AKADEMIN FÖR UTBILDNING OCH EKONOMI
Avdelningen för ekonomi
Ledare som bygger broar
En fallstudie om bikulturella ledare i globala virtuella grupper
Tina Cymbron Christian Sandberg
2021
Examensarbete, Grundnivå (kandidatexamen), 15 hp Företagsekonomi
Ekonomprogrammet Examensarbete företagsekonomi C
Handledare: Emilia Kvarnström
Examinator: Svante Brunåker
FÖRORD
Hjärtligt tack till samtliga informanter som har varit intresserade och deltagit i vår studie.
Det har varit både trevligt och givande att få intervjua er och utan er hade studien inte varit
möjlig. Vi vill också tacka vår handledare och examinator för den värdefulla feedback, tips
och råd som har hjälpt oss att förbättra vår studie. Slutligen vill vi även tacka våra
opponenter och andra kollegor i seminariegruppen för ert stöd och ett bra samarbete, som
har hjälpt oss i att kontinuerligt utveckla vår studie.
SAMMANFATTNING
Titel: Ledare som bygger broar: En fallstudie om bikulturella ledare i globala virtuella grupper
Nivå: Examensarbete på Grundnivå (kandidatexamen) i ämnet företagsekonomi
Författare: Tina Cymbron och Christian Sandberg Handledare: Emilia Kvarnström
Datum: 2021 – juni
Syfte: Det finns en växande trend med ökad kulturell mångfald i samhället, organisationer och inom individer. Bikulturalism innebär specifik kompetens som underlättar ett relationsbyggande inom kulturell mångfald. Arbete organiseras dock ofta virtuellt, vilket försvårar relationsbyggandet. Syftet är att skapa ökad förståelse om bikulturella ledare och deras ledarskap i globala virtuella grupper (GVG). Hur visar sig bikulturella ledares kulturella kompetens i GVG?
Metod: En kvalitativ fallstudie som görs i en global organisation, marknadsledare inom sin sektor. Organisationen värdesätter mångfald och erbjuder en intressant kontext för studien. Studien antar ett abduktivt angreppssätt och semistrukturerade intervjuer gjordes med bikulturella ledare inom GVG. Teman identifierades från resultaten och presenteras under kategorier som kan härledas till teori om kulturell intelligens, CQ.
Resultat & slutsats: Studien bekräftar tidigare forskning (Hong, 2010) om att bikulturella ledare, tack vare sin kulturella kompetens, är bra på att bygga relationer inom kulturell mångfald. Studiens resultat visar att detta även gäller inom en virtuell kontext.
Examensarbetets bidrag: Resultaten visar att relationer byggs virtuellt genom strategier för informell interaktion. Vår studie bidrar med två nya insikter. För det första, hur mer spontana virtuella informella möten kan skapas i praktiken, vilket är relevant för organisationer som arbetar i virtuella kontexter. För det andra, en ny insikt som inte har uppmärksammats i tidigare forskning om att virtuella informella möten också har fördelar som bidrar positivt till gruppens sammanhållning.
Förslag till fortsatt forskning: Studiens resultat kan förstärkas genom studier inom andra typer av organisationer. Vidare kan kvantitativa metoder resultera i större generaliseringar av resultaten.
Nyckelord: Bikulturalism, kulturell intelligens (CQ), kulturell mångfald, globala virtuella
grupper (GVG), relationellt ledarskap
ABSTRACT
Title: Leaders that build bridges: A case study about bicultural leaders in global virtual teams
Level: Student thesis, final assignment for Bachelor Degree in Business Administration Author: Tina Cymbron and Christian Sandberg
Supervisor: Emilia Kvarnström Date: 2021 – June
Aim: There is a growing trend of cultural diversity in the society, organizations and within individuals. Biculturalism means competence that facilitates relationship building in cultural diversity. Work is often organized virtually, which complicates the building of relations. The aim is to create more understanding about bicultural leaders and their leadership in global virtual teams (GVT). How does bicultural leaders’ cultural competence manifest in GVT?
