Nedan följer resultatet och analysen av den insamlade empirin från intervjun med Electrotech. De upplevda fördelarna, utmaningarna samt strategier för att hantera utmaningarna relaterade till strategiska allianser med stora samarbetspartners för produktutveckling och kommersialisering har nedan jämföras mot den teoretiska referensramen.
6.3.1 Upplevda fördelar i strategiska allianser med stora samarbetspartners
Empirin från Electrotech visar att de fördelar företaget upplevt i deras allianser med stora samarbetspartners för produktutveckling och kommersialisering följer de fördelar med strategiska- och asymmetriska allianser som beskrivs i teorin. I tabell 10 nedan illustreras vilka av de fördelar från konceptualiseringen i den teoretiska referensramen som Electrotech har upplevt.
42
Tabell 10: Upplevda fördelar som identifierats i Electrotechs strategiska allianser med stora samarbetspartners.
Fördelar Beskrivning Upplevda fördelar
Ekonomiska fördelar Minska på olika kostnader såsom produktutvecklingskostnader, transaktionskostnader och produktionskostnader
Ökad tillgänglighet av kapital
Förbättra det mindre företagets ekonomiska situation
Åtkomst till finansiella resurser, licensavgifter, forskning och utveckling, finansiering, etc.
Annat
FoU/produktutveckling/ Nyttja kunskap om marknaden tekniska fördelar Tillgång till publikationer
Erhålla tekniska insikter Erhålla kärnkompetens Tillgång till teknik
Åtkomst till kompletterande teknik Tillgång till laboratorier och testanläggningar Möjlighet att utveckla lösningar
Möjlighet att förverkliga teknik
Möjligheten att styra ett företags innovationsarbete Annat
Förvaltning/tillverkning/ Nyttja anläggningar och processer resurs fördelar Fylla ett resurs- eller kapacitetsgap
Erhålla tillverkningskunskap Erhålla kapacitet
Erhålla resurser Dela på resurser
Tillgång till kompletterande resurser Kapitalisera på komponentköpkraft Tillgång till kvalitetssäkringsfunktioner Möjliggör kommersialisering av produkter Undvika inkurans
Annat
Distribution/marknad/ Förbättra tillgång till marknaden (distributionskanaler och globala nätverk) konkurrensmässiga Utöka sitt nätverk
fördelar Möjlighet för etablering på nya marknader Tillgång till en etablerad och trogen kundkrets
Förvärva marknadsundersökningar och personliga insikter Minska cykeltiden
Öka trovärdigheten
Anknytning till en partner som kan driva branschstandarder Öka inflytandet på marknaden
Utöka marknadsandelen
Förbättra det mindre företagets rykte
Nyttjandet av "haloeffekten" som kommer från godkännanden från stora företag
Stärka konkurrenskraften Annat
Kunskapsfördelar Erhålla kunskap Erhålla färdigheter
Förbättra eller påskynda organisatoriskt lärande Få tillgång till information
Annat
Övrigt Öka effektiviteten Dela på risker
Leverera värde till kunderna
Råd om reglerings- eller patentgodkännanden Upprätta garanti, service och kundsupportförfaranden Liten kooperativ konkurrens
Annat
43
Anledningen till att de upplevda fördelarna stämmer så pass bra överens med den teoretiska konceptualiseringen av fördelar är troligtvis för att Electrotech har insett att de inte har alla de kompetenser, resurser samt den kapacitet som krävs, internt inom företaget, för att utvecklas och överleva på marknaden. De har därmed också insett att samarbeten med stora företag är ett väldigt effektivt sätt, både tidsmässigt och ekonomiskt, för att lösa detta och få tillgång till de resurser, kunskap samt den kapacitet som fordras för att utvecklas och snabbare lansera dess produkter på marknaden. Detta går helt i linje med Street och Cameron (2007) och Kelly et al., (2015) som menar att allianser med andra företag är det av de mest effektiva sätten för små och medelstora företag att fylla ett resurs- eller kapacitetsgap, stärka det mindre företagets affärssystem, förbättra dess rykte och ekonomiska situation samt snabbt ta sin teknik genom kommersialisering.
6.3.2 Upplevda utmaningar i strategiska allianser med stora samarbetspartners
Enligt empirin omfattar de utmaningar Electrotech upplevt i dess allianser med stora samarbetspartners, för produktutveckling och kommersialisering, betydligt färre områden än de utmaningar med strategiska- och asymmetriska allianser som kan komma att uppstå enligt teorin. Tabell 11 visar vilka av de utmaningar från konceptualiseringen av utmaningar i den teoretiska referensramen som Electrotech har upplevt.
44
Tabell 11: Upplevda utmaningar som identifierats i Electrotechs strategiska allianser med stora samarbetspartners.
