Den empiri som samlats in från intervjuerna med de två fallföretagen har nedan jämförts mot varandra. Detta i syfte att urskilja skillnader och likheter i empirin mellan de respektive fallföretagen.
6.4.1 Upplevda fördelar i strategiska allianser med stora samarbetspartners
I tabell 13 nedan visas vilka av de fördelar Gluetec respektive Electrotech upplevt i dess strategiska allianser med stora samarbetspartners, för produktutveckling och kommersialisering, från konceptualiseringen av fördelar i den teoretiska referensramen.
48
Tabell 13: Upplevda fördelar som identifierats i Gluetecs respektive Electrotechs strategiska allianser med stora samarbetspartners.
Fördelar Upplevda fördelar Gluetec: Electrotech:
Ekonomiska fördelar Minska på olika kostnader såsom produktutvecklingskostnader, transaktionskostnader och produktionskostnader
Ökad tillgänglighet av kapital
Förbättra det mindre företagets ekonomiska situation Åtkomst till finansiella resurser, licensavgifter, forskning och
utveckling, finansiering, etc. Annat
FoU/produktutveckling/ Nyttja kunskap om marknaden tekniska fördelar Tillgång till publikationer
Erhålla tekniska insikter Erhålla kärnkompetens Tillgång till teknik
Åtkomst till kompletterande teknik Tillgång till laboratorier och testanläggningar Möjlighet att utveckla lösningar
Möjlighet att förverkliga teknik
Möjligheten att styra ett företags innovationsarbete Annat
Förvaltning/tillverkning/ Nyttja anläggningar och processer resurs fördelar Fylla ett resurs- eller kapacitetsgap
Erhålla tillverkningskunskap Erhålla kapacitet
Erhålla resurser Dela på resurser
Tillgång till kompletterande resurser Kapitalisera på komponentköpkraft Tillgång till kvalitetssäkringsfunktioner Möjliggör kommersialisering av produkter Undvika inkurans
Annat Distribution/marknad/
konkurrensmässiga
Förbättra tillgång till marknaden (distributionskanaler och globala nätverk)
fördelar Utöka sitt nätverk
Möjlighet för etablering på nya marknader Tillgång till en etablerad och trogen kundkrets
Förvärva marknadsundersökningar och personliga insikter Minska cykeltiden
Öka trovärdigheten
Anknytning till en partner som kan driva branschstandarder Öka inflytandet på marknaden
Utöka marknadsandelen
Förbättra det mindre företagets rykte
Nyttjandet av "haloeffekten" som kommer från godkännanden från stora företag
Stärka konkurrenskraften Annat
Kunskapsfördelar Erhålla kunskap Erhålla färdigheter
Förbättra eller påskynda organisatoriskt lärande Få tillgång till information
Annat
Övrigt Öka effektiviteten Dela på risker
Leverera värde till kunderna
Råd om reglerings- eller patentgodkännanden Upprätta garanti, service och kundsupportförfaranden Liten kooperativ konkurrens
49
De fördelar företagen upplevt i dess strategiska allianser med stora samarbetspartners sammanfaller till stor del med varandra. Anledningen till detta ligger troligtvis i att de båda företagen på många sätt är väldigt lika varandra, även om de erbjuder olika typer av tjänster och produkter. Gluetec och Electrotech är båda små teknikföretag som har insett att de inte har alla de resurser som krävs för att utvecklas och överleva på marknaden internt inom företaget. I och med detta behöver de dessa samarbeten för att överleva.
Följaktligen har de båda företagens strategiska allianser med stora samarbetspartners medfört väldigt likartade FoU/produktutvecklings/tekniska fördelar, förvaltning/tillverkning/resurs fördelar samt kunskapsfördelar för de båda fallföretagen. Dessa upplevda fördelar kan kortfattat beskrivas som att de fyller de kapacitets- och kunskapsluckor företagen har. De strategiska allianserna med stora samarbetspartners beskrivs också enligt Electrotech som ett väldigt effektivt sätt, både tidsmässigt och ekonomiskt, för att fylla dessa resursluckor och ger därmed företaget möjligheten att utvecklas och snabbare lansera produkter på marknaden. Detta stämmer troligtvis också in på Gluetec eftersom de ekonomiska fördelarna båda företagen upplevt i dess strategiska allianser med stora samarbetspartners ligger helt i linje med varandra.