Method: Qualitative case study in a global organization, a market leader in its sector. The organization values diversity and provides an interesting context. An abductive approach is used and semi-structured interviews were conducted with bicultural leaders in GVT.
Recurrent themes were identified from the results and are presented under categories, derived from theory about cultural intelligence, CQ.
Result & Conclusions: This study confirms earlier research (Hong, 2010) that bicultural leaders, due to their cultural competence, are skillful in building relations within cultural diversity. The results show moreover, that this is also true in a virtual context.
Contribution of the thesis: The results reveal that relations are built virtually by using strategies for informal interaction. Our study contributes with two new insights. Firstly, how more spontaneous virtual informal meetings can be created in practice, which is relevant for organizations working in virtual contexts. Secondly, a new insight that has not been given attention in earlier research, that virtual informal meetings also have advantages that positively contributes to group cohesion.
Suggestions for future research: The results can be confirmed with studies in other types of organizations. Quantitative methods can result in larger generalizations.
Key words: Biculturalism, cultural intelligence (CQ), cultural diversity, global virtual
teams (GVT), relational leadership
1 Inledning 1 1.1 Världen länkas samman och organisationer blir allt mer globala 2
1.2 Behov av ledare med kulturell kompetens 2
1.3 Syfte 4
1.4 Forskningsfråga 4
1.5 Avgränsningar 4
1.6 Studiens disposition 4
2 Teori och tidigare forskning 5
2.1 Tidigare forskning om bikulturalism 5
2.1.2 Bikulturella i organisationer 6
2.2 Kontexten i globala virtuella grupper (GVG) 8
2.3 Kulturell intelligens (CQ) 10
2.4 Relationellt ledarskap 11
2.5 Interpersonella grupprocesser 13
2.6 Hur de olika teorierna används i vår studie 14
3 Metod 15
3.1 Vetenskaplig utgångspunkt och forskningsstrategi 15
3.2 Forskningsdesign och angreppssätt 15
3.3 Semistrukturerade intervjuer som datainsamlingsmetod 16
3.4 Val av fall och informanter 18
3.5 Analys av resultaten 19
3.6 Studiens trovärdighet 19
3.7 Etiska aspekter 20
4 Resultat 21
4.1 Ledare med flera olika kulturella identiteter 21
4.2 Förstående och hänsynstagande 22
4.2.1 Medvetenhet om kulturella skillnader 22
4.2.2 Öppen och inkluderande miljö 25
4.3 Nyfikna och analyserande 27
4.3.1 Kulturella lärdomar 27
4.4 Orädda och engagerade 30
4.4.1 Självsäkra i GVG 30
4.4.2 Vilja att bygga relationer 33
4.5 Kulturella kameleonter 34
4.5.1 Anpassningsförmåga 34
4.5.2 Fokus på relationer 36
5 Analys 38
5.1 Ledare med flera olika kulturella identiteter 38
5.2 Förstående och hänsynstagande 39
5.3 Nyfikna och analyserande 41
5.4 Orädda och engagerade 42
5.5 Kulturella kameleonter 44
6 Diskussion 47
6.1 Studiens bidrag 49
6.2 Studiens begränsningar och förslag till framtida forskning 50
7 Källförteckning 51
Bilaga 1: Intervjuguide 56
Bilaga 2: Interview questions 58
Bilaga 3: Sammanfattande översikt av resultaten 60
1 Inledning
Det första kapitlet börjar med en observation från vår första intervju, med avsikt att introducera läsaren till kontexten som studien görs inom. Vidare klargör vi i det första kapitlet studiens bakgrund och varför studien är intressant. Vi presenterar också studiens viktigaste nyckelord bikulturalism, kulturell intelligens (CQ) och globala virtuella grupper (GVG) i en problematiserande text som leder fram till studiens syfte och forskningsfråga. Det första kapitlet avslutas med studiens avgränsningar och disposition.
