om eleven utvecklar matematiksvårigheter lyfte tre av lärarna fram.
Om eleven inte har det bästa stödet hemifrån försvårar det elevens möjlighet att nå målen i matematik. Föräldrarnas förmåga att hjälpa eleven och deras inställning till ämnet kan vara avgörande för eleven. De menade att om eleven inte får hjälp hemma eller får prata och disku- tera matematik i hemmet kan det vara en bidragande orsak till att eleven inte utvecklas (Lä- rare 4,5,6).
Tre av lärarna tycke också att svårigheter i matematik kan utvecklas om eleven inte tror på sig själv. Det kan vara så att eleven har dåligt självförtroende och dålig självkänsla (Lärare 3,6,8).
”När man räknar matematik är självförtroendet oerhört viktigt för att man ska kunna lyckas
och därför måste man arbeta på elevernas förmåga att tro på sig själva för om de får upp själv-
förtroendet kommer kunskapen automatiskt” (Lärare 3).
14
Fem av lärarna hade uppfattningen att elevernas motivation och arbetsdisciplin är allt för dålig (Lärare 1,2,5,6,7). Eleverna ser läxor som en bestraffning och frågar efter hjälp utan att ens försöka lösa uppgiften själva. ”Flera av eleverna har redan gett upp vilket gör att de bara sitter av tiden och vill inte kämpa för att lyckas, utan vill att kunskapen ska komma till dem utan att de behöver anstränga sig” (Lärare 1).
Neuropsykologiska och genetiska faktorer
Fem av lärarna menade att känslomässiga blockeringar har blivit en vanligare orsak till att det uppstår matematiksvårigheter (Lärare: 4,5,6,7,8 ) . Lärarna tycke att de eleverna inte ens vill försöka att lösa uppgifterna eftersom de inte vill visa sina svagheter och har väldigt dåligt självförtroende. Eleven utgår från början av att den inte kommer att lyckas.
Tre av lärarna menade att matematiksvårigheter ibland kan bero på någon typ av funktions- nedsättning så som dyslexi, dyskalkyli eller andra typer av neuropsykologiska problem (Lä- rare 1,2,5). De lärarna hade uppfattningen att läskunnigheten har blivit betydligt sämre i dag, vilket gör att matematiken också blir svårare. Ett annat problem är att eleverna har svårigheter med den abstrakta delen av matematiken. De förstår inte vad talen representerar. Exempelvis, om de ser siffran fem så ser de den som en symbol men kan inte förstå vad talet fem represen- terar (Lärare 5).
4.2 Problemområden inom matematiken för elever med matematiksvårig- heter
Resultatet av denna undersökning visade att elever med matematiksvårigheter har flera pro- blemområden inom matematiken. De kan delas de in i fyra huvudrubriker: huvudräkning, problemlösning/lässvårigheter, taluppfattning (antalsuppfattning, positionssystem, enhetsom- vandling, rimlighetsbedömning) samt svårigheter med grundläggande aritmetiska räknelagar (så som bråk, procent, division, multiplikation och subtraktion). I slutet på avsnitt 4.2 finns en tabell för att tydligt sammanfattar lärarnas uppfattning om vilka problemområden som elever med matematiksvårigheter har.
Huvudräkning
Två av lärarna har uppfattningen att elever utvecklar matematiksvårigheter eftersom de inte
tränar huvudräkning i lika stor utsträckning som man gjorde förr, eftersom det då fanns
pengar i olika valörer som gjorde att man fick träna på pengars värde. Idag betalas allt med
15
kort, vilket gör att eleverna aldrig behöver tänka och räkna själv hur mycket pengar de har (Lärare 4,5).
Problemlösning/lässvårigheter
Två lärare ansåg att elever som har matematiksvårigheter har svårt med problemlösning (Lä- rare 2,5). Lärarna hade uppfattningen att svårigheten ligger i att eleven inte kan läsa och inser därför inte hur de ska ställa upp en lösning utifrån uppgiften upplägg. De kan inte bygga upp metoden för att lösa problemet själva.
Taluppfattning
Enligt lärare 6, var elevernas största problemområden antalsuppfattning. ”Om man exempel- vis lägger fram fem knappar på ett bord kan de inte se mängden och uppskatta antalet, utan måste räkna varje knapp” (Lärare 6). Den metoden blir väldigt tröttsam för dem i längden.
