Utforska och exploatera

Respondenterna beskriver hur de utforskar, det vill säga hur de utvecklar ny kunskap (Levinthal & March, 1993), dock skiljer sig beskrivningarna om hur utforskandet ser ut. Per och Gunnars berättelser om att de har börjat använda Linkedin, vilket de tidigare inte har gjort, visar på ett flexibelt och innovativt agerande. Det ligger i linje med March (1991) beskrivning om hur en organisation utforskar ny kunskap. Båda dessa organisationer har således utvecklat ny kunskap, genom användningen av Linkedin. Recruitive har fått ny kunskap av att verka på United Spaces, vilket för organisationen har inneburit att oförutsedda lärdomar har uppstått. Vidare beskriver också flera respondenter hur de har fått nya kontakter genom att arbeta på United Spaces. Dessa kontakter kan påverka organisationerna då de kan leda till att helt ny kunskap utvecklas för organisationen. Detta kan ses som en följd av att verka tillsammans med andra organisationer i ett coworking space då det möjliggör att nya relationer skapas, vilket i sin tur kan leda till att ny kunskap skapas inom organisationerna.

Daniel och Alexanders berättelser som tidigare nämnts, skiljer sig från de ovan nämnda respondenterna, eftersom Invoke och Trafikkontoret inte utforskar på United Spaces i samma utsträckning. En tolkning av detta är att Invoke och Trafikkontoret utforskar ny kunskap i andra kontexter än den studerade, det vill säga utanför United Spaces. Invoke hade kunnat utforska mer om det fanns fler organisationer som arbetade med större kunder, på samma sätt som Trafikkontoret hade kunnat utforska i större utsträckning om det fanns fler stora organisationer som arbetade med myndighetsutövning på United Spaces. Utifrån ovanstående berättelser och tidigare resonemang om anpassning, är en tolkning att även om individer kan interagera med andra branscher och utbyta ny kunskap som organisationen sedan kan dra nytta av, uppstår en krock när organisationerna blir för olika varandra. Detta leder till att det blir svårare för dessa organisationer att utforska ny kunskap i den sociala kontexten, det vill säga på United Spaces. I detta fall uppstår en obalans i enlighet med Levinthal och March (1993) eftersom det finns en risk att organisationerna inte blir innovativa om de inte utforskar. Det är dock av vikt att poängtera att lärdomar alltid kan uppstå genom interaktion med andra organisationer, även om det inte direkt påverkar den individuella verksamheten. Genom att interagera med andra organisationer och anpassa sig efter den omgivning de verkar i, bör även Invoke och Trafikkontoret kunna dra lärdomar av andra organisationer på United Spaces. Detta i enlighet