Måndagen den 5:e april 2021 kl. 10.30 svensk tid hade vi vår första intervju. En av oss var i Sverige och den andra 2 timmar efter i tiden på Azorerna i Portugal. Senare fick vi reda på att vår informant var i Indien, vilket innebär ytterligare en tidszon. Vår informant hade först föreslagit en tid som kändes som alldeles för tidig för den av oss som är på Azorerna. Men han var väldigt förstående när vi föreslog en senare tid och förklarade att en av oss var i en annan tidszon. Han hade visat hänsyn till det och det kändes bra. Vad vi inte tänkte på då, var att detta är något som vår informant dagligen får brottas med. Att boka möten med personer som sitter i olika tidszoner.
När intervjun började, överraskade informanten oss genom att direkt fråga om vi kunde berätta lite mer om oss själva och var i världen vi befann oss. Detta var en positiv överraskning och vi blev mer avslappnade genom att börja med en trevlig informell konversation. Detta förde oss också närmare.
När vi sedan började intervjun, kändes det som att vi redan kände varandra lite. Detta var ett sätt att
“set the tone” för resten av konversationen, som vår informant uttryckte det och handlar om att skapa en öppen och välkomnande atmosfär.
Senare förklarade vår första informant hur han tänker gällande relationer inom virtuella miljöer och hur relationer virtuellt kan byggas i praktiken. Detta stämmer väl överens med hur han agerade under vår intervju. Vi förstod också att vi hade, förutom hans verbala utsagor, fått observera hur han skapar relationer i praktiken. Informanten hade applicerat lärdomar från den senaste forskningen i sitt agerande. Vi ser detta som ett kvitto på hur kompetent informanten är och framför allt, hur ambitiös och engagerad han är i sitt jobb.
Vår informant var både avslappnad och självsäker. Att kommunicera virtuellt var naturligt för honom.
Vi förstod att vi hade att göra med ett proffs. En virtuell intervju via Teams är inte en onaturlig
situation för vår informant, vilket intervjuer i de flesta andra fall är. För vår informant är detta hans
När intervjun var över, hade informanten avslutat ett av många virtuella möten under en för honom, helt normal arbetsdag. (Observation från intervju 1, 2021-04-05).
1.1 Världen länkas samman och organisationer blir allt mer globala
Att arbeta virtuellt är vanligt inom globala organisationer och det är idag en vanlig arbetsmiljö för många människor (Glikson & Erez, 2020). Globalisering, digitalisering och den snabba ekonomiska utvecklingen har öppnat upp nya möjligheter för organisationer att samarbeta och konkurrera internationellt. I Sverige ökar antalet internationella företag årligen (Tillväxtverket, 2018). Men det är inte bara ländernas gränser som suddas ut, utan även organisationers gränser blir mer diffusa på grund av nya arbetssätt. Svenska företag har successivt ökat sin närvaro i globala värdekedjor och
”Nära en tredjedel (900000) av arbetskraften inom svensk privat sektor finns i företag som deltar i globala värdekedjor” (Tillväxtanalys, 2016, s.7).
Globalisering har också lett till en växande konkurrens som tvingar organisationer att bli mer innovativa. Det är idag avgörande för att organisationer ska kunna bli framgångsrika (Afsar, Al- Ghazali, Cheema & Javed, 2020). Människor är viktiga konkurrensfördelar för organisationer och det har blivit en globalt växande trend att organisera arbete inom globala virtuella grupper (GVG) i ett sökande efter expertis (Glikson & Erez, 2020). Den rådande affärsmiljön bidrar till att en ökad mängd människor från olika kulturer möts, ofta inom en virtuell miljö.
Vidare har en mer sammanlänkad värld lett till att en växande del av befolkningen och arbetskraften idag är bikulturell
1(Batsa, Abadir & Neubert, 2020). I Sverige har antalet utrikesfödda mellan åren 2000 till 2020 ökat med ca 9 % till att vara ca 20 % av befolkningen (https://www.scb.se). Den bikulturella populationen är dock mycket större, då det även finns andra skäl till att individer blir bikulturella. En mer rörlig population med långa utlandsuppdrag och vistelser utomlands är andra exempel som bidrar till detta. Både anställda, kunder och samarbetspartners kan tillhöra en annan nationell kultur, men de kan även tillhöra fler än en kultur. Kulturell mångfald är ett växande fenomen inom dagens organisationer och har skapat ett behov av ledare med kulturell kompetens (Zander, Mockaitis & Butler, 2012).