Sammanfattat skulle de ekonomiska fördelarna kunna beskrivas som att de förbättrar de mindre företagens ekonomiska situation. Detta genom att minska på olika typer av kostnader, som dessa fall främst har att göra med produktionskostnader och produktutvecklingskostnader, vilket därmed också ökar tillgängligheten av kapital hos företagen.
Många av de upplevda distribution/marknad/konkurrensmässiga fördelarna överensstämmer, även dessa, mellan fallföretagen. Både Gluetec och Electrotech har upplevt att deras respektive strategiska allianser med stora samarbetspartners har förbättrat företagens tillgång till marknaden, ökat dess trovärdighet samt förbättrat dess rykte. Detta kan sammanfattas som att företagen blivit mer konkurrenskraftiga på marknaden.
6.4.2 Upplevda utmaningar i strategiska allianser med stora samarbetspartners
Tabell 14 illustrerar vilka av de utmaningar Gluetec respektive Electrotech upplevt i deras strategiska allianser med stora samarbetspartners, för produktutveckling och kommersialisering, från konceptualiseringen av utmaningar i den teoretiska referensramen.
50
Tabell 14: Upplevda utmaningar som identifierats i Gluetecs respektive Electrotechs strategiska allianser med stora samarbetspartners.
Utmaningar Upplevda utmaningar Gluetec: Electrotech:
Ekonomiska utmaningar Kan medföra kritiska förluster och skador för företagen Icke kompenserad överföring av information och teknik Förlust av potentiella intäkter
Det ekonomiska värdet fördelas inte rättvist mellan parterna Annat
Information/kunskap Oro över förlorad patentskyddad information
Risk att förlora den egenutvecklade- eller patenterade kunskapen Spänningen mellan kunskapsinhämtning och kunskapsläckage Undanhållande av kunskap och information mellan parterna Annat
Relationsmässiga Opportunistiskt beteende utmaningar Intressekonflikter
Fokus på enbart privata intressen Tvetydigheter gällande allianspartnern Konflikter på både strategisk och operativ nivå Interaktionstvetydigheter
Kommunikationsbarriärer
Bristande förtroende och engagemang
Misstankar gällande partnerns motiv samt dolda invändningar Dolda agendor
Större ansvar för det mindre företagets att vårda förvaltningen av relationen
Annat
Kulturella utmaningar Skillnader i organisationskulturen Organisatoriska skillnader
Olika attityder, antaganden och förväntningar Privata farhågor angående dess roll i alliansen Annat
Genomförande/förvaltning Operativa svårigheter och problem
Ägna tillräckligt med tid och resurser under alliansens gång Ledningens engagemang
En allt för snabb uppstart av alliansen Ingen riktig plan för alliansen Att lära sig arbeta tillsammans Dålig kommunikation mellan parterna Strukturella skillnader
Olika erfarenheter och perspektiv på detaljer inom verksamheten Annat
Kapacitet Prestandarisk
Effekten av samarbetet mellan parterna Uppfyllelsen av alliansens mål Annat
Tekniska utmaningar Risk att den större parten i alliansen lägger beslag på den teknik som delas eller byts mellan parterna
Annat
Marknad/Konkurrens Risk att den större parten vill förvärva eller beslagta exklusiva marknadsrättigheter och avskriva produkten för att eliminera en potentiell konkurrent
Den större parten använder partnerskapet som en försäkringsstrategi mot en teknik eller en marknad
Stora företag vill hindra små företag från att ingå i en allians med en konkurrent
Stora företag använder alliansen som en inledning till förvärv Annat
Övrigt Små företag agerar reaktivt
Tvetydigheter angående utvärderingen av alliansen Storleksskillnaden mellan företagen
Ojämlikheter gällande företagens resursfördelning De små företagen är mer sårbara
Förlorat rykte Annat
51
Empirin tyder på att Gluetec upplevt utmaningar inom fler områden i dess strategiska allianser med stora samarbetspartners jämfört med Electrotech. Detta kan troligtvis bero på att Gluetec har en huvudsaklig allianspartner som företaget är beroende av för att överleva. Om detta samarbete tar slut så står Gluetec utan arbete vilket därmed skulle innebära kritiska förluster för företaget.