Utmaningar Beskrivning Upplevda utmaningar
Ekonomiska utmaningar Kan medföra kritiska förluster och skador för företagen Icke kompenserad överföring av information och teknik Förlust av potentiella intäkter
Det ekonomiska värdet fördelas inte rättvist mellan parterna Annat
Information/kunskap Oro över förlorad patentskyddad information
Risk att förlora den egenutvecklade- eller patenterade kunskapen Spänningen mellan kunskapsinhämtning och kunskapsläckage Undanhållande av kunskap och information mellan parterna Annat
Relationsmässiga Opportunistiskt beteende utmaningar Intressekonflikter
Fokus på enbart privata intressen Tvetydigheter gällande allianspartnern Konflikter på både strategisk och operativ nivå Interaktionstvetydigheter
Kommunikationsbarriärer
Bristande förtroende och engagemang
Misstankar gällande partnerns motiv samt dolda invändningar Dolda agendor
Större ansvar för det mindre företagets att vårda förvaltningen av relationen
Annat
Kulturella utmaningar Skillnader i organisationskulturen Organisatoriska skillnader
Olika attityder, antaganden och förväntningar Privata farhågor angående dess roll i alliansen Annat
Genomförande/förvaltning Operativa svårigheter och problem
Ägna tillräckligt med tid och resurser under alliansens gång Ledningens engagemang
En allt för snabb uppstart av alliansen Ingen riktig plan för alliansen Att lära sig arbeta tillsammans Dålig kommunikation mellan parterna Strukturella skillnader
Olika erfarenheter och perspektiv på detaljer inom verksamheten Annat
Kapacitet Prestandarisk
Effekten av samarbetet mellan parterna Uppfyllelsen av alliansens mål Annat
Tekniska utmaningar Risk att den större parten i alliansen lägger beslag på den teknik som delas eller byts mellan parterna
Annat
Marknad/Konkurrens Risk att den större parten vill förvärva eller beslagta exklusiva
marknadsrättigheter och avskriva produkten för att eliminera en potentiell konkurrent
Den större parten använder partnerskapet som en försäkringsstrategi mot en teknik eller en marknad
Stora företag vill hindra små företag från att ingå i en allians med en konkurrent
Stora företag använder alliansen som en inledning till förvärv Annat
Övrigt Små företag agerar reaktivt
Tvetydigheter angående utvärderingen av alliansen Storleksskillnaden mellan företagen
Ojämlikheter gällande företagens resursfördelning De små företagen är mer sårbara
Förlorat rykte Annat
45
En anledning varför företaget upplevt så pass få utmaningar i dess samarbeten kan vara för att de är ett skuldfritt bolag och därmed kan fatta väldigt kloka och strategiska beslut. Företagets erfarenheter av flera olika samarbeten har mest troligt också bidragit till att de är medvetna om vilka åtgärder som är viktiga att vidta för att minimera uppkomsten av utmaningar i alliansen. Även om de ofta har agerat reaktivt vid bildandet av allianser med stora företag har detta inte upplevts problematiskt enligt Electrotech. Detta kan som sagt grunda sig i att förtaget har möjligheten att se mer strategiskt på saker och ting och därmed noggrant kan planera hur de ska gå tillväga för att uppnå företagets mål. Företaget genomför också alltid en riskbedömning innan de ingår i nytt samarbete.
En annan anledning till företagets så pass få upplevda utmaningar i dess allianser med stora samarbetspartners kan vara att de är väldigt noga, vid uppstarten av alliansen, med att båda parter har en gemensam målbild. I de fall en allians har inletts och företagen visar sig ha olika målbilder av samarbetet måste detta redas ut. Partnernas förväntningar av alliansen samt synsätt på olika saker måste diskuteras för att därefter gemensamt komma överens om en målbild innan samarbetet kan fortgå.
Av de få utmaningar Electrotech faktiskt har upplevt i deras allianser med stora samarbetspartners beskrivs majoriteten av dessa även i litteraturen. Storleksskillnaden mellan partnerföretagen påverkar ofta företagskulturen och därmed också den strukturella skillnaden mellan företagen. Detta medför att de större företaget ofta har fler regler som styr vilket i sin tur bidrar till en längre process innan samarbetet kan påbörjas. Detta ligger i linje med litteraturen där Kelly et al. (2015) beskriver att djupt inrotade byråkratier och politiska beslutsfattande strukturer i stora företag ofta kan medföra frustration för det mindre företagen.
Om man ser till ojämlikheter gällande företagens resursfördelning upplevs dock inte den framstående utmaningen som tas upp i litteraturen där Kelly et al. (2015) menar att det mindre företaget ofta investerar en större procentandel av företagets resurser i alliansen. I Electrotechs allianser diskuteras och bestäms olika fördelningar innan samarbetet påbörjas vilket också försätts i avtal. Detta medför att allokeringen av företagets resurser i olika samarbeten kan variera mellan olika allianser.
De utmaningar gällande resursfördelning som Electrotech har upplevt är att det funnits gånger då företaget känt att den andra parten lägger ned mindre resurser än förväntat i alliansarbetet. Dock har detta alltid gått att diskutera. Enligt Electrotech ligger det lika stort ansvar hos båda partnerföretagen att lösa de problem som uppstår för att få samarbetet att fungera.