1.2 Behov av ledare med kulturell kompetens
Ett välkänt begrepp för kulturell kompetens är kulturell intelligens (CQ), som är en persons förmåga att effektivt fungera inom mångkulturella kontexter (Earley & Ang, 2003) och består av både
1 Individer som identifierar sig med fler än en kultur (Brannen & Thomas, 2010)
kognitiva aspekter, metakognitiva aspekter samt beteende- och motivationsaspekter (Ang et al., 2007). Tidigare forskning har fastställt att CQ är en viktig kompetens inom globala organisationer (Rockstuhl, Seiler, Ang, Van Dyne & Annen, 2011; Zander et al., 2012; Afsar et al., 2020) och att bikulturella ledare har CQ (Batsa et al., 2020).
Bikulturellas CQ underlättar för ett relationsbyggande över kulturella gränser och gör dem speciellt bra på att brygga över och medla mellan skillnader (Hong, 2010). Ledarskap inom kulturell mångfald möter ofta utmaningar och konflikter som grundas i medlemmarnas svårigheter med att relatera till varandra (Stahl, Maznevski, Voight & Jonsen, 2009). Ledaren kan påverka dessa aspekter med ett relationsinriktat beteende, vilket således är extra viktigt för ett ledarskap i GVG (Zander et al., 2012).
Sociala relationer är kärnan i vår vardag och dessa är avgörande för människors agerande och följaktligen för organisationers funktion (Szkudlarek, Osland, Nardon & Zander, 2020). I läst litteratur framgår att relationsbyggande är utmanande inom mångkulturella kontexter och att bikulturella ledare är speciellt bra på det. Bikulturella ledare är enligt forskning värdefulla tillgångar för globala organisationer (Szymanski, Fitzsimmons & Danis, 2019; Batsa et al., 2020; Szymanski &
Ipek, 2020). Relationell interaktion är viktigt även i virtuella samarbeten (Glikson & Erez, 2020), men på grund av dess begränsningar har det skapat ytterligare utmaningar för ett ledarskap i GVG (Morrison-Smith & Ruiz, 2020). Detta skapar en undran om hur bikulturella ledare upplever sitt ledarskap inom GVG?
Det finns till vår kännedom inga tidigare gjorda studier om detta och vi ämnar således att bidra till denna kunskapslucka. Vi vill skapa mer förståelse om bikulturella ledares ledarskap inom GVG. Vår avsikt är att skapa mer förståelse till litteratur om bikulturella ledare genom en fallstudie och således bidra till det gap som finns gällande empiriska studier (Batsa et al., 2020).
Vår studie görs inom en global organisation som är ett bra exempel på hur mångfald kan leda till
innovation och framgångar. Av etiska skäl har vi valt att lämna organisationen anonym, men i dess
årsredovisning (2020) står “We consider diversity and inclusion to be key to our success … “. Att
påstå detta är en sak, men organisationen har också mångfald bland de anställda, vilket tyder på att
detta även har satts i praktik. Organisationen har också enligt årsredovisningen tusentals aktiva patent
för tillfället och har på grund av sin unika kompetens och innovationsförmåga nått världsledande
positioner inom sina högteknologiska huvudområden. Vidare stödjer organisationen kulturell
mångfald och inkludering, genom att förmedla detta till sin personal både via utbildning och konkreta
mångfaldsmål inom organisationen (Fallorganisationens årsredovisning, 2020).
1.3 Syfte
Syftet med studien är att skapa ökad förståelse om bikulturella ledare och deras ledarskap i globala virtuella grupper (GVG).
1.4 Forskningsfråga
Vi ämnar att intervjua bikulturella ledare i GVG och bidra med nya insikter om deras ledarskap genom att svara på följande forskningsfråga:
- Hur visar sig bikulturella ledares kulturella kompetens i GVG?