Electrotech är också beroende av samarbeten för att överleva men till skillnad från Gluetec är de inte beroende av en specifik samarbetspartner. Dessutom är Electrotech ett skuldfritt bolag vilket innebär att de kan fatta väldigt kloka och strategiska beslut.
Vad gäller informations- och kunskapsmässiga utmaningar så har Gluetec en del kärnkompetenser de inte vill lämna ut om företaget upplever en risk att informationen kan spridas vidare. Detta har dock inte någon märkbar effekt på samarbete, enligt Gluetec, vilket gör att detta inte heller upplevs som ett problem av företaget. Electrotech skulle därmed kunna ha liknande erfarenheter men valt att inte påpeka detta eftersom det, om så var fallet, inte upplevts som en utmaning för företaget.
Om man ser till relationsmässiga- och kulturella utmaningarna samt utmaningar gällande genomförandet av alliansen så skiljer sig dessa åt mellan de två fallföretagen. Den största utmaningen för Gluetec inom dessa områden är att det sker en ständig omsättning av befattningshavare hos deras huvudsakliga samarbetspartner. Eftersom alla affärer bygger på relationer, som i sin tur tar tid att bygga upp, medför detta effekter både på genomförandet av alliansen samt relationerna i alliansen. Den kontinuerliga omsättningen av anställda i partnerföretaget medför även att företagskulturen sakta ändras i partnerbolaget vilket Gluetec ständigt måste anpassa sig mot.
De utmaningar Electrotech upplevt relaterade till företagskulturen samt genomförandet av alliansen har att göra med storleksskillnaden mellan företagen, som därmed också påverkar den strukturella skillnaden mellan företagen, samt olika attityder och förväntningar mellan partnerföretagen. Vad gäller storlekskillnaden har stora företag ofta fler regler som styr vilket i sin tur medför att processen för att Electrotech ska ta sig in i det stora bolaget kan bli väldigt lång. Electrotech har också erfarenheter av att alliansparterna har olika förväntningar av alliansen samt olika attityder om saker och ting. Anledningen till att Gluetec inte framfört dessa utmaningar i deras allianser kan bero på att de huvudsakligen har en specifik allianspartner de samarbetar med. I och med detta arbetar de inte i dagsläget med särskilt många nya projekt, vilket därmed inte heller kräver nya allianspartners. Electrotech däremot har flera olika samarbetspartners som de arbetar med i flera olika projekt. Eftersom de därmed inte är bundna till något specifikt företag, på samma sätt som Gluetec, har de större möjlighet att ta sig an nya projekt som därmed också kräver nya samarbetspartners.
Att Gluetec huvudsakligen har en allianspartner de samarbetar med kan också vara anledningen till att denna partner inte vill att Gluetec erbjuder andra företag samma tjänster. Electrotech har inte upplevt dessa marknads-, konkurrensmässiga- och tekniska utmaningar vilket kan bero på att de har flera olika samarbetspartners och därmed inte har valt att binda upp sig på samma sätt till en specifik allianspartner.
Både Gluetec och Electrotech har oftast agerat reaktivt vid bildandet av allianser med stora företag. Detta eftersom det vanligen är de stora företagen som söker sig till de specifika kompetenser dessa små teknikföretag besitter. Till skillnad från teorin har detta dock inte påverkat något av de små företagen på ett negativt sätt. Anledningen till detta ligger troligtvis i att både Gluetec och Electrotech är medvetna om de kapacitetsbrister företagen har och ingår därmed inte i ett samarbete där dessa brister inte kan tillgodoses.
