VN 12.12.2008 Jonna Engström-Öst
Kolumnserien "Aronia - just nu"
Mamma Mia i strandvattnen
När skall Sophie få veta vem hennes pappa är, Bill, Sam eller Harry? Sophie tror att bara hon bjuder in dem alla tre till sitt bröllop och får träffa dem, så känner hon nog genast på sig vem av dem som är hennes pappa. Det visar sig i alla fall att det inte är riktigt så enkelt.. En liten fisk, storspiggen, som lever allmänt längs våra kuster är som plockad direkt ur filmen Mamma Mia. Under förökningssäsongen har hanarna klarblå ögon och julröd mage, och de uppför en typisk sicksackdans framför honorna för att locka dem till boet. Det här är ju nästan som att läsa innantill ur Sophies mammas dagbok.
I samarbete med akademiforskare Ulrika Candolin vid Helsingfors universitet har vi undersökt övergödningens effekter på parbildning och förökningsframgång hos storspiggen på Tvärminne
zoologiska station i Hangö. Övergödningen orsakar, som vi alla vet, grumligt vatten och ökad tillväxt av trådalger på stenar och bottnar längs våra stränder. En typisk alg som växer i strandzonen är
grönslicket, som många av oss har halkat på när vi agerat "hopp-i-land-kalle". Det är just grönslicket som storspiggshanen gärna använder som byggnadsmaterial i boet han bygger. I vår studie tillsammans med Candolin, publicerad i Oikos i mars 2008, påvisade vi att ökad mängd grönslick gynnade
storspiggen, eftersom algerna minskade sikten och därmed antalet aggressiva attacker hanarna emellan.
Grumligt vatten påverkade också förökningsframgången positivt; hanen behövde inte fläkta syrerikt vatten på rommen i lika hög grad som i klart vatten. Det beror på att planktonalger, som orsakar grumligt vatten, producerar syre och automatiskt höjer syremängden i vattnet.
Men de här resultaten skall inte invagga oss i villfarelsen att det är onödigt att minska på utsläppen i våra kustvatten; grumligt vatten har också negativa effekter på storspiggens liv.
I en annan studie tillsammans med Candolin, publicerad i Behavioral Ecology våren 2007, påvisade vi att en hane i grumligt vatten är tvungen att sicksackdansa framför honan i mycket högre grad än en hane i klart vatten för att få samma mängd uppmärksamhet av henne. Honorna föredrog hanar i klart vatten. I grumligt vatten ser honan inte hanens kvaliteter lika bra som i klart vatten och kan därför av misstag välja en sämre hane. Vad Sophies mamma däremot gjorde för val i den mörka grekiska natten förtäljer inte intrigen i Mamma Mia.
I Grekland tycks man inte heller ha hört talas om DNA-test; vem som är pappan kan ju lätt utredas med ett faderskapstest. Speciellt hos storspiggen är det faktiskt skäl för forskaren att utföra DNA-test eftersom det finns hanar som oförmärkt och snabbt simmar in i boet före den utvalda hanen och befruktar rommen.
Precis som Sophie hade svårt att känna igen sin pappa, kanske ni läsare haft svårt att veta vilken fisk jag talar om. Det kan bero på att kärt barn har många namn. Efter en snabb koll på Google fick jag fram totalt sexton svenska namn på storspiggen: tretaggad spigg, plåtstjärtad storspigg, halvplåtstjärtad storspigg, glattstjärtad storspigg, halvglattstjärtad storspigg, halvväpnad storspigg, pigg, spigg, stagg, hornstagg, horntagg, hornfisk, sköttpigg, tennfisk, baingyl och bainkyl. De två sista specialiteterna används på Gotland. I Lovisa-trakten i Östnyland, där jag själv kommer ifrån, kallades storspiggen förr i tiden skitspigg, troligtvis p g a att den var oönskad på mete.
Skribenten är akademiforskare vid Forsknings- och utvecklingsinstitutet ARONIA i Yrkeshögskolan NOVIA.