1.5 Avgränsningar
Studien omfattar endast bikulturella ledare, det vill säga individer som har från födseln eller senare på annat sätt internaliserat fler än ett kulturellt schema (Brannen & Thomas, 2010). Med kulturellt schema menas det socialt konstruerade kognitiva systemet som representerar en individs kunskap om en kulturs värderingar, attityder, normer och beteende (Brannen & Thomas, 2010). Det är tydligt att samtliga informanter identifierar sig med minst två olika kulturer. Det kan dock hända att någon av informanterna har internaliserat fler än två kulturella scheman, eftersom flera har bott längre tider i flera olika länder. Av den anledningen väljer vi Brannen och Thomas definition på bikulturell: ” … people who have internalized more than one cultural profile… “ (s. 6). Vidare är bikulturalism en av flera ackulturationsstrategier som en individ kan anta (Barker, 2017) och i vår studie avgränsar vi oss endast till bikulturalism.
Med ledare refereras till personer som har ledande positioner inom fallorganisationen och med ordet kultur menar vi nationell kultur. I annat fall beskrivs den typen av kultur som refereras till. Studien görs inom en global organisation med både intern och extern affärsmiljö som präglas av kulturell mångfald. Med kulturell mångfald menas enligt vår definition att det finns fler än en nationell kultur representerad. Vidare avgränsar vi studien till globala virtuella grupper (GVG).
1.6 Studiens disposition
Vi kommer härnäst i kapitel 2 att presentera teori och tidigare forskning inom området. I kapitel 3
diskuterar vi metodrelaterade aspekter. Efter det presenterar vi den bearbetade empirin i kapitel 4 och
analysen finns i kapitel 5. I kapitel 6 diskuterar vi avslutningsvis studiens bidrag, begränsningar samt
förslag till framtida forskning.
2 Teori och tidigare forskning
Det andra kapitlet ska ge läsaren mer förståelse om relevant tidigare forskning, teori och begrepp som kommer att hänvisas till vid analysen av studiens resultat. Kapitlet börjar med tidigare forskning och teori som berör bikulturalism och kontexten i GVG. Därefter presenteras teorin om CQ, som vi utgår från i analysen av resultaten och som vår empiridel är organiserad efter. I nästföljande avsnitt presenteras teorin om relationellt ledarskap som bygger på Leader-Member Exchange Theory (LMX). Vi tar även upp tvärkulturell forskning om LMX-relationer för att klargöra hur den kulturella aspekten spelar in i teorin. Vidare presenteras teorin om interpersonella grupprocesser och kapitlet avslutas med en teorireflektion som klargör hur de olika teorierna används i vår studie.
2.1 Tidigare forskning om bikulturalism
De tidigaste studierna om bikulturella individer gjordes inom psykologi och sociologi och hade ett övervägande negativt fokus om bikulturella individers hantering av sina multipla kulturella identiteter (Szymanski & Ipek, 2020). Park (1928) är ett av många exempel på forskare som ger bilden av att mångkulturalism är skadligt och leder till identitetskris samt en labil karaktär. På senare tid har dock bikulturellas specifika kompetens och färdigheter börjat uppmärksammas från ett positivt perspektiv inom organisations- och ledarskapsstudier. Detta för att bikulturella erbjuder potentiella lösningar för utmaningar som mångkulturella situationer skapar. En av de första som såg på bikulturalism utifrån ett organisations- och ledarskapsperspektiv var Bell (1990), som studerade bikulturella afroamerikanska kvinnor med ledarpositioner inom företag i USA. Bell undersökte etnisk mångfald inom individen och ser på bikulturalism som en styrka. Hon uppmärksammar dess positiva effekter som tvärkulturella och kognitiva förmågor, kreativitet och gränsöverbryggning.
Andra forskare som tidigt kopplade samman studier om bikulturella gjorda inom psykologin med organisationsstudier var Brannen och Thomas (2010). De uppmärksammar bikulturellas förmåga att växla mellan olika kulturella scheman. Som tidigare nämnts, menas med det kulturella schemat den mentala modellen som omfattar en kulturs socialt konstruerade gemensamma uppfattningar och värderingar. Vidare ligger det kulturella schemat till grund för en individs tankar och beteende.