Electrotech benämner att det funnits gånger då företaget upplevt att den andra parten lägger ned mindre resurser än förväntat i alliansarbetet. Detta har dock alltid gått att diskutera då företaget beskriver att det ligger det lika stort ansvar hos båda partnerföretagen att lösa de problem som uppstår för att få samarbetet att fungera. Gluetec däremot uttryckte inte denna utmaning men nämnde däremot att samarbeten handlar om ett givande och tagande och att det är upp till båda partnerföretagen att få relationen att fungera.
52
En annan utmaning som Electrotech framförde, som inte identifierades hos Gluetec, är att det i början av ett projekt kan vara svårt att identifiera viktiga nyckelpersoner i partnerföretagen. Troligtvis upplevs detta inte som en utmaning av Gluetec eftersom företaget huvudsakligen har en specifik allianspartner och därmed redan identifierat dessa personer i detta partnerföretag.
6.4.3 Strategier för att hantera utmaningar relaterade till strategiska allianser med stora
samarbetspartners
I tabell 15 illustreras vilka av de nyckelåtgärder från konceptualisering av nyckelåtgärder i den teoretiska referensramen som Gluetec respektive Electrotech använt i dess strategier för att hantera utmaningar relaterade till strategiska allianser med stora samarbetspartners, för produktutveckling och kommersialisering.
53
Tabell 15: Använda nyckelåtgärder som identifierats i Gluetecs respektive Electrotechs strategier för att hantera utmaningar relaterade till strategiska allianser med stora samarbetspartners.
Alliansfas/process Använda nyckelåtgärder Gluetec: Electrotech:
Initiering, beslut om Identifiera kapacitetsbrister och formulera mål för alliansen samarbete Formulera en profil för den ideala partnern
Sålla bort potentiella partners som inte lämpar sig att samarbeta med Hög strategisk flexibilitet
Bidra med en specifik styrka och leta efter liknande resurser Härleda alliansens mål från affärsstrategin
Medvetenhet om tidsåtgången Utveckling av samarbetskultur Allianserfarenhet
Positiv inställning till alliansen Annat
Val av partner Klargöra de stora företagens strategiska agendor Utvärdera potentiell operativ kompatibilitet Förtroende-baserad relation
Kompletterande partner
Den bästa partnern för samarbetet Kompatibel affärsstrategi
Avtal gällande grundläggande värden Engagemang för partnerskapet Partnerns erfarenhet av allianser Annat
Utformning av Formulera en gemensam vision partnerskap Tydliggör roller och ansvar i alliansen
Skydda strategiska intressen Skydda egenutveckladkunskap
Utforma gränssnitt på strategisk och operativ nivå Noggrann definition av rättigheter och plikter Lika bidrag från alla parter
Delning av kapital eller ägande Sätta relationen i fokus
Betoning av gemensamt värdeskapande Behålla sin egen kärnkompetens Undvika opportunistiska beteende Avtalsvillkor
Avtal om tydliga mål
Ta fram en tydlig handlingsplan Styrning av relation
Annat
Genomförande och Gemensamt övervaka framsteg förvaltning Gemensam problemlösning
Utveckling av förtroende och relationskapital Hantera frågor direkt när de uppstår Hantering av känslor
Implementera infrastruktur för effektiv konfliktlösning Övervaka roller och ansvar
Upprätta effektiv kommunikation
Etablera informations- och samordningssystem Inrätta de resurser som krävs
Support och engagemang från högsta ledningen Undvika oönskad kunskapsöverföring
Förmågan att lära av sin partner, upprätta en inlärningsprocess Snabb implementering av mätning och snabba resultat Kontinuerlig granskning av alliansen prestanda Identifiera ogynnsamma processavvikelser över tid Skapa team och arbetsgrupper
Skapa laganda Tillkännage champions Annat
Avslutning Terminering genom godkännande av alla partner Förberedelser för termineringen i konstruktionsfasen Analysera samarbetet som en helhet
Lär sig om risker, misslyckanden och framgångsfaktorer Annat
54
Flertalet av de nyckelåtgärder som identifierats i Gluetecs respektive Electrotechs strategier för att hantera utmaningarna relaterade till strategiska allianser med stora samarbetspartners överensstämmer med varandra. Detta beror troligtvis på att de båda företagen på många sätt liknar varandra. Både Gluetec och Electrotech är små teknikföretag som arbetar med produktutveckling. Detta innebär att företagens kunskap samt tillgång till kunskap är avgörande för att de ska överleva på marknaden. De båda företagen är medvetna om vilka kapacitetsbrister de har och väljer därmed att samarbeta med stora företag som kan komplettera dessa brister. I och med detta får de respektive företagen tillgång till den kapacitet och information de är i behov av.
