Denna del består av en diskussion och slutsatser om hur resultaten kan förstås. Avsnittet är uppdelat utifrån studiens frågeställningar, vilka besvaras i den löpande texten: 1) Vad spelar influencers representationer av skönhetsideal på Instagram för roll för kvinnliga användares kroppsuppfattning? Och 2) Hur kan influencers representationer av skönhetsideal på
Instagram förstås i relation till användarens attityder till skönhetsingrepp?
9.1. Betydelsen av influencers skönhet för kvinnors kroppsuppfattning
Till att börja med uppdagas ett självklart samband vara att de attribut som intervjupersonerna är missnöjda över med sig själva, är samma attribut som de ser upp till och eftersträvar hos influencers på Instagram, vilket delvis kan förstås utifrån mikrocelebriteters och specifikt Instagram-kändas offentlighet tack vare att användare vill se innehåll som de strävar efter men inte har (Marwick 2015). Några exempel är ögonbryn för personen med ett ärr på ögonbrynet, hy för personen som har haft acneproblem samt att se vältränad och hälsosam ut för de som eftersträvar det. Vad som även går i linje med Marwicks argument att användare vill se en åtråvärd livsstil är att intervjupersonerna tar del av de influencers som de inspireras av och har något de eftersträvar, till exempel barn, fin inredning, kläder, smink, resor och karriär. Därmed kan det konstateras att influencers har en inverkan, precis som
McCorquodale (2019:1) redogör för, men att den är individuell och beroende av sociala faktorer. Det kan fastställas genom allt från att en har flyttat och tänker på inredning, till att en gärna vill ha barn framöver, till att en har samtalat med sina närstående om vad hon är missnöjd med och kommit på tankar rörande skönhetsingrepp. Detta kan förstås utifrån The Tripartite Influence Model och sociala jämförelser (Thompson et. al. 1999), men också inre psykologiska faktorer (Mills, Shannon & Hogue 2017:151-152). Det kan konstateras att influencers representationer av skönhetsideal på Instagram spelar viss roll för användarens kroppsuppfattning, men endast i samband med andra sociala och psykologiska faktorer, vilket även den tidigare forskningen har pekat på (Van Vonderen & Kinnally 2012:42).
Eftersom de flesta respondenter har ett selektivt, kritiskt användarsätt och följer influencers av inspirerande anledningar som handlar om kläder, tips på recept och aktiviteter eller
kan förstås genom influencers makt och auktoritet, som gör att följarna uppskattar deras mänskliga närvaro och influeras av deras åsikter, mer än att sträva efter att se likadana ut (McCorquodale 2019:3). Detta påstående kan dessutom förstärkas genom den information som intervjupersonerna gav om att influencers idag är mer ärliga, talar öppet om kroppar och normer samt publicerar en mer avskalad bild av verkligheten. Det finns självklart influencers som inte är lika personliga, alternativt kan uppmuntra till osunda beteenden, men enligt intervjupersonerna är det innehållet inte lika uppskattat och ofta något som bortväljs.
Om det innehåll som användarna konsumerar främst innehåller äkta och verklighetstrogna delar, kan det utifrån Halls representationsbegrepp (2013) förstås som att det är den mening användarna tillskriver både influencers liv och skönhetsideal, eftersom de har en influerande maktposition. Detta kan vara en anledning till att innehållet som exponeras inte direkt leder till en negativ kroppsbild, trots att flera medger att de blir påverkade av deras utseende och att andra indikerar på det utan att vara medvetna om saken. En viss inverkan på
kroppsuppfattningen har de nämligen, vilket förstås mycket väl i relation till hur idealen i medier länge har påverkat kvinnor, men att alla inte påverkas likadant (Mills, Shannon och Hogue 2017:145). Skönhetsmyten (Wolf 1992) har också en viktig roll i personernas kroppsuppfattning då den, för det första, fungerar självständigt vilket gör att många olika representationer, inte bara mediala, leder till deras kroppsuppfattning. Men skönhetsmyten betyder även att kvinnor utnyttjas genom influencers förmåga och jobb att influera olika beteenden och vanor, inte som ett medvetet maktutövande över kvinnors strävan efter olika ”kvinnliga” egenskaper utan som en del i det kretslopp av kvinnlig ”skönhet” som
eftersträvas. Vidare kan kvinnors kroppsuppfattning förstås i relation till uppfattningar om vad som attraktivt, vilket inte minst har uppstått utifrån mediernas representationer som standardiseras (Mills, Shannon & Hogue 2017:149), vilket flera av intervjupersonerna själva påstår har en inflytelserik roll. Till största del går visserligen den exakta källan att veta säkert, eftersom det kan bero på olika saker.