Bikulturella har flera kulturella scheman och identifierar sig således med fler än en kultur.
Brannen och Thomas (2010) redogör för att det är viktigt att skilja mellan kulturell identitet och
kulturell kunskap. En person kan ha kunskap om flera kulturer, men identifierar sig inte med
kulturerna. För att kunna identifiera sig med en kultur krävs att personen har skapat en mental modell
eller ett kulturellt schema för kulturen. Bikulturella individer har flera kulturella identiteter som
fungerar simultant. De kan anpassa sitt beteende utifrån flera olika kulturella scheman beroende på situationen, vilket kallas för cultural frame switching (CFS) enligt Brannen och Thomas.
Bikulturalism är ett komplext koncept och det finns flera olika sätt att utveckla det. Även personer som inte är bikulturella från födseln kan utveckla bikulturalism genom sociala upplevelser via till exempel längre vistelser i andra kulturer (Lücke, Kostova, & Roth, 2014). Att vara född bikulturell är ingen garanti på att individen utvecklar bikulturalism, utan det varierar hur individer reagerar på kulturpåverkan och vilken ackulturationsstrategi som väljs (Barker, 2017). Detta skiljer sig åt bland annat genom att vissa individer väljer ett positivt förhållningssätt till sin kulturella mångfald, medan andra antar en mer negativ syn. Att gå närmare in på andra ackulturationsstrategier är utanför den här studiens fokus.
Forskning om bikulturella individer har visat att de har en högre grad av empati (Brannen, Garcia &
Thomas, 2009), flexibilitet (Tadmor, Maddux & Galinsky, 2012) och kreativitet (Leung, Maddux, Galinsky & Chiu, 2008; Tadmor et al., 2012; Szymanski & Ipek, 2020) än monokulturella individer.
Vidare menar Wagstaff, Jiménez Arévalo, Kim, Al-Riyami och Huerta (2019) att bikulturalism har en nära koppling till positiva attityder till mångfald. Dessutom visar studier att bikulturella, tack vare sin CQ, har en högre grad av innovativt beteende på jobbet (Korzilius, Bücker & Beerlage, 2017;
Afsar et al., 2020). Afsar et al. förtydligar att CQ leder till förtroende och engagemang, som i sin tur är en förutsättning för innovation. Eftersom innovation innebär risker och ovisshet kräver det socialt stöd och acceptans, förklarar Afsar et al.
2.1.2 Bikulturella i organisationer
Bikulturella är på grund av sin specifika kompetens effektiva ledare inom mångkulturella miljöer (Brannen & Thomas, 2010; Hong, 2010; Batsa et al., 2020). Afsar et al. (2020) menar att bikulturella lättare känner förtroende för personer från andra kulturer. Hong förtydligar att bikulturella är bättre på att förstå och känslomässigt relatera till individer från olika kulturer, vilket leder till både respekt, förtroende och vänskap bland kollegorna. Hong definierar bikulturell kompetens enligt följande:
… a bicultural’s ability to draw upon cultural knowledge and cross-cultural abilities (such as
adapting one’s behavior and communicating across cultures) to effectively switch cultural frames and
apply cultural metacognition to disparate cultural contexts in order to work successfully with people
from different cultural backgrounds toward a desired organizational outcome (2010, s. 96).
Bikulturell kompetens handlar kortfattat om dynamiska processer mellan kulturell kunskap och färdigheter, som länkas samman med hjälp av metakognitiva förmågor och CFS, det vill säga växlandet mellan olika kulturella scheman (Hong, 2010). Hong förklarar vidare att bikulturella på grund av sin medvetenhet om kulturella skillnader, inte drar förhastade slutsatser. Detta leder till att de kan vinna parternas förtroende och vara effektiva konfliktmedlare enligt Hong. Vidare menar författaren att bikulturellas förmåga att brygga över gränser underlättar både ett skapande av sammanhållning och kunskapsöverföring. Hong redogör för att den bikulturella kompetensen visar sig i praktiken genom två specifika roller, via vilka bikulturella individer kan bidra till mångkulturella gruppers effektivitet: konfliktmedlare och gränsöverbryggare. Zander et al. (2012) menar också att bikulturellas specifika kompetens inom mångkulturella kontexter ligger i deras förmåga att hantera interpersonella relationer.