Gluetec benämner även vikten av att hitta en samarbetspartner som också har ett behov av deras tjänster. Det är därför viktigt enligt Gluetec att definiera vad produkten eller tjänsten faktiskt är och vad den kan ge för mervärde till potentiella samarbetspartners. Detta nämndes inte uttryckligen av Electrotech vilket troligtvis kan bero på att de stora företag som söker sig till Electrotech oftast gör detta med anledning av dess specifika kompetenser. Dock påpekar Electrotech att det är väldigt viktigt att båda partnerföreagen kommer överens om en gemensam målbild för samarbetet innan alliansen påbörjas. Detta tyder på att företaget indirekt är väldigt noga med att hitta rätt partner för samarbetet eftersom de inte ingår i en allians innan förväntningar och mål med alliansen diskuterats och godkänts av båda parter.
Både Gluetec och Electrotech är måna om att skapa förtroende baserade relationer mellan partnerföreteagen. Eftersom affärer bygger på relationer betonar Gluetec vikten av ärlighet i dess relationer samt att hantera frågor och problem direkt de uppstår. Electrotech påpekar bland annat att båda partnerföretagen måste komma överens om hur resurser ska fördelas, föra en tydlig kommunikation och gemensamt hantera de problem som uppstår. Båda företagen påpekar även vikten av att skriva olika typer av avtal för alliansen vilket hjälper till att skydda företaget samt undvika framtida missförstånd som annars hade kunnat uppstå. Förmågan att lära av sin allianspartner är också en strategi som både förtagen värdesätter eftersom detta medför att företagen på ett smidigt sätt kan få tillgång till den kunskap och information de behöver för att utvecklas.
Att vara medveten om tidsåtgången för samarbetet, särskilt när det rör sig om utveckling av mer komplexa produkter, är något Electrotech påpekar är väldigt viktigt. Detta eftersom det krävs uthållighet samt en god ekonomi för kunna genomföra dessa satsningar. Troligtvis kan detta också stämma in på Gluetec men då företaget huvudsakligen har en specifik allianspartner de samarbetar med, som de även planerar att fortsätta samarbeta med, planlägger de inte att genomföra några nya satsningar i dagsläget.
Många av de strategier som användas för att hantera utmaningarna relaterade till strategiska allianser med stora samarbetspartners sammanfaller som sagt med varandra mellan de två fallföretagen. Anledningen till de få skillnader som dock identifierats kan troligtvis bero på att Gluetec huvudsakligen har en specifik allianspartner de samarbetar med medan Electrotech samarbetar med flera olika allianspartner inom flera olika projekt. I och med detta fokuserar Gluetec strategier mer på relationshanteringen i dess nuvarande allians medan många av Electrotechs strategier även inkluderar strategier för nya samarbeten.
55
7 Slutsats
I detta kapitel kommer resultatet fån analysen i kapitel 6 återkopplas till studiens forskningsfrågor och därmed studiens forskningsproblem. Följaktligen presenteras slutsatserna för respektive forskningsfråga, baserat på analysen.