med Berends, Boersma och Weggemans (2003) samt Müllern och Östergrens (1995) resonemang om lärande, vilket präglas av interaktion mellan individer och dess omgivning. Gällande hur respondenterna exploaterar, det vill säga hur de utvecklar sin befintliga kunskap (Levinthal & March, 1993), går att urskilja vissa likheter respektive skillnader. Flera av respondenterna indikerar att de genom att interagera med andra organisationer kan dra lärdomar som utvecklar deras befintliga kunskap. Eftersom organisationerna som verkar på United Spaces arbetar nära andra organisationer kan teorin om att exploatera appliceras i ett större sammanhang, vilket innebär att exploatera inte enbart bör ses som en intern process. Detta eftersom interaktionen med andra organisationer är svår att undgå på United Spaces, vilket innebär att interna processer som att exploatera och därigenom utveckla befintlig kunskap inom organisationen påverkas av yttre faktorer. Exempelvis har AmCham fått värdefulla insikter och lärdomar kring vad som är relevant i Sveriges företagstagsvärld genom att interagera med andra organisationer som verkar på United Spaces. Detta kan i enlighet med March (1991) tolkas som att AmCham drar nytta av de lärdomar de får för att på så vis utveckla sin befintliga kunskap och kännedom om företagsvärlden i Sverige. Pers berättelse om hur han lärt sig om Linkedin av en annan medarbetare på United Spaces går dels att tolka som att han utforskat, men det kan även ses som att han exploaterat genom att utveckla sin befintliga kunskap om att skriva. En identifierad skillnad mellan respondenternas berättelser är bland annat det Linda berättar kring möjligheten att dra lärdomar på United Spaces. Linda menar att det finns en kollegial stämning på United Spaces, vilket enligt henne gör det enklare att dela med sig av sina erfarenheter till andra, snarare än att hon får lärdomar av de andra organisationerna som verkar där, som flera av de andra respondenterna belyser. Det blir därav en annan typ av exploation, eftersom Linda kan utveckla sin befintliga kunskap genom att hålla anföranden och lära andra om marknadsföring och produktmedia. Skulle en organisation endast exploatera kan det enligt Levinthal och March (1993) leda till att organisationen blir ålderdomlig. Det kan utifrån respondenternas berättelser tolkas att detta med stor sannolikhet inte kommer att hända, det vill säga att organisationerna endast exploaterar. En förklaring till detta är att organisationerna verkar i en dynamisk miljö där de ständigt interagerar med andra individer och organisationer. På så vis får organisationerna ständigt nya idéer och nya lärdomar, vilket bör minska risken att bli ålderdomliga. En annan förklaring till detta är att det finns ett brett spann av organisationer som verkar i olika branscher på United Spaces, vilket gör att de ständigt kan både utforska och exploatera. Hade samtliga organisationer på United Spaces arbetat med liknande saker hade det således kunnat leda till att organisationerna blivit ålderdomliga, eftersom det hade blivit svårare att utforska ny kunskap.

Samtliga respondenter talar om den ständiga interaktionen med andra organisationer, och oavsett hur omfattande denna interaktionen är, innebär detta att organisationerna har möjlighet att utforska såväl som exploatera. Det är dock mer tydligt att organisationerna genom kunskapsutbyten främst utvecklar deras befintliga kunskap än får helt ny kunskap, vilket betyder att de exploaterar i större utsträckning än vad de utforskar. Organisationerna utvecklar deras befintliga kunskap genom att närvara på evenemang och genom att interagera med andra organisationer under naturliga sammankomster. Då organisationerna samarbetar med andra organisationer kan de tillsammans hjälpas åt och bli mer effektiva, vilket kan kopplas till March

(1991). Då de studerade organisationerna verkar på United Spaces kan denna teori ses i ett större sammanhang än vad teorin belyser. Teorin berör effektivitet inom en enskild organisation och inte mellan organisationer som på United Spaces. Viljan att hjälpas åt och att bli mer effektiva möjliggörs genom att organisationerna verkar i det gemensamma ba:t och att de genom interaktion får kunskap som kan utveckla deras befintliga kunskap, vilket framgår i respondenternas berättelser.

Huruvida respondenterna uppnår ambidextri, det vill säga balansen mellan att å ena sidan utforska och å andra sidan exploatera (Raisch et al., 2009), är svår att avgöra med hänsyn till att balansen mellan dessa processer är svår att definiera. Vad som däremot går att urskilja hos respondenterna är att flera av organisationerna både utforskar och exploaterar. Exempelvis berättar Simon hur Recruitive får ny kunskap av organisationer som verkar i andra branscher samtidigt som de drar nytta av sin befintliga kunskap. I likhet med Simon berättar Tone att MiL lär sig av andra organisationer som arbetar i andra branscher, men att det samtidigt alltid finns saker som berikar organisationens tidigare kunskap. Detta är således exempel på hur extern och intern kunskap kombineras och visar att det krävs ett utforskande av omgivningen samtidigt som organisationen behöver använda sin befintliga kunskap (Navarro, Newell & Schulze, 2016). På så vis kan det tolkas att det i Simon och Tones fall finns en balans mellan att utforska och exploatera, vilket bör leda till ambidextri i enlighet med Raisch et al. (2009).