Jang (2017) utvecklar förståelsen om hur bikulturella bidrar till gruppdynamiken och konkluderar i sin empiriska studie att bikulturella förbättrar en grupps kreativitet genom rollen som kulturell mäklare. Denna roll antar två olika strategier: framkallande (eliciting) och integrering (integrating). I praktiken handlar strategierna om två skilda beteenden som karaktäriseras av ett framkallande eller en integrering av kulturell kunskap.
Vilken strategi som används beror på om den bikulturella individen är en kulturell insider eller outsider (Jang, 2017). Detta i sin tur beror på den kulturella kompositionen i gruppen. Om någon eller båda av den bikulturellas internaliserade kulturer är representerad i gruppen, kan den bikulturella anses som kulturell insider enligt Jang. Om ingen av den bikulturellas kulturer är representerad i gruppen, är hen istället en kulturell outsider. Det intressanta med Jangs studie är att den uppmärksammar även hur bikulturella outsiders bidrar till gruppdynamiken.
Tidigare studier utgår från att den bikulturella individen ska vara en kulturell insider för att kunna bidra med positiva effekter i grupper, men Jang (2017) visar att den bikulturella kompetensen sträcker sig över dessa gränser. Jang kommer fram till att både kulturella insiders och outsiders bidrar positivt till gruppdynamiken och gruppens kreativitet. Den kulturella mäklarstrategin skiljer sig dock åt.
Medan insiders använder sig av integrering, använder sig outsiders av framkallande. Studien visar också att kulturellt mäklande inte ökar kreativiteten när det utövas av monokulturella individer.
Bikulturellas kognitiva förmågor är avgörande för att kulturella mäklarstrategier används på rätt sätt.
Jang stärker tidigare antaganden om att bikulturella individer är värdefulla för mångkulturella grupper
och fastställer att detta gäller, oavsett om den bikulturellas egna internaliserade kulturer är
representerade i gruppen eller inte.
Szymanski och Ipek (2020) konkluderar i sin studie att bikulturella individer oftare visar ledarbeteende och är mer kreativa. Dock förutsätter detta en kulturellt heterogen kontext. Författarnas studie visar att bikulturalism även kan leda till negativa konsekvenser som till exempel högre stressbenägenhet, när miljön är kulturellt homogen. Kontexten har enligt Szymanski och Ipek stor betydelse och de menar vidare att även karaktären av arbetsuppgifterna har betydelse. Szymanski och Ipek konkluderar att uppgifter som kräver höga nivåer av kreativitet samt kognitiva förmågor ska prioriteras för bikulturella individer.
2.2 Kontexten i globala virtuella grupper (GVG)
Kontexten inom GVG karaktäriseras av både nationell, geografisk och kulturell mångfald (Zander et al., 2012), vilket skapar olika typer av utmaningar för en ledare. För det första innebär den virtuella miljön på grund av distansen både kognitiva, sociala och emotionella svårigheter (Morrison-Smith &
Ruiz, 2020). För det andra medför kulturell mångfald utmaningar, eftersom människor från olika kulturer har olika värderingar som påverkar både tänkande och beteende (Earley & Mosakowski, 2004).
Kultur kan definieras enligt följande:
” … the collective programming of the mind that distinguishes the members of one group or category of people from others” (Hofstede, 2011, s. 3).