Sammanfattningsvis spelar influencers representationer av skönhetsidealen på Instagram roll för användarens kroppsuppfattning, men endast i samband med sociala och psykologiska faktorer vilka kan variera hos alla och är därför inte avgörande som ensam faktor. Kvinnorna tillskriver influencers skönhetsideal olika meningar beroende på vem influencern är, hur deras relation ser ut och hur väl deras värderingar överensstämmer. Hos de influencers som
är omtyckta som personer, är deras attraktiva attribut mer eftersträvansvärda, medan influencers med osunda värderingar och negativa uttalanden oftast inte har någon effekt på användarna. Detta om de inte tillåter sig att påverkas, till exempel vid ung ålder eller dålig kroppsuppfattning. Detta beror dels på användarnas kraft att välja bort negativt innehåll, dels på att äkta och verklighetstroget innehåll uppskattas mer. Trots att influencers skönhet i dessa fall beskrivs som irrelevanta för intervjupersonerna, kan det ur ett
socialkonstruktionistiskt perspektiv förstås som att de neutraliserar de representerade idealen eftersom de förknippas med något bra och äkta. Det leder i sin tur till socialisering, vilket många indirekt antyder i och med att influencers sätter trender som normer upptas av. Detta pekar dessutom på att de har en något naiv bild av omtyckta influencers inverkan, för att det är personer de tycker om. Det påverkar inte nödvändigtvis kroppsuppfattningen, men kan göra det då personen har en större tendens att jämföra sig med attribut som man själv är missnöjd med. Samtidigt tycks kunskap om hur bilder inte motsvarar verkligheten göra att ens kroppsuppfattning inte tar lika mycket skada. I desto större utsträckning påverkas emellertid uppfattningen om idealet.
9.2. Relationen mellan influencers skönhet och attityder till ingrepp
Trots sambandet mellan ens missnöje med sitt utseende och vad man ser upp till på
Instagram, kan inget tydligt samband mellan influencers representationer av skönhetsidealen och attityder till skönhetsingrepp urskiljas. Detta tycks vara individuellt och mycket pekar på att sociala och psykologiska aspekter väger tyngre än influencers representationer, vilket även den tidigare forskningen motiverar (e.g. Markey & Markey 2009). Detta märks genom att relationen till sitt utseende var som värst under gymnasietiden och att de upplevde att de behövde se ut på ett visst sätt, vilket har minskat efter studenten. Resultaten visar också att kommentarer, ifrågasättande och tabun påverkar intervjupersonerna i högre utsträckning än det tillåtande klimatet på Instagram, i linje med tidigare forskning (Jackson et. al. 2012). Vid å andra sidan positiva attityder gentemot skönhetsingrepp tycks samma svar uppdagas: vänner som har provat på eller samtal med familjemedlemmar är mer avgörande än
Instagrambilder (Brown et. al. 2007). Samtidigt konstateras influencers representationer ha viss inverkan, men endast i den riktning vars tankebana kvinnorna redan går i. Tydligare märks det när influencers talar om ingrepp som de gjort, eftersom influencers åsikter och
Vidare kan inget tydligt samband urskiljas eftersom personer med negativa attityder till skönhetsingrepp, trots att de haft en mycket negativ kroppsbild och ätstörningar, uttrycker att i stort sett alla influencers de tar del av på Instagram uppnår skönhetsidealen och har attribut som fylliga läppar och skarpa linjer. Detta visar att representationer av skönhetsidealen inte direkt leder till positiva attityder gentemot skönhetsingrepp för personer med dålig
kroppsuppfattning, utan snarare fungerar som en motreaktion. Samtidigt accepteras mer naturliga metoder, som skönhetsprodukter eller träningsaktiviteter som influencerna främjar, vilket innebär att det finns en inverkan över de attribut som det upplevs osäkerhet kring. Därmed kan det konstateras att influencers influerar, men inte nödvändigtvis ens attityder till skönhetsingrepp, som beror på ett flertal komponenter.
Dessutom förklarar intervjupersonernas vilja till att ta del av verklighetstrogna och äkta influnencers, sin ovilja till att förändra sitt utseende för att överensstämma med idealen. Detta i och med att det inte är något som de mest omtyckta influencerna förespråkar, vilket kan förstås utifrån deras inflytande (McCorquodale 2019:3). Eftersom det är fler influencers idag som är öppna kring skönhetsingrepp och inte uppmuntrar fenomenet, kan det antas finnas ett samband med att kvinnorna tycker att skönhetsingrepp är tabu och skamligt, i och med influencers trendskapande. I koppling till teorin tycks också åsikter av verklighetstrogna influencers väga tyngre än idealiska representationer och influencers som inte har
överensstämmande värderingar eller är igenkännbara (McCorquodale 2019:3). Undantag finns emellertid alltid, vilket gör de sociala faktorerna viktigare.
Sammanfattningsvis finns inget samband mellan influencers representationer av
skönhetsideal på Instagram och användarens attityder till skönhetsingrepp, men relationen kan förstås på ett annat sätt. Det mest avgörande för ens attityder till skönhetsingrepp är sociala, psykologiska och åldersrelaterade faktorer, men influencers har en viss inverkan: negativa attityder gentemot skönhetsingrepp kan bero på orealistiska och naturligt
ouppnåbara representationer av skönhetsidealen som framställs på ett naturligt och därmed falskt sätt. Det kan också vara så att användarna tillskriver skönhetsingrepp en negativ mening eftersom de mest omtyckta influencerna öppet pratar om att alla är fina som de är och att olika kroppsformar och egenskaper ska lyftas fram, vilket medför att skönhetsingrepp blir tabubelagt i den sociala världen.