En annan utmaning som skiljer sig något från litteraturen är det Pérez et al. (2012) beskriver om att det skulle vara svårt för små företag i asymmetriska allianser att få tillgång till ledande personer i partnerföretaget. Detta upplevs inte som ett problem för Electrotech där företaget menar att en kontaktyta till olika typer av chefer erhålls när man väl ingått i ett samarbete. Dock upplever företaget att det kan vara svårt att i början av ett projekt identifiera de för dem viktiga nyckelpersoner, det vill säga de personer som exempelvis kommer att vara i kontakt med slutkunden.
6.3.3 Strategier för att hantera utmaningar relaterade till strategiska allianser med stora
samarbetspartners
De strategier Electrotech använder sig av för att hantera utmaningar som kan uppstå i dess strategiska allianser med stora samarbetspartners, för produktutveckling och kommersialisering, innefattar ett flertal av de nyckelåtgärder som beskrivs i teorin för att uppnå framgångsrika strategiska- och asymmetriska allianser. I tabell 12 illustreras vilka nyckelåtgärder företaget använt sig av från konceptualisering av nyckelåtgärder i den teoretiska referensramen.
46
Tabell 12: Använda nyckelåtgärder som identifierats i Electrotechs strategier för att hantera utmaningar relaterade till strategiska allianser med stora samarbetspartners.
Alliansfas/process Nyckelåtgärder Använda nyckelåtgärder
Initiering, beslut om Identifiera kapacitetsbrister och formulera mål för alliansen samarbete Formulera en profil för den ideala partnern
Sålla bort potentiella partners som inte lämpar sig att samarbeta med Hög strategisk flexibilitet
Bidra med en specifik styrka och leta efter liknande resurser Härleda alliansens mål från affärsstrategin
Medvetenhet om tidsåtgången Utveckling av samarbetskultur Allianserfarenhet
Positiv inställning till alliansen Annat
Val av partner Klargöra de stora företagens strategiska agendor Utvärdera potentiell operativ kompatibilitet Förtroende-baserad relation
Kompletterande partner
Den bästa partnern för samarbetet Kompatibel affärsstrategi
Avtal gällande grundläggande värden Engagemang för partnerskapet Partnerns erfarenhet av allianser Annat
Utformning av Formulera en gemensam vision partnerskap Tydliggör roller och ansvar i alliansen
Skydda strategiska intressen Skydda egenutveckladkunskap
Utforma gränssnitt på strategisk och operativ nivå Noggrann definition av rättigheter och plikter Lika bidrag från alla parter
Delning av kapital eller ägande Sätta relationen i fokus
Betoning av gemensamt värdeskapande Behålla sin egen kärnkompetens Undvika opportunistiska beteende Avtalsvillkor
Avtal om tydliga mål
Ta fram en tydlig handlingsplan Styrning av relation
Annat
Genomförande och Gemensamt övervaka framsteg förvaltning Gemensam problemlösning
Utveckling av förtroende och relationskapital Hantera frågor direkt när de uppstår Hantering av känslor
Implementera infrastruktur för effektiv konfliktlösning Övervaka roller och ansvar
Upprätta effektiv kommunikation
Etablera informations- och samordningssystem Inrätta de resurser som krävs
Support och engagemang från högsta ledningen Undvika oönskad kunskapsöverföring
Förmågan att lära av sin partner, upprätta en inlärningsprocess Snabb implementering av mätning och snabba resultat Kontinuerlig granskning av alliansen prestanda Identifiera ogynnsamma processavvikelser över tid Skapa team och arbetsgrupper
Skapa laganda Tillkännage champions Annat
Avslutning Terminering genom godkännande av alla partner Förberedelser för termineringen i konstruktionsfasen Analysera samarbetet som en helhet
Lär sig om risker, misslyckanden och framgångsfaktorer Annat
47
Anledningen till att Electrotechs strategier, för att hantera utmaningarna relaterade till strategiska allianser med stora samarbetspartners, involverar flertalet av de nyckelåtgärder som beskrivs i teorin är troligtvis för att de är medvetna om vilka kapacitetsbrister företaget har. I och med detta väljer Electrotech att samarbeta med de företag som kan komplettera dess resurser och därmed ger dem tillgång till den kapacitet och information företaget är i behov av. De är även medvetna om att samarbeten kan vara väldigt tidskrävande, särskilt när det rör sig om mer komplexa produkter, och har jobbat hårt för att uppnå den uthållighet samt ekonomi som krävs för att genomföra en marknadssatsning.
Företagets erfarenheter av strategiska allianser, med stora samarbetspartners, är troligtvis också en stor bidragande faktor till att de lärt sig vilka åtgärder som är viktiga för att uppnå ett lyckat samarbete samt vilka strategier som fungerar för hantera och motverka de problem som kan uppstå. Electrotech påpekar bland annat vikten av att båda partnerföretagen måste komma överens om en gemensam målbild för samarbetet, bestämma hur resurser ska fördelas, föra en tydlig kommunikation och gemensamt hantera de problem som uppstår.