Människor från samma nationella kultur delar således vissa kulturellt karakteristiska drag med varandra. Kultur är ett kollektivt fenomen och Hofstede (2011) menar att nationers kulturer skiljer sig åt gällande följande dimensioner: individualism kontra kollektivism, maskulinitet kontra femininitet, nivå av osäkerhetsundvikande, nivå av maktdistans, kortsiktighet kontra långsiktighet och tillfredsställelse kontra återhållsamhet. Skillnaderna gör att människor från olika kulturer också uppfattar ledarskap på olika sätt och följaktligen också har olika preferenser gällande ledarskap (Zander & Butler, 2010). Hong (2010) menar att kulturella skillnader ofta leder till konflikter. Bra exempel på detta kan ses i dokumentären American Factory (Reichert & Benello, 2019) som återspeglar ett samarbete mellan kineser och amerikaner i en bilglasfabrik. Trots att kulturella skillnader uppmärksammas i möten, skapar deras olika kulturella värderingar och nivåer på till exempel maktdistans konflikter som kan relateras till Hofstedes kulturdimensioner.
Zander och Butler (2010) redogör för att kulturella skillnader kan leda till svårhanterliga problem
som till exempel power paradox. Det är ett dilemma angående hur ledarskapet ska utföras inom
grupper som består av medlemmar med olika preferenser gällande auktoritär och deltagande ledarstil.
Enligt författarna är det en komplicerad situation där ledarens legitimitet ifrågasätts av vissa, av samma anledning som legitimerar ledaren enligt andra. Zander et al. (2012) menar att en stark företagskultur och ett individanpassat ledarskap kan vara lösningen på detta.
Kulturella skillnader märks även gällande preferenser av kommunikationsteknologier (Morrison- Smith & Ruiz, 2020). Medan personer från individualistiska
2kulturer lättare kan skapa förtroende via asynkron kommunikation, föredrar personer från kollektiva kulturer synkron kommunikation som möjliggör ett mer relationsrikt innehåll. Personer från kollektivistiska kulturer behöver mer relationsinriktad interaktion för att skapa förtroende, menar författarna.
Stahl et al. (2009) redogör för att kulturell mångfald har både för- och nackdelar. Å ena sidan innebär det ett större utbud av information och perspektiv, vilket leder till ökad kreativitet och nöjdhet bland gruppmedlemmar. Å andra sidan innebär det nackdelar på grund av en sämre social interaktion samt ökad risk för konflikter. Författarna menar att människor helst arbetar med andra människor som har liknande värderingar, tron och attityder. Vidare tenderar människor att kategorisera sig själva och andra, samt favoriserar ofta sin egen kategori och dömer andra utifrån stereotyper. Stahl et al. betonar vikten av effektiv hantering av grupprocesser och den kontext som gruppen verkar inom. Författarna förklarar att om kulturella skillnader inte medvetandegörs, blir deras effekter ofta oidentifierade.
Kulturell mångfald innebär dock ofta starka effekter till följd av både kategorisering och stereotyper, konstaterar Stahl et al.
Ett ledarskap inom GVG, som präglas av både distans och kulturell mångfald, handlar om att kunna hantera svårigheterna som detta skapar. Morrison-Smith och Ruiz (2020) skriver att en av de största svårigheterna inom GVG gäller ledarskapet och att förutom svårigheter som kan relateras till mångfald, är andra vanliga utmaningar: sämre motivation, medvetenhet och förtroende. De menar att den virtuella kontexten innebär barriärer för informell kommunikation. Medan relationsinriktade utbyten vanligen sker spontant genom sociala interaktioner i informella konversationer, möten och socialisering utanför jobbet, är detta svårare och ovanligare inom virtuella grupper. Ett kompetent ledarskap kan enligt författarna hjälpa grupper att överkomma vanliga problem, eftersom ledarskap har stor påverkan på interpersonell gruppdynamik. Ledare kan följaktligen använda sig av olika strategier för att påverka gruppdynamiken inom en virtuell kontext. Forskning (Glikson & Erez, 2020) visar att den första kontakten är viktig och ska innehålla relationellt innehåll när avsikten är att skapa ett öppet klimat och psykologisk trygghet inom virtuella grupper.
2Refererar till i vilken grad personer är integrerade i grupper: där individuella intressen är starkare i individualistiska kulturer, medan gruppens intressen betonas mer i kollektivistiska kulturer (Hofstede, 2011).