Tre av lärarna tyckte att elever som har svårigheter i matematik ofta har problem med enhets- omvandlingar och positionssystem (Lärare 4,6,8). Lärarnas uppfattning var att eleven inte vet vad siffrorna har för värde eller att de inte har med sig algoritmen för att lösa just den uppgif- ten, vilket lärarna ansåg att eleverna borde kunna när de börjat på högstadiet. Lärare 6 ansåg att detta kunde bero på avsaknad av korrekt undervisning vilket betyder att läraren inte går igenom det den lär ut grundligt. Läraren utgår istället ifrån att eleverna förstår vissa moment fast de inte gör det. Vid genomgångar hoppas steg över, vilket bidrar till att eleverna aldrig kan se helheten.
En av lärarna ansåg att elevernas stora problem låg i att de inte kan göra en rimlighetsbedöm- ning eller uppskattning. De kan exempelvis inte uppskatta hur långt det är från plats A till plats B och om de räknar och får fram ett svar kan de inte bedöma om det är rimligt eller inte (Lärare 5).
Svårigheter med grundläggande aritmetiska räknelagar
Fem av lärarna har observerat att elever med matematiksvårigheter ofta har stora bekymmer
med kopplingen mellan bråk och procent (Lärare 1,3,4,7,8). Lärare 8 ansåg att det beror på att
det är för abstrakt för dem men också att det blir för mycket att ta till sig på en gång. Eleven
måste veta när den ska omvandla och se sammanhang, men också veta när det är bra att om-
vandla och när det är bättre att behålla talet som det är. Läraren menade också att elever som
är svaga i matematik ofta har svårt med tal som är mindre än noll, alltså negativa tal.
16
Sex av lärarna var eniga om att division och multiplikation är områden inom matematiken som elever med matematiksvårigheter har stora problem med (Lärare 1,2,3,4,5,6). Det handlar om att ju mer komplicerad uträkningen är desto svårare blir det för eleven. Om man har riktigt komplexa problem klarar de inte matematiken utan miniräknare eftersom huvudräkningen inte finns på plats (Lärare 5). Lärare 1 hade en annan uppfattning om varför elever har svårigheter med division och det var att skolan använder för många olika, ofta nya, metoder för att utföra beräkningarna vilket gör att föräldrarna inte har möjlighet att hjälpa barnen hemma. Det skap- ar förvirring hos eleven. Det borde finnas en grundmetod som alla lär ut. När eleverna kan den metoden kan man lägga till nya metoder.
Tabell 1: Vanliga problemområden för elever med matematiksvårigheter
Lärare 1 2 3 4 5 6 7 8
Svårigheter med aritmetiska räknela- gar
Problemlösning/Lässvårighet Taluppfattning
Huvudräkning
X X
X
X X
X X
X
X
X
X
X
X X
4.3 Lärarnas arbetssätt med de elever som har matematisksvårigheter Resultatet av denna undersökning visade att lärarna använde sig av fem arbetsmetoder i sitt arbete med elever som har matematiksvårigheter. De metoderna var: grupparbete, kommuni- kation i klassrummet, individualisering, visualisering och extra resurser.
Grupparbeten
Fyra lärare ansåg att det var viktigt för elever med matematiksvårigheter att arbeta och ut- vecklas i grupp. Eleverna måste få sitta och diskutera i mindre grupper, för det hjälper dem att utveckla ett bra matematiskt språk och eleverna kan ta hjälp av varandra (Lärare 3,5,7,8).
Grupparbeten skapar också ett avbrott i räknandet i boken och kan på så vis vara väldigt ut- vecklande för eleverna.
Kommunikation i klassrummet
Fem av lärarna tryckte på vikten av att lära känna eleven, börjar från början. Det kan man
göra om det finnas en kommunikation i klassrummet. Fråga eleven hur den ser på sin svårig-
het och om eleven själv vet var problemet ligger (Lärare 1,3,4,6,7). Lärare 3 menade att:
17
Det är viktigt att tänka på att vi inte kan bygga ett hus om vi inte har en stabil grund. Om en elev har svårigheter med exempelvis multiplikationstabellen måste vi backa till det och träna, men det ska inte vara intensivträning i några veckor utan det ska göras med jämna mellanrum så kun- skapen befästs. Det är viktigt att varje elev får utvecklas i sitt eget tempo (Lärare 3).